【小說】紅蓮舞（7）藏袖
七、藏袖
清夜月華滿地，樹影徘徊，為素心院增添柔和的底色。迴廊中，清秀的身影一閃而過，司瑤沒有心思遊賞昔日的閨閣，趁著明月清風，一路躲過府中下人和護衛，再次回到芙夢園。
園中靜謐，無燈火照明，一襲雪練般的明月照映得小徑影影綽綽，幽邃難辨。司瑤輕車熟路地徑直走到涼亭附近的花圃中，在跨進圍欄時順手拾起一柄小花鋤。
鬆軟的土地上遍栽花卉，輕紗的裙襬無聲息地掠過，她來到一塊磐石面前。銀色的月光下，渾圓厚闊的石頭面上依稀可見青色苔痕，司瑤試探著撫摸磐石上緣，尋至一處便用花鋤在對應的土地向下挖掘。
不多時，花鋤鏟下後發出和硬物相擊之聲。司瑤大喜，立刻向四周擴大範圍，從土裡取出一個數尺見方的木盒。她拂去表面潮濕的土礫，月光下，盒面上映射出螺鈿漆藝特有的瑩瑩清輝。
司瑤小心翼翼打開，盒內隱隱有光。她將最上層的物品取出，快速拆開油布包裝，裡面竟是一疊舊書信，封面上隱約可見「王親啟」之類的字樣。
她的眼睛驟然閃過欣喜的光采，立刻將書信收進大袖的夾層中藏好。她正要闔上木盒離開，就聽到錯雜的腳步聲，園中隨即燈火通明，一隊護衛衝入園子。
一盞大燈籠的火光照在司瑤身上，一人大喝：「何人在相府鬼鬼祟祟！」
司瑤抱著木盒趕緊起身，方才因蹲著久了，雙腿麻木無力，剛站起來便踉蹌著跌坐在地。藉著燈籠跳躍的燭光，她瞥見盒內一枚幽幽輝光的墨玉佩，前塵往事電光般閃現，不禁眼中一熱。
司嶽出征前一個月，特意喚來司瑤，囑咐許多要事，道此物曾是故人遺落，要她一併保管，他日有緣或可交還故人。她默默嘆息，爹爹料事如神，卻偏偏不肯為自己謀算半分嗎？
薛文遠帶著陸忱聞訊趕來時，司瑤抱著鈿盒，被侍衛們逼到院牆下。芙夢園內亮如白晝，護衛們手持幾支大燈籠圍成一個半圓。
司瑤立在中心，雙臂緊緊護著木匣。她清澈的杏眼滿是恐慌，慘白的臉頰沾了些塵土，整個人不住地顫抖。
「這是怎麼了？」薛文遠皺眉，厲聲喝問，卻是衝著那班侍衛。
領頭的趕緊上前回話：「回大人，府上出現刺客，屬下四處搜查，就在芙夢園抓到了可疑之人！」
墨玉般的眼睛，掠過一絲與他氣質極不相稱的狠意。薛文遠正要發怒，陸忱卻上前：「爾等不去捉拿刺客，反而為難司小姐，難到忘了這裡是什麼地方？」
「屬下該死！」為首的侍衛連忙俯首請罪，「只是司瑤小姐在此偷盜府上物品，屬下以為她和刺客勾結⋯⋯」
陸忱無奈地搖搖頭，薛文遠則不耐煩地擺擺手，示意陸忱繼續查問。他親自走到司瑤面前，用最溫和的聲音問道：「瑤妹妹，你剛醒來，可覺得好些了？這裡就你的家，沒什麼地方是你不能去的，也沒有什麼東西是你不能碰的，我只是想知道，發生了什麼事？」
司瑤看了看侍衛，才低聲道：「大人，他們說的是，我的確是動了府上的東西。」說著打開匣子，「這木匣是我昔日埋下的，只怕早已被人挖走，所以想自己來碰碰運氣，才沒敢驚擾大人。」
「看樣子，瑤妹妹是找到了。」薛文遠這才安心地一笑。
司瑤卻笑得更為燦爛，從匣中取出那塊墨玉捧在掌心遞過去：「大人可還記得此物？」
「這⋯⋯」薛文遠接過玉珮，對著燈火端詳一陣，立即恍然大悟，驚喜與感動隨即湧到心上，又輕輕搖頭似乎不敢確信，「我想起來了，小時候我丟了一塊玉珮，原來竟在貴府中！」
失而復得一個物件不算什麼，難得的是它在將軍府被珍藏這麼多年。
