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延續植物人生命 佛州州長違憲?

【大紀元10月23日訊】〔自由時報編譯俞智敏╱綜合二十二日外電報導〕美國佛羅里達州州長傑伯‧布什二十一日在州議會迅速立法後,下令一名在上週已依法院判決拔除鼻胃管來加速其自然死亡的腦部受損婦女,必須重新接受餵食來維持生命,使這場攸關腦死病人生死權利的爭議再度出現戲劇性轉折。佛州法界人士認為,州議會及州長推翻法院判決的作法恐怕已經逾越憲法界限。

 三十九歲的佛州婦女泰瑞‧史基亞佛一九九○年因心臟病發作造成腦部受損,陷入昏迷長達十三年。她的丈夫邁可‧史基亞佛多年來一直主張泰瑞本人曾向他表明不希望以人工方式維持生命,並為爭取讓妻子自然死亡的權利奔走。但泰瑞的父母辛德勒夫婦及兄弟姊妹卻堅持泰瑞有權繼續存活,兩家人為了泰瑞的死活長年在法庭上角力。

 佛州一法院本月十五日終於下令醫院應拔除泰瑞的鼻胃管,醫師當時估計,在缺乏營養和水份的情況下,泰瑞會在一週至十天內死亡。

 佛州議會參眾兩院卻以短短兩天的時間迅速完成辯論並通過「泰瑞法案」,准許州長出面干預,簽署行政命令繼續維持昏迷前未預立遺囑表明不願接受人工維生系統的泰瑞的生命。在州長下令後,泰瑞二十一日立刻被救護車緊急載往另一間醫院急救,並接受靜脈注射點滴。

 泰瑞丈夫邁可的委任律師費羅斯則向法院提出上訴,並稱州議會通過的這項新法違憲。

 哈佛大學法學院教授崔萊伯也認為,佛州議會及州長傑伯‧布什推翻法院判決,讓泰瑞起死回生,違反了聯邦最高法院於一九九○年另一項類似判例的核心原則,該案是由密西西比州一名昏迷長達七年的婦女柯露森父母所提出,最高法院最後裁定,若有「明確且可信證據」顯示柯露森不願以人工方式維持生命,她就有權拔除鼻胃管。

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