【大紀元2024年07月26日訊】（大紀元英國記者站報導）近日，新上台的工黨政府宣布，為了防止監獄系統的崩潰，將提前釋放大約5,500名囚犯。
司法大臣瑪胡德（Shabana Mahmood）表示，若不立即解決監獄過度擁擠的問題，幾週內監獄將無法容納更多囚犯，這將導致「法律和秩序的徹底崩潰」。
她說，監獄已經「瀕臨崩潰」，成人男性監獄系統的空床不足700個，自2023年初以來監獄的運營率一直高達99%。她將監獄危機歸咎於前政府。
她說，如果監獄沒有足夠的牢房空間，將出現一系列連鎖反應，「一車車危險人物無處可去，警方將不得不將自己的牢房作為監獄的備用空間，這將導致警官無法正常巡邏。很快，法院也將因無法進行審判而陷入停頓」。
哪些會被提前釋放
新上任的司法大臣提出的計劃將使許多囚犯在監獄中必須服刑時間的比例從50%臨時降低到40%。
這一措施不適用於服刑超過四年的暴力犯、性犯罪者或因家庭暴力相關罪行入獄的人。
服刑延長或無期徒刑的危險犯罪者也不在此計劃之列。
目前，大多數囚犯在監獄中服刑50%的時間，剩餘的50%在假釋條件下服刑。一旦違反假釋條件，他們就可能被重新關押。
據報導，前保守黨政府的司法大臣喬克（Alex Chalk）在選舉前曾建議前首相蘇納克將一部分囚犯的服刑時間降至40%，但遭到了蘇納克的否決。
預計該措施將於9月份生效，給與緩刑服務足夠的時間來規劃罪犯釋放事宜，確保受害者的安全。
司法大臣還宣布，到明年3月份將新增招募1,000名見習緩刑官，並終止前政府實施的提前釋放計劃，該計劃曾導致一萬名囚犯提前最多70天獲釋。
倫敦警察廳警告風險
英國司法部7月中旬公布的數據顯示，在押的成年男性囚犯數量為83,755人，監獄目前有約 708個空位。
當監獄的空位只剩下大約300個的時候，就需要開始使用警察局的牢房臨時關押犯人。
倫敦警察廳廳長羅利（Mark Rowley）此前表示，政府被迫提前釋放囚犯，以避免警察局牢房滿員的情況，這對公眾來說將是「極其危險的」。
但是英格蘭和威爾士律師協會（Law Society of England and Wales）表示，司法大臣已經「實際和果斷地」處理了「她所繼承的監獄危機」。
監獄改革信託基金會（Prison Reform Trust）表示，政府「明智地聽取了官員的建議，採取了進一步的緊急措施」。
司法部已經在建造六座新監獄，將新增兩萬個牢房空間，以應對不斷增長的需求。
目前已經建成約6,000個空間，預計到2025年底將建成約一萬個。
為何監獄人滿為患？
有智庫認為，部分原因是刑期延長。2023年，英格蘭和威爾士刑事法院對嚴重罪行的平均判刑時長比2012年延長了超過25%。
對某些犯罪的判刑增長更為顯著。例如，2023年搶劫罪的平均判刑時長比2012年增加了13個月，上升了36%。
判刑時長的增加意味著監獄中的囚犯數量隨時都在上升。
囚犯人數增加的另一個原因是候審囚犯的增多。這些囚犯正在等待審判開始或等待判決。
今年3月，候審囚犯的數量達到了近1.65萬人，創下歷史新高。而2016年，這一數字約為一萬。
這種增長部分是因為刑事法庭待審案件數量增加的情況前所未有。
同時，因違反釋放條件而被重新關押的人數也比以前增加。3月份，這一數字約為創紀錄的1.2萬人，大約是2016年的兩倍。
為何不增建監獄？
在2021年的英國政府的支出審查中，當時的保守黨政府承諾將在「2020年代中期」在英格蘭和威爾士額外增建兩萬個監獄床位，但迄今為止只建成了約6,000個。
去年7月，司法部的首席公務員表示，監獄建設計劃中承諾的40億鎊資金只花費了11億鎊。
其中一個障礙是規劃體系和地方對新監獄的反對，包括一些保守黨議員的反對。
工黨政府表示願意繼續建設剩餘的監獄床位，但尚未明確完成時間。
司法部估算，2022-23年英格蘭和威爾士每個監獄床位的平均直接成本為5.1萬鎊。◇
責任編輯：陳彬
