【大紀元6月16日訊】自由時報記者傅潮標專訪/「能夠完成夢想，要感謝天主及許許多多捐款的美國教友」石天梯神父打開相簿，取出今年五月十日苗栗縣苑裡天主堂附設聖心幼稚園落成啟用當天，他開懷張開雙臂的照片說：「二十年的心願總算達成」，慈祥的臉上笑容燦爛。

　 聖心幼稚園是苑裡鎮上最古老的幼稚園，成立四十年來，由於經費有限，都是克難地使用聖堂兩側的空間，二十年前，美籍本堂神父石天梯有感於小朋友上課、活動的地方太過狹窄、老舊，發願要興建一所全新的幼稚園。

　 他說，由於聖心幼稚園收支只能勉強打平，教會也沒有這麼多經費補助，剛開始根本不被外界看好，大家都認為是一項「不可能」的任務，園裡的員工甚至常開玩笑說他在畫大餅，但意志堅定的他不以為意，從不放棄。

　 六十三歲的石天梯說，他在民國五十三年就到台灣傳教，明年就滿四十年，之前先後在中部的台中南屯、豐原、彰化田中、溪州以及南投等地天主堂服務，六十八年到苑裡天主堂，就未曾離開過，至今已二十四年，算是待最久的地方，等於第二故鄉。

　 為讓苑裡鎮的幼兒有一個優質的學習環境，二十年來，石天梯利用每年一次返回美國的六週時間，到處募款，只要聽到某個教友財力不錯，便去敲人家的門，由於剛開始對方不認識他，難免有所戒心，而吃閉門羹，拜訪時主人外出，撲空也是常事，但他憑著一股傻勁，不惜三顧茅廬，為怕別人懷疑他是想要詐財，並將聖心幼稚園的情況拍成錄影帶，拷貝好多份，帶著去遊說這些有錢人。

　 民國七十七年開始，他透過一名在飯店當大廚的朋友，每年定期舉辦募款餐會，參加的人數平均都有五、六百人，石天梯表示，雖然從他家裡到餐會地點，開車來回要二百公里，但他不以為苦，心中只想早日讓全新的聖心幼稚園誕生。

　 石天梯的精神不但感動一群教友，也透過包括美國聖母大學校長在內的教會人際脈絡，認識麥當勞總部的高階主管，對方在了解他的苦心奔走後，報請總公司同意捐款折合約八百萬元台幣，另有一名富商也慷慨解囊美金十萬元，讓他有信心堅持走下去，最後終於募集了四千多萬元建園經費。

　 石天梯說，為了徵信及連絡感情，二十年來他一有空就寫信給美國的教友，並附上幼稚園小朋友上課、活動的照片，與他們分享，尤其是聖誕節、復活節前夕與夏天寫得更勤，一年總要寫一千多封。

　 今年五月十日嶄新的聖心幼稚園落成啟用，石天梯把六百多坪美輪美奐的新大樓留給幼稚園師生享用，裡面有六間套房式的教室、還有電腦教室、保健室、廚房、辦公室、禮堂、遊樂設施及修女宿舍，卻獨缺屬於他自己的空間，仍繼續住在天主堂大門右側的小房間內，甘之如飴。

 

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