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北美新聞

美國經濟數據解讀難

【大紀元7月4日訊】(美國之音記者若思7月3日報導) 星期四,美國政府公布的經濟數字令人疑惑不解。一方面,失業率創下9年來的新高。另一方面,服務業卻表現突出。

*失業率升至九年新高*

美國勞工部的統計數字顯示,失業率在6月份竄升到6.4%,這是自從1994年4月以來的最高水平,也大大出乎經濟學家的預料。他們原來認為,失業率6月份會從5月份的6.1%上升到6.2%。0.3%的升幅是自從“9/11”恐怖襲擊事件以來最大的單月升幅。

勞工部的報告說,6月份美國的就業市場失掉了3萬份工作機會,其中大部份集中在製造業。在過去三個月裡,美國總共減少了將近1百萬個就業機會。許多媒體指出,失業人數上升、經濟狀況不好對布什政府來說不是好消息,將為布什總統明年尋求連任帶來難題。不過,布什政府的官員表示,國會最近通過的減稅計劃已經開始生效,將會為就業市場帶來光明。

勞工部長趙小蘭說,美國的勞工家庭、老年人和小企業主這個月晚些時候將會感受到減稅的好處,他們將開始收到退回的稅款和比以前多的薪資。她說,預計將會湧現更多的就業機會,將有更多的失業的美國人重返工作崗位。白宮的新聞秘書佛萊捨說,布什總統對失業率大幅攀升感到關切,但是他相信減稅計劃會推動經濟反彈。

上個月工作流失最多的行業是製造業,總共失去了5萬6千個就業機會。自從2000年7月以來,美國製造業總共裁減了260萬份工作。製造業目前仍然是美國經濟中最不景氣的一個領域。由於國內外需求疲軟,以及來自國外的進口產品的競爭,製造業正逐漸失去活力。

*服務業就業增加*

在另一方面,建築業連續第4 個月增添人手,在一定程度上彌補了製造業的不足。由於利率低、房地產市場紅火,新屋開工率高,建築業自從今年2月以來創造了10萬多個就業機會。

星期四也有好消息出台。[供應管理協會]公布了它跟蹤的非製造業指數。這個指數6月份從5月份的54點5躍升到60點6,也大大出乎經濟學家的預料。他們原來以為非製造業指數6月份只會出現小幅上升。這個指數只要在50以上就說明服務業出現增長。美國服務業的產值佔經濟總量的80%。

服務業在6月份增加了1萬個就業機會,主要在休閑娛樂業、金融服務業和雇用臨時工的機構。而在零售、信息和貿易等服務領域,就業機會仍在減少。分析人士預計,下半年服務業將會創造一些就業機會,企業將會開始雇用全職人員,而不僅僅是半職的臨時工作人員。

*減稅將推動經濟增長*

盡管經濟數據指向不同的方向,《華爾街日報》對經濟學家所作的調查顯示,大部份經濟學家認為美國經濟在今年下半年將會強力反彈。接受調查的大部份經濟學家認為,國內生產總值的增長率第三季度會達到3.5%,第四季度會達到3.8%。

他們認為,增長的動力將主要來源於減稅。[決定經濟公司]的首席經濟學家西奈估計,在各種減稅措施的帶動下,美國家庭以後六個月的可支配收入會增加470億美元。經濟學家說,股票市場透露的信息也很積極。今年頭六個月裡,道瓊斯平均工業指數已經上漲了8%,標準普爾500種股票指數更上揚了11%。絕大多數接受調查的經濟學家說,道瓊斯平均工業指數今年將跨過9,000點大關。接受調查的54位經濟學家中有35人說,他們在過去一年裡增加了手中的持股。一月份,只有14位經濟學家說,他們增加了手中的持股。

不過,去年這個時候,也有許多經濟學家預測經濟增長在下半年會恢復到3.5%。然而,大公司爆出的一系列會計醜聞導致股市下跌,給美國工商界潑了冷水。

為什麼經濟學家們喜歡預測經濟增長為3.5%呢?據《華爾街日報》報導,自從1930年以來,美國的平均經濟增長正是這個數字。因此,經濟學家們認為,美國經濟的可持續增長應當達到這個水平。同時,這也是保持失業人數不會上升所需要的最低增長。

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