這是「肌肉：為生命提供動力的器官」系列文章的第三篇。在本系列中，我們將探索骨骼肌（人體最大的器官）如何影響健康和長壽。從調節荷爾蒙和血糖到促進大腦健康，肌肉不僅僅是力量的來源。
被有影響力的人和名人吹捧的某些新型藥物越來越受歡迎，然而，「並非所有的體重減輕都是健康的」。
數字表明美國公眾存在肥胖問題。根據2023年JAMA的一篇文章，「美國肥胖患病率在過去十年中激增」，有22個州報告成人肥胖率達到或高於35%。
專門從事肌肉中心醫學的醫生戈布瑞爾‧萊昂（Gabrielle Lyon）博士提供了不同的觀點。
「我們面對的不是肥胖流行病——我們真正面對的是中年肌肉危機。」她在最近的TED演講中說。
這種觀念的轉變凸顯了體重管理中一個關鍵但經常被忽視的因素：肌肉質量。
減肥藥Ozempic的問題
隨著世界轉向一類新型藥物來幫助減肥，肌肉質量與脂肪的問題變得尤為關鍵。
Ozempic等藥物以其抑制食慾的作用而聞名，有望顯著減輕體重，並且越來越受歡迎。根據5月KFF的一項健康跟蹤民意調查，12%的美國人使用過這種藥物。《柳葉刀》（Lancet）上的一項2023年研究證實了它的功效，研究表明使用GLP-1激動劑後，成年人平均減輕了約15%的體重。
專門研究長壽的醫生彼得‧阿蒂亞（Peter Attia）博士在他的網站上寫道：「並非所有的體重減輕都是健康的。」
《新英格蘭醫學雜誌》（New England Journal of Medicine）上的一項2021年臨床試驗強調了一個令人擔憂的缺點：使用Ozempic等GLP-1激動劑，大約40%的體重減輕來自於「無脂體重」（lean mass），包括肌肉。
「GLP-1激動劑因其在減少體重方面的效力而受到讚譽，但無脂體重在這種體重減輕中所占的比例驚人。」阿蒂亞博士寫道。
阿蒂亞博士還說，雖然Ozempic等GLP-1激動劑可以為肥胖者提供健康益處，但它們也有風險，尤其是對於那些體重減輕最少的人。他補充說，即使是肥胖患者也並不總是能承受顯著的無脂體重損失，尤其是那些患有肌肉減少性肥胖的人——這種疾病的特點是脂肪過多而骨骼肌低下，常見於老年人。
「對於那些一開始肌肉就太少的人來說，無脂體重的進一步減少可能比脂肪過多的存在對健康和長壽構成更大的威脅。」阿蒂亞博士警告說。
無脂體重減輕並不是減肥藥所獨有的。當人們減肥時，他們通常會減掉脂肪和無脂肪質量的組合，包括肌肉。內科醫生阿布‧巴克里（Abud Bakri）博士在社交媒體平台X上寫道：「熱量限制會導致無脂組織流失，無論是通過GLP-1、手術還是積極節食。」
巴克里博士在一封電子郵件中告訴《大紀元時報》，熱量不足期間損失的肌肉量取決於蛋白質攝入量、阻力訓練、荷爾蒙狀態、睡眠質量和許多其它變量等因素。
「肌肉流失是大多數傳統減肥努力的致命弱點，包括GLP-1激動劑，它幾乎肯定會使體重以脂肪的形式恢復。」心臟病專家、《超級腸道》（Super Gut）一書的作者威廉‧戴維斯（William Davis）博士告訴《大紀元時報》。
「肥胖，從本質上講，是一種肌肉疾病。」萊昂博士在她的Ted演講中說，「我們面對的不是一場肚皮之戰，而是一場二頭肌的戰鬥。」
肌肉輔助體重管理的3種方式
肌肉在控制我們的體重方面起著關鍵作用，因為它可以增強我們的新陳代謝，更有效地利用卡路里，調節葡萄糖，以防身體將卡路里儲存為脂肪，並平衡荷爾蒙，使我們保持更好的整體代謝健康。
肌肉促進新陳代謝
我們都知道有人似乎可以在不增加體重的情況下吃任何東西，這通常歸因於具有「良好的新陳代謝」。但這到底意味著什麼呢？
新陳代謝包括將食物轉化為能量以實現細胞生長、修復和維護等基本功能的所有生化過程。用於這些功能的總能量稱為代謝率。
無脂肌肉質量會影響身體的基礎代謝率（BMR），即靜息時燃燒的卡路里。肌肉組織代謝活躍，比脂肪組織需要更多的能量來維持。因此，更多的肌肉意味著在休息時燃燒的卡路里更多。