她努力回憶著：「記得當時，娘親送了很多書信給來往過的人家，可是都不知誰家的寶玉。後來爹爹長年征戰，娘親深居簡出，這玉珮就留了下來。」
「我那時候因為丟了家傳玉珮，還被父親責罰，身邊幾個丫頭也給打發了，只是走得急，也無法再細查了。」
「方才大人說起搬遷一事，我就猜想或許正是大人之物」，她微微欠身：「是司家虧欠了大人。」
「怎麼會」，薛文遠掩不住喜悅之情，「有此物陪伴瑤妹妹左右，咱們就像從沒分別過一樣。」
想起一事，他冷眼掃視周圍侍衛，帶著萬分威嚴訓誡：「你們聽好了，這裡本就是司家舊宅，司瑤小姐永遠是這裡的主人，一草一木、一磚一瓦，就連你們，她都動得！」
侍衛個個斂手屏息，全沒了跋扈張揚的氣勢。從園外跑進一名小廝，急急稟報：「大人，府外有個春水閣的樂師，執意要接司小姐。」
司瑤在他身後目睹一切，心中只有物是人非的感慨。聽到楚雲舒守著約定來了，一顆心也放下來。
「這點小事也值得勞煩大人？」陸忱緊著眉頭，「天色已晚，司小姐身子不適，自然是要好生休養。」
薛文遠正要下令，司瑤已經上前請求：「霓裳坊有規矩，所有人不得在外過夜，否則教坊大人那邊是要怪罪的。」
「瑤妹妹，你身分特殊，不必管那些虛文。」薛文遠擺擺手，「何況這是你自己的家。」
「正是身分特殊，司瑤才更要謹慎行事，今日我入相府，只怕是滿城皆知，如若徹夜不歸，只怕對大人聲譽也有影響。」司瑤柔聲細語，卻堅定得毫無遲疑。
陸忱的目光一直盯著司瑤手中的木匣，薛文遠卻難捨地點點頭，親自相送。司瑤經過陸忱身邊之際，有意停下腳步，打量他的神色，忽然閒問一句：「陸總管在廬州城多久了？您的廬州口音幾乎要以假亂真了。」
「司小姐過譽了」，陸忱頗感意外，卻恭謙垂首，說了一句迥然不同的方言，又換回當地口音，「在下九江人士，從服侍薛老大人起，在廬州二十多年，早已把他鄉作故鄉了。」他目光悠遠，沉浸在某種追憶中。
司瑤若有所思地點點頭，略施一禮繼續前行。
一輛秀雅卻輕便的馬車，停在相府朱門外。雪月白的絲質簾子在格紋窗欞後微微浮動，車夫默默照看駿馬。清秀的白衣男子站在車外，飄逸的長袍襯得他悠閒隨性，然而仔細看去，他抱著雙臂，注視緊閉的大門，周身散發著嚴陣以待的氣勢。
司瑤從大門邁出時，一眼就看到月光下，素白修長的身影，腰間玉笛更是瑩潤生輝。她也看著奕奕如雙星般的眼眸，從肅殺轉向柔和，便微微一笑，向他致意。
薛文遠著意打量了一眼那身白衣，隨即含情凝望著司瑤，解下身上的瑞鶴流雲紋披風，搭在她身上，言語中滿是留戀之意：「夜裡風大，瑤妹妹不要跟我見外。」
片刻遲疑後，司瑤後退半步，垂首道：「多謝大人，司瑤告辭了。」言畢便抱著木匣步下白石階。
「瑤妹妹！」他目送纖麗的背影，不甘之意湧到面上，忍不住急切喚她。楚雲舒本已放鬆戒備，上前迎接司瑤，聽到這聲呼喚，立刻蹙眉抿唇，眼神再次凌厲起來。
司瑤只是淡然回首，清泠的目光卻比天上明月還要澄澈無塵。只這一瞬，薛文遠渾然忘了言辭，只是期待地問她：「往後，我還能請妹妹到府上小聚嗎？」
她端正地再次施禮：「大人不是說，明年的芙夢園，將重現滿池紅豔嗎？不若司瑤與大人定下一年之約，來年盛夏，司瑤若還在廬州，定回故地賞荷。」
薛文遠眼神一黯，思索著如何繼續爭取，卻見她已經轉身走到馬車前，楚雲舒立即以保護的姿態站在她身後。
