【大紀元1月24日訊】﹝自由時報駐日特派員張茂森﹞　以農立國的日本過去也和台灣一樣過的是舊曆年，明治五年（一八七二年）以後所有的行事一律以新曆為準，過年也是過新曆年，日本的新曆年比台灣的舊曆年簡單，但是卻來得隆重而且健康，最難能可貴的是日本的新曆年雖已經一切簡化縮水，但是傳統上的習俗仍舊獲得保存。

　 紅白對抗　除夕夜重頭戲

　 台灣的過年與日本的過年最大的不同點是，除夕的晚上台灣人的最大娛樂是打麻將，而且一打打「兩年」，從去年打到今年，這種娛樂可能已經變成一種「固有的傳統習俗」。

　 日本人的過年夜最大的娛樂可能是觀賞ＮＨＫ電視已經有數十年歷史的「紅白歌唱對抗」，這個節目數十年來固定在除夕晚上七點半開演，一直到十一點四十五分結束，剩下來的十五分鐘則由ＮＨＫ電視自日本全國幾個著名寺院轉播當地民眾參拜的實況。

　 過年夜日本人一定要吃的是「御節料理」，與台灣人吃年夜飯是一樣的道理，日本人在過年夜的「御節料理」不比台灣年夜飯有大魚大肉，內容只是一些魚蝦之類，加上魚漿做成的魚丸板，鄉下人還是自己動手做，東京等大都市的人一律買現成的，蕎麥做成的麵條也是日本所稱的「過年麵」，有長壽之意，過年期間，日本人也喜歡吃的是鹹的　糬湯。

　 大年初一一大早，日本人的習慣是到附近的神社、寺院參拜，稱為「初詣」，這是日本的傳統文化，也就是一年頭一次的拜拜，在神社、寺院為今年許願，比較著名的神社、寺院一大早除了人以外還是人，有的地方連站的地方都成問題，小泉首相選在元旦到靖國神社參拜也是這個道理。

　 初一拜拜　寺院人潮洶湧

　 其實很多年輕人都是過年夜到神社迎接新年的到來，平常晚上十二點半就停駛的電車，只有除夕當晚通宵營業。

　 日本人大年初一到神社或寺院「初詣」的傳統顯得相當安靜，與台灣過年到處放鞭炮的情形正好成反比，各有不同習俗，難說誰好誰壞。

　 在東京、大阪等大都市看過年，顯得樣樣從簡，但是在日本鄉下則還保留自古以來日本的過年習俗，各種應有的儀節都沒有被省略，例如鄉下人自己做　糬，在大門玄關口處放的門松也是自己種的。

　日本人稱過年是「民族大移動」，所有在外工作的人到了過年無論如何都想回到老家與家人團聚，這和台灣沒有兩樣，只是日本人實在夠辛苦，在五、六天的年假中，日本人幾乎把大部分的時間花在高速公路上與塞車惡鬥，尤其是被稱為「殖民地」的東京這個地方大都是外地人，大家利用過年回鄉下團圓，不管路多遠也要走，一趟路就是一天，來回兩天就報銷，不走，進也不行，不但所有的高速公路大堵車，鐵路、航空也一樣班班客滿，東京等大都市只有在過年期間最為閒散。

　 日本的過年隨著時間慢慢發生變化的有幾個現象，首先是穿著和服的日本人已經逐漸減少，其次是以前小孩子玩陀螺，現在的小孩子是躲在家裡打電玩，時代不同，玩法也不同，景氣不好，小孩子也遭殃，拿的壓歲錢也遭到壓縮，這種情形台日兩個國家可能一樣。(//www.dajiyuan.com)