然而，肌肉對BMR的影響可能並不像人們認為的那麼顯著。2019年發表在《營養學前沿》（Frontiers in Nutrition）上的一項研究發現，每增加一公斤肌肉，每天僅使BMR增加13卡路里。研究人員得出結論，這種變化是「不重要且無意義的」，這個發現挑戰了肌肉增大（肌肉大小和力量的增加）會大大增加日常能量需求的觀點。
在她的書《永遠強大》中，萊昂博士繼續發展了這個想法。「你可能聽說過，當我們休息時，肌肉在利用卡路里和提升新陳代謝方面起著最大的作用。但不要被愚弄。」她寫道。
雖然肌肉確實有助於卡路里燃燒，但萊昂博士澄清說，「每磅肌肉在休息時只燃燒大約10卡路里。
「新陳代謝能力是這樣的：訓練有素的肌肉組織在利用卡路里方面效率更高。」她說。
訓練有素的肌肉是指通過定期鍛鍊得到調節和加強的肌肉組織。它通過使用能量進行蛋白質更新來增強新陳代謝，幫助身體維持體內平衡。
這一見解重點強調了對肌肉健康如何影響整體能量消耗和代謝平衡的更細緻的理解，而不僅僅是簡單的「卡路里攝入與卡路里消耗」。雖然肌肉本身可能不會顯著增加休息時燃燒的卡路里數量，但訓練有素的肌肉可以提高身體更有效地利用卡路里的能力，支持更健康的新陳代謝和更好的能量平衡。
肌肉調節葡萄糖
肌肉在調節葡萄糖水平方面至關重要。在運動過程中，肌肉使用葡萄糖作為能量，從而降低血糖水平。過量的葡萄糖會轉化為脂肪，導致體重增加。因此，肌肉通過有效調節葡萄糖來幫助防止體重增加，從而幫助減輕體重。這對胰島素抵抗或糖尿病患者尤其重要，因為它有助於改善血糖控制，而無需僅僅依賴胰島素。
阻力訓練的一個主要好處是產生肌因子（myokines），即肌肉收縮過程中釋放的激素。《國際分子科學雜誌》（International Journal of Molecular Sciences）上的一項2022年研究解釋說，肌因子是一種化學信號，可以促進肌肉細胞對葡萄糖的攝取並增強胰島素敏感性。這有助於維持穩定的血糖水平，降低患2型糖尿病的風險，並支持整體代謝健康。
「積極工作和鍛鍊肌肉組織不僅有助於調節荷爾蒙，還會讓你更好地調節血糖和改善身體成分。」萊昂博士在她的書中寫道。
肌肉平衡荷爾蒙
肌肉不僅用於運動，還在平衡荷爾蒙方面發揮著重要作用。
「在過去的幾十年裡，我們很明顯地看到骨骼肌作為內分泌器官發揮作用。」2020年發表在《內分泌評論》（Endocrine Reviews）上的一篇文章寫道。
肌肉產生和分泌數百種激素樣物質，這些物質影響各種生理過程，包括激素調節。這些肌因子有助於調節胰島素等激素的釋放，有助於代謝穩定。
肌肉還會產生鳶尾素（irisin）等激素，鳶尾素將白色脂肪轉化為棕色脂肪，從而增加能量消耗。
「鳶尾素是肌肉對運動的反應而分泌的，可能介導運動對人類的一些有益影響，例如減肥。」《荷爾蒙手冊》（Handbook of Hormones）中寫道。
白細胞介素6（IL-6）是肌肉在運動過程中釋放的另一種激素樣物質。生物科學研究發現，IL-6可促進脂肪燃燒並提高胰島素敏感性，從而更容易減肥和維持代謝健康。
肌肉即藥物
「我們需要改變醫學的範式，將肌肉視為藥物。」萊昂博士在她的Ted演講中說。
在她的書中，她建議人們進行阻力訓練和「蛋白質為重」的飲食來對抗肌肉流失。阻力訓練促進肌肉生長和維持，而蛋白質則為肌肉修復和生長提供基石。
根據理事會認證的營養專家弗金（JJ Virgin）的說法，維持和鍛鍊肌肉對使用GLP-1激動劑等減肥藥物的人有益。在播客中，她說將這些藥物與阻力訓練和高蛋白飲食相結合可以減輕肌肉流失，從而實現更可持續和更健康的減肥。
萊昂博士倡導將肌肉視為藥物，這促使人們重新思考傳統的體重管理策略。保護和鍛鍊肌肉有助於改善健康並增強減肥措施的效果。隨著人們轉向減肥藥、手術和其它方法，解決肌肉流失問題，對於維持整體健康和取得長期成功至關重要。◇
原文「」刊於英文《大紀元時報》網站。
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責任編輯：韓玉#
