【大紀元2024年09月26日訊】（大紀元記者高秀媛墨爾本編譯報導）維州因難以支付能源帳單而尋求幫助的居民人數急劇增加，然而，數十萬有資格獲得補貼的家庭卻沒有申請。

維州申請補助人數大增

維州水與能源監察專員（Water and Energy Ombudsman）最新公布的數據顯示，4月至6月季度提交高額帳單投訴的人數同比增加了22%，而有關難以獲得困難補助金的投訴激增了540%。

據《太陽先驅報》報導，監察專員沃爾圖伊曾（Catherine Wolthuizen）表示，自去年6月能源零售商提高價格以來，相關投訴的數量一直在逐步增加。

維州基礎服務委員會（Essential Services Commission）的數據還顯示，自去年6月以來，付款援助和量身定制的援助計劃的數量激增，申請困難補助的人數也大量增加。

與去年同期相比，今年1月至3月間獲得天然氣帳單援助的客戶數量增加了17%，而申請困難補助金（名為Utility Relief Grant）的維州人數量則增加了28%（電力）和38%（天然氣）。

維州社會服務委員會（VCOSS）首席執行官波普（Juanita Pope）說，越來越多的維州人開始了解他們有權享受的援助，這是一個好消息。

但她表示，零售商應該「盡其所能幫助人們了解折扣和援助服務，並助其申請成功」。

大量維州家庭錯過補貼

維州政府近期表示，該州約有16%的優惠卡持有者沒有獲得電費和煤氣費補貼，僅電費方面，就有超過17萬戶家庭沒有申請補貼。

在維州，優惠卡持有者可以通過以下計劃獲取優惠和減免：

1 減輕電力燃氣負擔計劃（Utility Relief Grant Scheme, URGS）
2 年度電費優惠（Annual Electricity Concession）
3 冬季燃氣優惠（Winter Gas Concession）
4 超額能源優惠（Excess Energy Concession）
5 Controlled Load用電優惠（Controlled Load Electricity Concession）
6 Medical Cooling優惠（Medical Cooling Concession）
7 非主要能源優惠（Non-Mains Energy Concession）
8 物業收費服務優惠（Service to Property Charge Concession）
9 生命支持優惠（Life Support Concession）

消費者倡導團體澳洲能源消費者協會（ECA）負責人弗倫奇（Brendan French）表示，太多的消費者錯過了補貼，因為申請流程令人困惑而且複雜。

他說：「我們希望看到補貼和援助系統自動化，以便消費者能自動獲得所需的援助，並且是可以轉移的。這樣如果有人更換供應商，他們仍能繼續獲得幫助。」

維州政府一位發言人稱，維州擁有全國最強有力的消費者保護措施。

自2019年起，能源零售商必須定期在帳單首頁告訴客戶他們是否在使用最佳能源計劃，以及通過轉換計劃可以節省多少費用。

他說：「我們知道許多維州人正在為生活成本而掙扎，這也是我們投資375萬澳元用於能源帳單援助計劃的原因。該計劃為難以支付帳單的客戶提供一對一的指導建議，幫助他們獲得其有權享有的折扣和補貼計劃。」

最近，聯邦政府發放的能源補貼是自動到帳的，無需繁瑣的申請程序。

責任編輯：李欣然