基因改造食物在商業市場上已經存在多年，但其安全性問題一直為人詬病，支持跟反對團體爭論至今。究竟食用基因改造食物是否健康？為什麼基因改造粟米會引發美國與墨西哥之間的爭端呢？

目前，美國種植的粟米都經過基因改造，而墨西哥是重要的美國粟米買家，購買美國粟米出口總量的三成。不過，2020年，墨西哥總統洛佩斯（Andrés Manuel López Obrador）頒布法令，從2024年1月開始禁止進口基因改造粟米。

墨西哥為何反對美國粟米

美國病毒學專家、前美國陸軍研究所病毒學研究員林曉旭在大紀元《健康1+1》節目指出，今次爭端跟墨西哥的文化和生活習慣有很大的關係，粟米在拉丁美洲是一種非常主要的食物，而墨西哥人的粟米食用量至少是美國十倍。因此，對墨西哥人的健康來說，粟米顯得至關重要。

林曉旭認為，今次對轉基因粟米的爭端不僅是經濟利益的考量，還包括對人類健康和環境的影響，特別是整個環境中的生態平衡。

他指出，墨西哥從預防性的角度看待基因改造粟米，擔心基因改造粟米會帶來基因污染的風險，因為基因改造農作物的花粉可以傳播很長的距離，並與本地品種異花授粉，有可能改變它們的基因組成。

此外，基因改造產品產生的毒素不可避免會引入土壤和生態系統當中，例如進入土壤、地下水，影響食物鏈，對環境可能造成長期影響。

墨西哥禁「草甘膦」

除了禁止基因改造粟米之外，墨西哥政府亦要禁止使用「草甘膦」除草劑。「草甘膦」能夠殺死地球上幾乎所有天然植物，是一種廣泛使用的除草劑。

為了提升產量，科學家將抵抗除草劑的基因導入農作物，當農民種植那些基因改造農作物時，便可以使用除草劑來消除雜草，而不會傷害基因改造植物，

林曉旭表示，墨西哥政府認為「草甘膦」對人體有害，而種植基因改造粟米必然會用到「草甘膦」，把兩個問題結合在一起。

指出，草甘膦可能增加癌症、內分泌失調、麩質不耐症、自閉症、貧血、腸漏症等的風險。2015年，國際癌症研究機構（International Agency for Research on Cancer）將「草甘膦」重新分類為「可能致癌」。隨著基因改造作物的演變和「草甘膦」的廣泛使用，大約38種雜草對「草甘膦」產生了抗性。因此，近年有20個國家被限制或禁止使用草甘膦。

發現，懷孕小鼠食用了草甘膦後，母鼠與其生產的幼鼠都會出現腸道微生物異常，而且幼鼠會出現自閉症行為。研究人員認為，體內壞菌增多，可能影響大腦運作，進行導致自閉症。

然而令人擔心的是，從九十年代基因改造農作物大面積種植以來，人類對草甘膦的攝取量不斷上升。一項2017年刊登在《美國醫學會雜誌》上的發現，從1993年到2016年，南加州老年人尿液中的草甘膦平均值從每升0.024微克大幅增加至0.314微克，增幅超過10倍。

基因改造粟米為何能抗蟲

另一方面，科學家將產生殺蟲蛋白質「Bt蛋白質」的基因植入農作物，便可以種出具有防蟲特性的作物。那些基因改造農作物對昆蟲有即時毒害，因為昆蟲的腸道酶會將毒素轉化為活性毒素，而相關活性毒素附在昆蟲腸道的特定受體上，便會在腸道中形成小孔，導致昆蟲死亡。

相反，由於哺乳動物的腸道沒有已知的相應受體，這種毒素對包括人類在內的哺乳動物無害。再者，哺乳動物的腸道酸度較高，容易使Bt蛋白質分解，因此這種蛋白質不會對人類帶來短期的危害。

長期影響不容忽略

曾經有167位諾貝爾獎得主呼籲「綠色和平」重新考慮其反對基因改造食物的立場。發起聯署的科學家理查德·羅伯茨爵士（Sir Richard Roberts）及其團隊曾在1993年獲得諾貝爾醫學獎。他認為，在過去幾千年來，農民一直使用各種技術來選擇理想的農作物特性，相信基因改造食品有助於解決發展中國家的營養不良問題，而且至今沒有因食用基因改造食物損害健康的確診病例。

不過，林曉旭批評這類聯署信有一定誤導性，「科學是不斷發展的，人類研發出多少藥物，原來覺得沒有什麼副作用，結果十幾二十年後發現有這個副作用，這不是歷史上一點都不少見的嗎？」

他比較欣賞墨西哥政府對於基因改造技術的保守態度，因為基因改造食品的大規模生產對於人體和環境都有深遠的影響。@

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責任編輯：李凡