【大紀元7月10日訊】美國航空航天局（NASA）的空間紅外望遠鏡（SIRTF）計劃于2003年8月由“德爾它”火箭發射升空﹐它填補了NASA大型觀測設備在紅外方面的空白。

在未來2年半的任務期間﹐SIRTF將通過探測太空中波長在3-180微米之間的物體放射出的紅外能量或熱量來獲得圖像和光譜。SIRTF由直徑為0.85米的望遠鏡和3個低溫冷卻儀器組成﹐它將是發往空間的最大的紅外望遠鏡。

SIRTF將是NASA的“大觀測臺計劃”的最後一項任務。“大觀測臺計劃”由4個軌道觀測臺組成﹐每一個觀測臺用一種不同的光（可視光﹑伽瑪射線﹑X射線和紅外線）觀測宇宙。“大觀測臺計劃”的其它觀測臺是哈勃空間望遠鏡（HST）﹑康普頓伽瑪射線觀測臺（CGRO）和錢德拉X射線觀測臺（CXO）。

同時也是NASA的天文學探索起源計劃的一部份﹐由於採用了大型的紅外探測器陣列技術﹐SIRTF可以極大的提高靈敏度。該計劃目的是提供有助于了解宇宙起源和銀河系﹑恆星及行星的演變和形成的信息。@

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