【大紀元4月21日訊】（法新社北京二十日電） 中國今天向國際壓力低頭，承認北京的嚴重急性呼吸道症候群 (SARS)病例比原先宣布的多出幾百個，同時取消長達一週的五一假期，以防SARS疫情蔓延，另外將兩名高級官員革除黨職。

SARS最早是去年十一月在華南現身，中國政府一直掩蓋疫情，受到各界強烈批評，因而會有今天這些不尋常的發展。

中國承認，單是北京一地，就有三百四十六個SARS病例，其中包括五個外國人，另有四百零二個「疑似」病例，而且至今有十八個人病故。在此之前，當局原本聲稱北京只有四十四個病例，其中四人死亡。

在公布這些新統計數字之際，中國政府也採取前所未見的動作，宣布取消傳統的五一勞動節長假，以防疫情進一步擴大，這項作法料將使觀光和運輸業損失數十億元，也可能使中國這個全世界成長最快的主要經濟體受到影響。

衛生部副部長高強說，取消五一長假是為了「防止人口大量流動而導致SARS蔓延」。

這段假期原定由五月一日持續到七日，原本有千千萬萬中國民眾料將在這段期間搭乘飛機、巴士和火車返鄉和出遊。

衛生部長張文康和北京市長孟學農在這次風波中受害，兩人在共黨的重要黨職都被革除。在中國，革除官員的黨職通常是將其由政府職位拉下馬的前奏。

高強在記者會表示，至十八日為止，全中國因SARS死亡人數增至七十九人，確認病例則增至一千八百零七個。但是北京今天又增加七個病例，總數累計為三百四十六個，使全國病例總數增至一千八百一十四個。

新通報的死亡人數使得全世界的SARS病例死亡人數增至二百零四個。香港今天又有七人死於SARS，死亡人數累計已達八十八人。(//www.dajiyuan.com)