夜市的長街上，燈火輝煌如銀漢繁星，沿街的酒肆鋪面，道上的來往行人，依舊熱鬧得緊，叫賣聲、說笑聲不絕於耳。人潮中，司瑤披著鶴紋披風，與楚雲舒施施然並行其中。車夫牽著馬在其身後，保持著十步遠的距離緩緩隨行。經過之人見到這一雙人風華無限，不禁悄悄多看幾眼。
司瑤決定打破沉默，輕聲問：「你還好嗎？」幾乎同時的，她聽到楚雲舒也說了同樣的話，兩人不由相視一笑。
還是楚雲舒先回答她：「孫逐鶴留下的丹藥很有效，現下已無大礙。」
涼風吹過，她緊了緊披風：「對了，我現在只是隨意走走，先生初癒，不如乘車回去早早休息。」
「在下既是來接小姐的，自然要將小姐安全護送。」他頓了頓，「如果你想散散心，我便陪你走走。」
司瑤苦笑：「原本無須這般費事，只是我入相府之事，恐怕已傳得滿城風雨，如果不這麼走一遭，不知明日又要生出什麼風波來。」
「那春水閣更要好生護送才是。才能堵住那些好事的悠悠眾口。」
「想必你早已打聽到了」，司瑤點點頭，「在去王府的路上，薛文遠派人救了我，所以我今日亦是有驚無險。」
「下一次不要這樣衝動，你若真到了淮靖王手裡⋯⋯」
「先生要如何？」她止步，一雙明眸映著蒼遠月色，靜靜看著他。
楚雲舒也停下來，聲音低沉而堅定：「定如今日所為。」
「可是王府不比相府，高手如雲，只怕你還沒找到我，就凶多吉少了。」
他卻湛然一笑，眼角彎出深沉而堅決的笑意：「我怎會看你身處險境而不顧？還是那句話，定如今日所為。」
司瑤的聲音微微顫抖，極力保持平靜：「既然我決意豁出性命救先生，自然是希望先生平安無事，而不是做無謂的犧牲。」
「我自然也願意，豁出性命保護你。」最真切的心裡話，楚雲舒毫不遲疑地衝口而出。
「你我之間，能有一人好好活著，難道不比雙雙喪命要好嗎？」
他抬眼看著遠處，燈火如同萬千花樹在他眸中絢爛：「如果真要如此，在下情願，是小姐活下去。」
司瑤端視他許久，帶著滿足的淺笑緩緩道：「有先生這句話，司瑤此生無憾了。」
楚雲舒卻生出一絲不安，回視她：「司瑤小姐正值青春年華，何必這般感慨？」
「司瑤今年尚不滿二十，卻已遭遇人生大苦，守著爹爹的遺願，困在這城中，這人生早就看到盡頭了。」她幽幽嘆口氣，繼續前行。
聽了這些話，楚雲舒眉心微擰，那糾結於心的血與恨，又豈是幾句話能化解的？
司瑤轉開話題：「楚先生是江湖人，比司瑤大不了幾歲，卻已走南闖北，卻不知先生去過最遠的地方是何處？」
他不知如何作答，只是望著她，眸光如寥落星辰。
「抱歉，司瑤一時疏忽，忘了你我初見時的約定。」她歉然一笑，低垂的眼睫掩卻分明的神傷。
楚雲舒黯然低語：「我更希望，可以忘記一切前塵往事，無牽無掛只看前路⋯⋯」
一聲駿馬嘶鳴，打斷了絮絮交談，引得兩人同時回望。車夫連忙躬身道歉，安撫馬兒。司瑤卻笑了：「這馬兒的脾氣一點沒變。三年前，我也是乘這輛車出行，才有機緣和先生相識⋯⋯」
若時光能夠倒流，楚雲舒便會看到，夜幕變作晴日，同樣雕飾的馬車急駛而過，經行之處，留下一陣飄渺沁心的馨香，引得行人駐足張望。月白色的車簾不住飛卷，隱約可見車中兩名女子端坐的身影⋯⋯
（未完待續）
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責任編輯：林芳宇#