上大學的理想觸礁以後，我對未來心灰意冷。

母親再也坐不住了，悄悄託人四處給我找對象。按照家鄉的風俗，老大沒有結婚，老二就不會有人上門提親，母親很著急。

這一年我已經二十五歲了，弟弟比我小三歲，已經長成了一個健壯的小伙子。

在我們家鄉，男子二十，女子十八正是結婚的最佳年齡。像我這樣的歲數還沒結婚的已經寥寥無幾。

我們居住在一個邊遠的山溝裡，那兒窮得很。土地不多，坡卻很陡，沒有水源，全看老天爺的臉色吃飯。風調雨順的年份還有一口稀飯吃，遇到旱災可就慘了。地裡的禾苗乾得成了柴禾，一根火柴就能把地裡的莊稼燒得乾乾淨淨。

我們家鄉的姑娘長大了都想嫁到山外去，那裡自然條件好，勞動輕鬆還吃得飽飯。

我們家鄉地處蓬射兩縣交界處，翻過一座山梁，就到了蓬溪地界。

我們這裡的青年小伙子，從沒有人娶到過平壩地區的姑娘。那裡的姑娘即使又駝又癩，也不願嫁到我們這個山溝溝裡來。我們的青年男子結婚除了找本地的姑娘，就是到比我們更窮更偏僻的蓬溪農村去找。

母親瞞著我，找了好幾個本地的姑娘。人家一聽說我們是兩兄弟，只有三間房子，生怕今後分家沒有住處，都搖頭拒絕了。

母親不甘心，又託人到二十里外的牛啃土去找。那裡的山比我們這裡更高，溝比我們這裡更窄。那裡有戶人家有三個女子，一個已經出嫁，還有兩個在家待嫁。

媒人是我們村的，姓衛，人家都叫她衛老婆子。據說她有個親戚住在那裡，她很會說話，她說我是村裡唯一的高中生，人品好，是大家公認的「乖娃兒」。她說我雖然是兩兄弟，房子不寬敞，但我弟弟在柳中代課，以後弟弟轉了正就不會回來跟我分房子了。

經她添油加醋一番遊說，女家居然有些動心，答應到我家來看看。

母親聽到這個消息高興得不得了。

過了幾天媒人帶著姑娘「相親」來了，那天我正在地裡勞動，母親找人把我找回家和女方見面。

我從沒有單獨和一個姑娘在一起說過話。我羞得面紅耳赤，眼睛看著地下，一句話也說不出來。

午飯過後媒人把大家叫到一起，問我說：「有沒有意見？」

我一點感覺也沒得，聳著腦殼不說話。

媒人以為我害羞，就又對我說：「不好意思沒關係，搖頭不算點頭算。」

我既不點頭也不搖頭。

站在一旁的母親忙說：「我這娃兒面子淺，見了姑娘怕羞。我做主了，我們沒有意見。」

女方也表示沒有意見。

我的婚事就這樣定了下來。

我對結婚毫無興趣。我不甘心在這山溝溝裡臉朝黃土背朝天過一輩子。

客人走後，我對母親說：「我不想結婚。」

母親說：「兒呀，我曉得你心氣高，你是家裡的老大，你都二十好大幾了，你不結婚，你弟弟怎麼辦呀？」

「要結你去結，反正我不結。」我說。

母親見我不答應，她上前幾步，走到我的面前，突然一下子跪了下去……

我的心像被鞭子抽打一樣。

我剛三歲，父親就丟下我們到川北行署工作去了。母親一個人在家千辛萬苦好不容易才把我們拉扯大。六O年「大躍進」，她餓得得了水腫病，兩條乾瘦的大腿腫得有小桶大，亮晃晃地一按一個坑，連路都走不得。在公社醫院裡她還把醫生發給治腫病的細糠餅偷偷藏起來，等我和弟弟去了拿出來給我們吃。

五歲那年，我們家窮得連一顆鹽都沒有吃的。我們家鄉鹽井多，隔一兩里路就有一口鹽井，早晨天剛麻麻亮，採鹽水的工人就上班了。母親拿起一個土罐罐跑到鹽井邊幫他們「打圈圈」（幫工人採鹽水）。往往在鹽車上勞作兩個小時才能採起來一挑鹽水。採鹽工人等鹽水放出來，就給母親舀上半瓢裝進罐中，母親把它拿回來給我們下飯。

六歲那年我背上長了疥瘡，家裡窮得一分錢都拿不出來。母親四處借不到錢，狠了狠心，把一把祖傳多年的銅香爐拿到洋溪街上當了，買藥給我治瘡。

我感謝母親，是她克服了常人難以克服的困難，把我們養大成人。

看見母親跪在我的面前，我的心都碎了。

我不能再任性了，為了母親，我只好屈服了。

我把她從地上扶起來說：「結就結吧。」

我們結婚時間定在七二年臘月二十八日。二十七日那天，洋溪鎮逢場，我上街置辦結婚用品。走到草街子碰到了高中同學梁文舉，聽說我要結婚他二話沒說，把籮筐扁擔一撿就跟我一起去迎親。

待續@

責任編輯：謝雲婷

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