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【大紀元專訪】大紀元香港記者吳雪兒報道/在中文大學醫學院的實驗室內，所有的工作人員正馬不停蹄地工作，因為已接近完成第一個非典型肺炎病人身上發現的病毒基因解碼工作，生物化學系教授徐國榮博士表示，現階段解碼工作完成後，可以有兩方面發展，一是製造抗體以治療受的感染病人，而另一方面就是發展疫苗，作預防用途。

徐國榮博士指出，現時全世界對三宗個案進行研究，分別是來自加拿大、香港和泰國曼谷的病人，研究發現三個病人的病毒基因都有不同地方。

何謂基因解碼，徐博士舉例說，一個病毒細胞，有很多的蛋白，如外層球體狀是剌蛋白，細胞內有聚合的蛋白，細胞中間的遺傳物質叫RNA，用來製造所有細胞內的蛋白，RNA就是那些密碼。例如一個RNA可以有三萬個密碼。若遺傳密碼有變，所做出來的蛋白便會不同。

徐博士續說，所以解碼後，便可以見到蛋白有沒有改變。然而，暫時沒有觀測蛋白是否有變的科技，唯有是從密碼去差測(speculate) 蛋白是否有變，而且仍然要用電腦分析才知道是否有變，因表面可能不會看到蛋白變形。

徐博士表示，蛋白改變會影響到病毒的感染能力和在身體出來的數量(從而影響傳染性的高低)，或是會攻擊哪一種細胞組織，或是對藥物的反應等。但現時要多找病人提取樣本。完成解碼後，將集中在病人研究上。

破解基因密碼造抗體

解到第一個病人的病毒基因密碼，再做第二個人就會很快，因為已經有資料，製造抗體也是一樣，但徐博士說，最難製造是第一個抗體。造好第一個抗體，以後便可以調整（modify）去對付新品種病毒。如感冒有疫苗，但感冒疫苗每年都不同，今年的感冒疫苗下年便沒有用，因為有新形感冒出現。

過往有大概一成感冒病人是受冠狀病毒引起，因此冠狀病毒以往被認為是一種不太嚴重的感染病毒。今次就像一次很嚴重的感冒，在歐洲曾經發生感冒迅速擴散的情況，導致很多人死亡。

純抗體更快消滅病毒

徐國榮博士解釋，知道非典型病毒的基因密碼之後，可以從兩方面去做，一就是製做純抗體。他舉例說，病毒表面的剌蛋白，是一個認記，醫院用的血清內有抗體，抗體會認出剌蛋白，針對該蛋白讓免疫系統清除它。不像血清內有其他蛋白，這種純抗體可以中和病毒，使免疫系統能夠很快地把所有病毒清除。他們會留意病人的剌蛋白會不會不斷變化，一有變化，形狀會不同，抗體就會無效。

不過，徐博士擔心的是，現時醫院採用的血清內有其他蛋白，可能會引起過敏反應，因為每個人體內的蛋白都不一樣，若不是到緊急最後階段，也不會用血清。

徐國榮博士指出，另一個方向就是做疫苗，抗體是用以治療已經感染的人，而疫苗就是預防，是全民的，兩樣都要有。

冠狀病毒不只擊肺部

現時這種橫掃全球的可怕冠狀病毒被稱為非典型肺炎或SARS（嚴重緊急性呼吸道綜合症），人們都以為病毒只會感染肺部，但徐博士說，現時的病毒，可能不只是攻擊肺部，可能還會攻擊別的部位。同樣是冠狀病毒，在不同的動物體內，會攻擊不同的細胞組織，這與病毒變種有關係。

香港政府對此病毒束手無策，這幾天的新感染數字都是四十人以上，死亡人數更不斷上升，昨天創紀錄有九人病逝包括一名孕婦，最年輕的只有三十二歲。在苦無良藥之下，港府日前宣布「落重藥」治療病人。

落重藥或引起抗藥性

然而，徐博士認為，落重藥可能會發生抗藥性(drug resistance) 。藥物之所以有用是因為它貼在其中一個蛋白上，若病毒本身的基因組有改變，出來的蛋白的樣子會不一樣，以致藥物不可以貼到蛋白上，即凡有基因突變，藥物便無效；找到基因密碼就可以知道藥物是否有效，便不用在病人身上試藥。不過，藥物無效除了是因為病毒有改變之外，也可能是因為病人本身對藥物的反應。但他也非常擔心抗藥性的問題。

徐博士指出，從分子病毒（molecular medicine）來說，病毒感染無藥醫，通常要靠病人自身的免疫系統去抵禦。病毒和細菌是兩種不同的致病物質，細菌是有生命的，可以透過抗生素將之殺死；但病毒本身沒有生命，它會進入細胞，然後倚靠細胞內的資源去製造更多的病毒，繼續繁殖下去。所以要清除病毒頗困難，因為要同時消滅所有的細胞，是很困難的。

因此，徐博士說，要對付病毒，就要找一種藥，阻止病毒再大量製造，從而不會再傳給鄰近的細胞，然後靠自身的免疫系統去將那些病毒在血液中清除，以及將已經被感染的細胞殺死，那麼病人就會慢慢痊癒。

類固醇損害肺部組織

醫院現階段醫治感染非典型肺炎病人的藥物包括類固醇和三氮唑核（Ribavirin），用類固醇醫治的原理其實是要減弱免疫系統的某一部份，使病情不至於太差。因為冠狀病毒的特徵是，它本身並不會傷害人體，但會引致人體的免疫系統處於一個特別活躍的狀態，專門攻擊自身的肺部組織，有點像過敏反應一樣，只是引起過敏的器官是肺部。

傳染途徑仍是謎

對於SARS的傳播途徑，徐國榮博士感到很大的困惑，到現在仍然有很多謎。有時候會感到病毒傳得很弱，弱得連病者的家屬也沒有受到感染，又如一些病人一直上班，直到病發，但和他們一起工作的人都沒有受到感染；但有的時候可能一人受到感染，卻令到整間酒店的人都受到感染。

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