日本的北海道出產一種美味的鰻魚，海邊附近的許多漁民都以捕撈鰻魚為生。但是，鰻魚的生命非常脆弱，它離開深海區之後，不過半天時間就會全部死亡。

在海鮮市場上，活鰻魚的價格與死亡的鰻魚相比，要高出一倍以上。然而，絕大多數的漁民無法使捕撈到的鰻魚存活到回港，幾十年以來只好以死魚出售，終生辛苦地工作也只能維持簡單的溫飽生活。

只有一位老漁民，他也天天出海捕魚，帶回來的鰻魚卻總是活蹦亂跳的。久而久之，老漁民一家成了遠近聞名的富翁。老漁民在臨終之時，把鰻魚不死的秘訣傳授給了他的兒子。原來，這秘訣就是在整倉的鰻魚中，放進幾條名為狗魚的雜魚。狗魚不但不是鰻魚的同類，還是有名的對手。幾條勢單力薄的狗魚遇到整倉的鰻魚對手，就在鰻魚堆裡四處亂竄，這樣一來，反倒把滿滿一船艙死氣沉沉的鰻魚全給擊活了。

世界上所有的動物都作為一種生命分為雌雄兩性，相互對立又相互補充，以這種方式持續地生存著。一種動物如果沒有對手，就會變得死氣沉沉。同樣的道理，一個人如果沒有對手，那他就會甘於平庸，養成惰性，最終導致庸碌無為；一個行業如果沒有了競爭對手，就會喪失進取的意志，很可能因為安於現狀而逐步走向衰亡。有了對手，才會有危機感，才會有競爭力。

許多人都把對手視為心腹大患，或視為眼中釘、肉中刺，恨不得馬上除之而後快。其實，仔細地想一下，就會發現擁有一個強勁的對手，反倒是一種福分。他會激發出你更加旺盛的精神和鬥志，正因為有了對手的存在，才會使人永遠充滿了活力。

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