【大紀元2024年08月26日訊】我們似乎很少在亞洲國家見到慈善店，但它在英國很常見。在任何一個英國城市的高街上或小鎮裡，幾乎都有慈善店的身影。慈善店 ，英文稱作Charity Shop或Thrift Shop，是以籌款為目的的零售商店，為公益性質的社會企業，主要售賣物美價廉的二手商品。根據Charity Digital的數據表明， 目前全英已有超過11,200家慈善店。在英國人的心目中，慈善店已成為生活中不可或缺的一部分。

英國慈善店的歷史

英國的慈善店可是有很悠久的歷史了。最早具有籌款性質的商店起源於19世紀，而慈善商店則在二戰時期在英國各地陸續開設。官方檔案中最初始也是最家喻戶曉的慈善店是樂施會 (Oxfam) 和英國紅十字會 (British Red Cross)，從此之後，許許多多出售二手商品的慈善商店如雨後春筍般拔地而起。

第一家British Red Cross於1941年在倫敦市成立，在二戰期間開設了上百家。 Oxfam於1947年在牛津市開設第一家旗艦店，並取得了巨大的成功。這促進了60年代英國慈善店井噴式的發展，也奠定了一直延續到今天的這種慈善商店籌款形式。
慈善店的營運模式

慈善店的商品主要透過捐贈的方式取得，主要包括鞋服飾品、餐具擺件、賀卡、CD和書籍等，部分慈善店也接收玩具和家具。慈善店就像一個社區中心，英國家庭則習慣前往離家比較近的社區內的慈善店捐贈物品。他們的每一份捐贈物都會被工作人員精心挑揀，其中品質尚佳、狀態完好以及樣式精美的衣服或物件會作為商品被重新標價並陳列售賣。

由於源源不絕的捐贈物的到來，店裡的商品和陳列每週都會保持更新，而滯銷的商品則會流轉到同一慈善機構的其他店鋪。最後，售賣所籌得的資金會用於相關的慈善領域。這一整套營運模式有效促進了資源循環再利用。

慈善店致力於最大程度籌集資金來幫助需要幫助的人，而不是以盈利為目的。因此，慈善店每年會招募許多志工來協助商店的營運。這同時也會為許多年輕志工提供寶貴的工作經驗，以及職業技能 (如溝通能力)。而小城市或小鎮裡慈善店的志工們一做就是很多年，多為已退休的老人。

為了吸引更多年輕一代的消費者，慈善商店這些年也拓展了線上通路的購物平台。每個慈善商店幾乎都有各自的官方購物網站，專門販售全新的商品。許多慈善店也擁有自己的eBay店鋪，主打銷售電器、名牌服飾或珠寶等價格較高昂的商品。
慈善店為何被英國人所青睞？

相當多的英國人都有為慈善店捐贈物品、在慈善店消費或做志工的經驗。

從消費者的角度來看，你可以以最低廉的價格在慈善店買到高品質、款式新穎的商品。就像尋寶一樣，慈善店總能帶給你無窮的驚喜，每一件商品都是獨一無二的。你甚至有機會發掘到風格獨特的復古(Vintage) 服飾和設計師品牌 (Designer Brand) 服飾。從捐贈者的角度來看，處理掉優質的閒置物品可以為家裡騰出空間。而且，為慈善店捐贈或消費也支持了慈善事業的發展，為需要的人提供了幫助。

此外，許多慈善店舖的陳列設計精美吸睛，提供給消費者良好的購物體驗。想像一下漫步在街上，無意間路過一個極具復古腔調、設計別出心裁的商店櫥窗，好似把你拉回到20世紀，你會不知不覺中想要踏入商店的大門一探究竟。

慈善店對社會的影響

慈善店對於資源的循環利用可以減少大眾對快時尚的依賴，進而減少垃圾掩埋帶來的環境破壞，符合永續發展的理念。

慈善機構和慈善店促進了醫療和社會保障體系的發展。例如: 著名的癌症慈善機構英國癌症研究所(Cancer Research)，資助了數千名科學家和醫療工作者進行癌症研究從而挽救更多生命；英國心臟基金會 (British Heart Foundation) 專門資助心臟及循環系統疾病的研究；英國兒童慈善機構巴納多(Barnardo’s) 透過資助無家可歸或受過傷害的兒童來完善兒童的社會安全保障。

因此，英國政府也不遺餘力支持這些慈善機構及商店。只要捐贈者簽署了Gift Aid的聲明，並且納稅符合基本稅率，慈善店每年可向政府申請返還額外的資金 (每捐贈並售得£1可返還25p)。這是慈善店非常重要的資金來源。

長期以來，慈善店在英國人的心目中是一個獨特且重要的存在。也許小小的店鋪就坐落在社區最不起眼的角落，但它們卻為社會的發展帶來了很多的好處。人們的每一次消費、每一次捐贈都是在行善。是為需要幫助的陌生人釋放的一絲善意，也是築起文明高塔的一磚一瓦。◇

文/Lynne

責任編輯：陳彬