【大紀元6月4日澳洲訊】澳洲自由黨國家党聯盟領導人，現任總理霍華德日前宣佈基於考慮國家和黨派利益，將繼續留任。與此同時，最大的在野黨——工党的黨魁之爭日見明朗化，比利茲躍躍欲試挑戰祁連的領導權。

有消息說，在野黨前排資深議員Wayne Swan, Stephen Smith 及Stephen Conroy上周五在雪梨與比利茲進行了一次秘密會面，密謀奪取祁連的黨魁位置。據傳，在這次的秘密會議上，他們探討了遊說黨內人士支援比利茲挑戰工党領導權的可能性並準備在三周之內發起行動。他們甚至還就奪權成功後，如何繼續挑戰國家領導權等問題進行了討論。

但撼動祁連在黨內的地位亦非易事。祁連的支持者認爲比利茲的羽翼未豐，挑戰尚未到時機，而且會令人感覺黨內人事混亂，無益於下屆大選。一旦挑戰失敗，祁連可能會藉口重組將比利茲及其支援同僚清理。比利茲支持者陣營並不牢固。

最近的民意調查結果顯示，祁連的個人支援率又有所下降，人氣低迷，前景不被看好。

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