無花果被譽為不老長壽之果，也是地中海飲食中的經典水果。許多研究發現，無花果對心血管健康、認知功能、預防癌症等方面都有健康功效。
無花果是世界上最古老的水果之一，可以許多生物活性成分，包括維他命、礦物質、有機酸、胺基酸、膳食纖維，以及許多植物化學成分如類胡蘿蔔素、多酚化合物等。因此，無花果的健康益處不容小覷。
無花果8種神奇健康益處
中醫認為藥食同源，即食物可以用作藥材。古代醫書典籍《》、 《》都詳細記載了無花果的藥用價值，例如能開胃健脾，可以治療腹瀉、痔瘡及喉痛等。而現代科學也已經發現，無花果具有強大豐富的養生功效。
1. 保護心血管
無花果含有大量的多酚類化合物，包含類黃酮和花青素，有益於血管健康。多酚類的益處改善高血壓、抗血小板活性、抑制低密度脂蛋白氧化、抑制動脈粥樣硬化病變等。
有動物顯示，無花果萃取物對葡萄糖誘導的高血壓大鼠，具有降血壓和抗高血壓作用。
2. 降低癌症風險
無花果富含多酚及黃酮類化合物，這些化合物已被具有抗發炎、免疫調節和較強的抗癌活性。
2022年發表在《植物醫學》（Phytomedicine）期刊的一項綜述性，描述了無花果具有抑制腫瘤形成和癌細胞發展的能力。無花果可以調節體內許多訊號機制，包括涉及細胞增殖、細胞周期調節、細胞凋亡等的訊號機制，進而預防癌症的產生和發展。
3. 改善糖尿病
糖尿病是世界上最常見的慢性疾病之一。一項綜述中提到，有研究人員比較了無花果和治療糖尿病藥物二甲雙胍對2型糖尿病的影響，結果發現二甲雙胍使患者血糖濃度降低27.6%，而無花果使血糖濃度降低13.5%，相當於藥物的一半功效。
此外，臨床發現，無花果葉的煎劑，也可以有效降低1型糖尿病患者的餐後血糖。另一項動物顯示，從無花果葉中分離的無花果素，可以降低2型糖尿病大鼠的血糖水平，改善血脂、血漿胰島素、腎炎標記物、肝醣原及肝臟酵素。
4. 抗氧化
史丹佛預防研究中心的營養科學家加德納（Christopher Gardner）在美國心臟協會的中表示，無花果很甜，它含有大量天然糖，但無花果中富含的纖維有助於減緩血液中糖的吸收。他說，無花果乾可以當零食吃，無花果乾還含有健康的植物性營養素和抗氧化劑，有助於防止細胞損傷。
顯示，與維他命C和E相比，無花果乾具有更優質的抗氧化劑。受試者服用40克無花果乾後4小時內，血漿抗氧化能力明顯增加，並抑制了飲用的碳酸軟飲料中高果糖玉米糖漿的氧化壓力。
一些表明，攝入過多的果糖可能會導致多種代謝紊亂，如：高血壓、心臟病、內臟脂肪和血脂異常。
5. 改善阿茲海默症
無花果富含纖維及多種礦物質元素，並且是原花青素和槲皮素的良好來源，具有抗氧化特性，對大腦健康有益。一項中，研究人員給兩組阿茲海默症基因改造小鼠餵食相同的膳食，其中一組小鼠飲食中添加了4%的無花果膳食補充劑，餵養15個月後。結果發現，與補充無花果的小鼠相比，餵食不含無花果膳食的小鼠，表現出明顯的記憶缺陷，焦慮相關的行為增加，空間、位置辨別學習能力及運動協調能力嚴重受損。結果表明，飲食中補充無花果，可能有助於改善阿茲海默症患者的認知和行為缺陷。
6. 緩解便秘
無花果被認為是一種古老的治療便秘的藥物，有助於滋養腸道。一項顯示，與對照組相比，腸易激綜合症患者在4個月內補充無花果，可以明顯改善排便頻率、疼痛頻率及腹脹、硬便的症狀，顯著提高生活品質。
此外，動物中也發現，無花果萃取物具有天然的通便作用，不會引起腹瀉，並且能夠顯著降低結腸炎引起的便秘的嚴重程度。
7. 增加骨密度
無花果礦物質，是鈣和鉀的良好來源。這些礦物質可以共同提高骨密度，從而預防骨質疏鬆症等疾病。
一項涵蓋8,732名50歲以上男性和絕經後女性的發現，攝取較多鉀的女性骨密度高於攝取較少鉀的女性。此外，每日攝取較多的鉀，明顯降低了老年女性腰椎出現骨質疏鬆症的風險。然而，男性的骨質疏鬆症風險，並未顯示與飲食中鉀的攝取量有關。
鈣是骨骼的關鍵結構成分，鈣攝入量，對老年人的骨骼維持很必要。
8. 改善皮膚病
無花果具有抗氧化、抗發炎、抗病毒和抗菌特性，有助於治療異位性皮膚炎。顯示，對於患有輕度至中度異位性皮膚炎的兒童，使用無花果萃取物進行治療，可以替代常規治療用的皮質類固醇藥物，並且在緩解症狀、安全性及耐受性方面更優越。
3種人吃無花果需留意
香港VNS營養健康中心營養師在其專欄中表示，無論是新鮮無花果還是果乾，都有豐富的營養價值，食用新鮮無花果對身體更有益。值得注意的是，無花果的糖分頗高，約七至八成的碳水化合物都是糖分，因此血糖高或糖尿病患者都不宜多吃。此外，由於無花果的膳食纖維量很高，腸胃較差的人士或者處於腹瀉中的人士，最好都減少食用，避免加重症狀。
美容食譜：無花果番茄乳酪沙拉
日本農業官網介紹了一款簡單健康的無花果番茄乳酪沙拉。這款沙拉對於女士美容有好處，而且只需五分鐘就可完成，非常適合時間緊張的上班族。
材料：小番茄一個、無花果1個、無糖乳酪100克、檸檬汁5克。
做法：
➀ 將小番茄和無花果連皮切成小塊。
➁ 將檸檬汁加入乳酪中，充分攪勻。
➂ 將切好的番茄和無花果放入乳酪中混合，即可食用。
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責任編輯：吳宓辰、李凡
