噴嚏、氣喘和持續性鼻塞一直困擾著過敏人群，尤其在百花盛開的春季，數以百萬計的人會為這個過敏季節做準備，許多人選擇使用洗鼻壺（neti pots），透過鹽水沖洗來清除花粉和黏液，尋求非藥物的療愈方式。

然而，研究顯示，自來水中可能含有有害微生物，使用不當可能導致罕見並致命的感染。

致命案例促發CDC對洗鼻壺用水的警告

洗鼻壺可用水沖洗人的鼻腔內的碎片和黏液。常用來緩解鼻腔過敏、鼻竇問題、乾燥空氣引起的刺激或感冒。

不過，美國疾病控制與預防中心（CDC）最近的研究指出，直接使用自來水進行鼻腔沖洗會增加感染棘阿米巴（Acanthamoeba）的風險。棘阿米巴是一種常見於土壤、水和空氣中的微生物，可引起罕見但嚴重的感染。

棘阿米巴這種單細胞生物可能引發多種疾病，其中有82%的病例是致命的，這種感染目前仍然很罕見，每年只影響3到12名美國人。

雖然很多人會接觸到棘阿米巴，但真正患病的人很少。棘阿米巴可能引起以下疾病：

• 棘阿米巴角膜炎，一種眼部感染，可能導致患者永久性視力損傷，尤其是隱形眼鏡使用者。
• 肉芽腫性阿米巴腦脊髓炎，一種在免疫功能低下的人群中的腦和脊髓的嚴重感染。
• 彌漫性感染，一種在免疫功能低下的人群中較常見的全身性感染，包括皮膚、鼻竇、肺和其它器官。

該研究觀察了10名免疫系統受損的患者，包括HIV/AIDS、腎病，以及癌症患者，他們在使用洗鼻壺後感染了棘阿米巴。其中7名患者因在早期得到治療而得以存活，這可能是因為他們原本患有鼻竇感染促使他們獲得了早期治療。

紐約斯坦頓島大學醫院的內科副主任托馬斯‧古德（Thomas Gut）博士在接受《大紀元時報》採訪時表示，棘阿米巴感染，特別是當影響到大腦或中樞神經系統時，治療選項非常有限。

「大多數腦部感染病例最終都會導至死亡。」他說。

古德博士並未參與這項研究。

鼻腔沖洗裝置的正確使用方法

美國的水質維護得很好，通常是安全的。古德博士表示，自來水所含的細菌或原生動物通常不足以對人類構成危險。

「大部分的公共供水系統都採用了多種方法來預防危險細菌的過度繁殖。」他進一步說明。

美國食品藥物管理局的埃里克‧A‧曼（Eric A. Mann）博士在聲明中指出，洗鼻壺、擠壓球注射器、擠壓瓶以及電池驅動的脈衝水裝置等鼻腔沖洗工具，在正確使用和清潔的前提下，是安全且有效的。不過，食品藥物管理局提醒，儘管自來水適合飲用，因為胃酸可以殺死其中的微生物，如細菌、原生動物和阿米巴等，但不建議用於鼻腔沖洗，這些微生物可能在鼻道內存活，從而引發嚴重的感染。

因此，建議使用蒸餾水、無菌水（商店裡容易購得）、煮沸三至五分鐘並冷卻後的自來水，或是經過特定過濾器處理可去除感染性微生物的水來進行鼻腔沖洗。

為減少感染的風險，除了確保使用的水是潔淨無污染的，還應該徹底清洗雙手，保持洗鼻壺的清潔，在不用時保持其乾燥，並遵循製造商提供的使用說明書的指導來使用。

英文報導請見英文《大紀元時報》：

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責任編輯：韓玉#