【大紀元特約記者美晨1月2日紐約報導】今年是第100屆紐約市中心時代廣場的除夕夜倒計時活動﹐各項准備工作在最后几天內陸續就緒。在時代廣場一號樓的樓頂﹐紐約新年水晶球在12月27日新裝了72塊三角形水晶片﹐為這個直徑約6英尺﹐重量為1,070磅的水晶燈球再添異彩。作為該活動聚焦點的水晶燈球今年被命名為「期盼團結」。

監造此水晶球的水伏特水晶公司主任皮特切尼介紹說﹐當今世界上充滿了磨難﹐水晶燈球被命名為「期盼團結」﹐是向往世界和平與團結之意。今年的水晶燈球包括72片全新的「期盼團結」三角形水晶片﹐加上過去水晶燈球上的432片﹐合計504塊水晶片組成2003年的新水晶燈球。最后將在水晶燈球外面挂上總計432個燈泡 ﹐包括208顆透明色、56顆紅、綠、藍和黃色燈泡及168個鹵素燈泡﹐為水晶燈球增添光亮和色彩。

倒計時活動包括現場大型電視屏幕﹐及派發彩球、旗幟与彩色碎紙片等。31日下午6點﹐將由Korbel香檳酒公司點燃此水晶彩球﹐以標志著紐約新年慶典正式開始。在除夕夜11時59分﹐紐約市長彭博將与一位參加過伊拉克戰爭的蔣森先生一起按動按鈕﹐在全場民眾倒數聲中﹐水晶燈球于60秒內從時報廣場一號樓頂端降落77尺。當倒計時結束﹐也就是午夜零時整﹐大燈球熄滅﹐取而代之的是強光交錯构成的「2004」字樣及五彩煙火。隨著紐約市正式踏入新的一年 ﹐2,000磅繽紛彩紙將從廣場兩旁的高樓如天女散花般拋洒。

時代廣場除夕活動每年都吸引來自世界各地超過50万人參加。倒計時活動組織者杰夫建議大家下午4、5點鐘來﹐到時候最佳觀看水晶燈球降落的地點是在７大道和百老匯大道上﹐介于43街和57街之間。到時交通將完全封閉。民眾要按照現場警員指示﹐站在指定的地點觀看。

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