【大紀元7月15日報導】（中央社記者鄒明智巴黎特稿）公民投票（Referendum）是現代民主國家由全民行使複決權的具體表徵，攸關國家主權、命運與全民利益的重大問題，交由公投裁決。在法國，公投是國家最高的決策方式，憲法有明文規定，但是否舉辦公投，依法得由總統做決定。

西方民主國家中，公投即是全民公決（Plebiscite），是人民政治自主權最積極的表現。公投可分兩種：一種是立法公投，舉凡改變制度現狀或與國民生計關係重大的法案，執政當局或一定數額以上的社會族群認為有必要由全民決定時，以舉辦公投方式來裁決；另一種為修憲公投，由國會通過修憲內容，交由政府舉辦公投裁決。但在法國，可由總統選擇修憲方式，由總統直接交付公投，或召開國會參眾兩院聯合會，經兩院議員投票，獲五分之三以上有效票支持就算通過。

歐洲政經學院（ESCP-EAP）法學教授芮摩（Philippe Nemo）指出，民主的真諦在於人民當家做主，主宰國家的命運，公投就是人民直接參政，對國是表達意見的機會。公投可以是建設性的，針對國家發展的重大決策交付人民公決。公投也可以視為政治進程中人民行使否決權，透過公投對政府及國會推動的重大事項踩煞車，或延遲改變現狀。

芮摩指出，法國早在二百年前就舉辦過第一次公投，拿破崙時代就舉行四次。戰後，戴高樂為重建民主憲政的合法性，於一九四五年十月舉辦公投，為法蘭西現代民主制度奠基。一九五八年創立新憲法，舉辦公投，肇造第五共和取代第四共和。但在一九五八年以前，法國從未舉行立法公投，國家主權的行使完全透過國會體系運作，人民除了修憲之外，尚無直接參政的機會。直到第五共和憲法創立後，依第三條規定，國家主權屬於全體國民，得透過國會及公投問政、參政。

法治國家的一舉一動都要求法源根據，公投亦然。第五共和憲法規定舉辦公投有一定的範圍，除了政府基於推動政策的需要，請求全民複決之外，舉凡有關國土分裂、增減、或與他國交換領土，都要徵求全民的意見。但戴高樂卻打破這個原則，為總統直選，未經修憲程序，直接將總理提出的法案付諸公投。當時曾引起一連串的事故，國會在野黨提出不信任案企圖倒閣，戴高樂一氣之下，解散國會改選。依他的說法，公投為行使「公共自由」的具體表現，可以干預政府施政的任何範圍。有關國家主權法案，連憲法理事會都無權置啄。

法國舉行公投，形式上要由政府準備公投內容，經由國會兩院通過，以法案形式建請總統舉辦公投。通常，如果總統擁有國會多數，總統可以毫無顧忌主動將公投內容交由政府擬定，成為總統發起的公投。若是左右共治的情況，總統的運作空間縮小，對政府提交的公投事項，內容無法掌握，可能就要動用否決權，阻止違背己方的法案交付公投。

法國第五共和成立四十五年來，根據憲法第十一條規定舉行的全民公投共達八次，均由政府建請總統舉行，其中六次關乎公權力的行使︰即賦予阿爾及利亞自治權，批准阿爾及利亞獨立的艾維昂協定，總統直選，建立地方自治區，參議院組織改革，新加里多尼亞自治，以及總統任期由七年縮短為五年。另兩次為批准英國加入歐洲共同體，以及歐洲聯盟條約。一九六九年戴高樂提出公投，因遭公民否決，憤而自動辭職下台。芮摩在分析法國公投歷史及實際背景之後，也對台灣朝野醞釀舉行公投提出分析。他認為，公投固然以引用法源作為舉辦的根據為宜，但這並非是絕對的，因為國家主權係由人民主宰，公投屬於直接行使複決權，其裁決內容視同憲法效力。但公投的舉行，會降低了國會角色的重要性，因此法國許多學者均不主張動輒訴諸公投，以免造成正反兩方族群的對抗日深，破壞社會群體的團結與和諧。