隨著房主們為夏季裝修和維修項目做準備，儲備油漆、殺蟲劑和溶劑，一項新的研究表明，這些活動可能會危害神經系統健康。
密歇根大學的研究人員發現，接觸常用家用化學品與罹患致命疾病肌萎縮側索硬化症（ALS）的風險增加之間存在聯繫，ALS在美國也稱為運動神經元病或盧伽雷氏症。
這些暴露因素的累積，被稱為「ALS暴露組」，似乎是罹患ALS的罪魁禍首——可能與木工和園藝等愛好有關。然而，ALS的確切病因尚不清楚。
罹患ALS的過程中，被稱為神經元的運動神經細胞會死亡，這意味著它們不再向肌肉發送信息。這一過程最終會導致肌肉無力、抽搐和逐漸無法移動身體。這種疾病是漸進性的，確診患者的預期壽命差別很大——從兩年到十年甚至更長。
目前還沒有治癒的方法，但有兩種藥物可以幫助減緩症狀進展，並有可能稍微延長患者的壽命：利魯唑（riluzole）和依達拉奉（edaravone，商品名：Radicut）。
據美國國立衛生研究院（NIH）估計，在未來幾十年中，ALS患者人數預計將增加30%以上，從2015年的80,162人增加到2040年的105,693人。美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的數據顯示，美國平均每年有5,000名患者被診斷出患有ALS。
已確定的風險因素包括近親患有這種疾病，因為高達10%的ALS患者會從家庭成員那裡遺傳到風險基因。如果親屬患有額顳葉痴呆症，也會增加患ALS的可能性，因為C9orf72基因突變可能導致這兩種疾病。
不過，有證據表明，與帕金森病類似，接觸某些化學物質會嚴重影響罹患ALS的風險。
儲存的化學品越多 風險越大
密歇根大學發表在《肌萎縮性脊髓側索硬化症和額顳葉變性》（Amyotrophic Lateral Sclerosis and Frontotemporal Degeneration）雜誌上的一項研究顯示，人們在車庫中儲存的家用化學品毒性越大，例如用於木工、油漆、汽車維修和害蟲防治的化學品，他們罹患ALS的風險就越高。
2016年，來自同一所大學的一個研究小組在《美國醫學會雜誌-神經病學》（JAMA Neurology）上發表的研究結果顯示，與沒有患上這種漸進性神經系統疾病的人相比，ALS患者血液中的殺蟲劑濃度更高。
同一研究小組2019年在《神經病學、神經外科和精神病學雜誌》（Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry）上發表的研究發現，接觸有機氯農藥和多氯聯苯與ALS患者存活率下降有關。也就是說，這些化學物質不僅增加了健康人群罹患ALS的風險，還加重了已經確診患者的症狀。
在最新的研究中，科學家們利用對六百多名已確診和未確診ALS的參與者進行的調查數據，分析了居民的接觸情況。通過統計分析，他們發現，儲存某些化學物質——包括汽油、燃氣驅動設備、草坪護理產品（如除草劑、殺蟲劑）、油漆和木工用品——與ALS的患病風險增加和已確診患者的存活時間縮短顯著相關。
連屋車庫危害最大
研究人員指出，所有與患上ALS有關的化學物質都是揮發性的，並含有有毒成分。
大多數研究參與者將其中幾種物品存放在連屋車庫中。然而，那些報告說將化學品存放在獨立車庫的人並沒有顯示出與ALS風險增加的強烈關聯。
研究人員認為，空氣和空氣中的污染物從連屋車庫流入居住空間，可以解釋這一發現。
環境健康科學教授、這項研究的資深作者斯圖爾特‧巴特曼（Stuart Batterman）在一份新聞稿中說：「特別是在寒冷的氣候下，當入口門打開時，車庫裡的空氣往往會衝進房子裡，空氣或多或少會通過牆壁和地板上的小裂縫和開口持續流動。」
需要對毒素暴露進行更多研究
巴特曼告訴《大紀元時報》，他的研究繼續證明，接觸環境毒素在ALS的風險和進展中都起著重要作用。
他說：「我們發現多種毒素的綜合作用大於單一毒素的作用。」
巴特曼表示，最新的發現意味著需要進一步研究，以更好地了解ALS暴露組如何影響疾病風險，以及這些知識最終如何為ALS治療和預防策略提供依據。
他說：「總的來說，我們認為環境毒素、暴露和生活方式因素的綜合作用——暴露組——在增加ALS風險方面起著非常重要的作用。」
目前，研究人員還無法準確量化每種毒素或毒素組在影響ALS中所占的風險比例。
巴特曼指出：「這顯然是一個重要的問題。」
同樣，將農藥暴露與ALS風險聯繫起來的確切機制「尚未闡明，我們鼓勵對這一主題進行進一步研究」。
英文報導請見英文《大紀元時報》：。
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責任編輯：韓玉#