聖派翠克大教堂（Dublin’s St. Patrick’s Cathedral）是為了紀念愛爾蘭的守護神而建造的，它是愛爾蘭800年文化和宗教歷史的見證。這座宏偉的哥特式大教堂位於首都都柏林歷史悠久的自由區，是這座中世紀城市僅存的少數建築之一。

這座教堂原本是一所木製學院教堂，所建之處據說是愛爾蘭的守護聖者聖派翠克為幾名新皈依的教徒施洗祝福的地方。它於1212年成為大教堂，1220年至1259年間在原有基礎上進行了新的修建。這座建築突顯中世紀的精湛工藝，高聳的尖塔、錯綜複雜的裝飾石雕、飛扶壁和尖拱門都是當時流行的哥特式風格的典型特徵。

在建成後的700年間，聖派翠克大教堂經歷了嚴重的破損和整修，但仍然保留了原來的風格。教堂尖頂在1316年的一場暴風雨中被毀，1362年的一場大火又摧毀了中殿（內部的中央過道）。雖然1370年進行了修復工作，但是大教堂的西端在1394年再次倒塌。後來以原有的哥特式風格重建。

1537年，在英國宗教改革期間，教堂成為英國聖公會大教堂，其大部分內部裝飾（例如唱詩壇壁龕中的聖人塑像）都被拆除。在愛德華六世時期，它被降級為一般的牧區教堂（parish church），不過瑪麗女王於1555年恢復了大教堂的地位。

在1860年代，釀酒商本傑明‧吉尼斯爵士（Benjamin Guinness，譯注：曾擔任都柏林市長，也是慈善家）主導並出資對這座大教堂進行了有史以來最大規模的修復，使其免於損毀。今天，聖柏特里克大教堂作為愛爾蘭民族驕傲的象徵，屹立在市中心，迎接四方來客。

聖派翠克大教堂有一座高140英尺的鐘塔，以複雜的石雕和優雅的細節裝飾。最初的尖頂和塔樓於14世紀被毀，但都柏林大主教湯瑪斯‧邁諾特（Thomas Minot）委託專家進行修復，如今，這座建築稱為邁諾特塔（Minot’s Tower）。十九世紀在塔內添加了鐘。

典型哥特式建築風格的飛扶壁從大教堂的外牆延伸出來，起著至關重要的結構力學作用，支撐著大教堂高聳的牆壁和拱形天花板。多個拱門和尖塔營造出諧和與平衡之感。

聖派翠克大教堂的內部設有中殿、側廊和唱詩班，十九世紀重建時建築師保留了大教堂原來的哥特式風格。拱形天花板由一排排高聳的柱子支撐，柱子上有複雜的雕刻和華麗的裝飾。中殿的盡頭是高高的祭壇，頂部有彩繪玻璃花窗。

左側的講壇具有複雜的木雕和細節，是大教堂內的焦點。在講壇旁邊，唱詩壇由對稱的尖拱和拱形天花板構成。唱詩壇的中心是聖所，以高祭壇和彩繪玻璃花窗為特色，中間有基督的圖像，周圍環繞著四位福音傳教士：馬太、馬可、路加和約翰。

聖母教堂（Lady Chapel） 供奉聖母瑪利亞，其歷史可追溯至 1270 年， 19 世紀進行了修復。這座特殊的教堂設有祭壇，祭壇頂部有彩繪玻璃花窗，周圍有尖拱，拱形天花板由優雅的柱子支撐。

大教堂內牆周圍矗立著二百多座紀念碑，雕像和牌匾由拋光黃銅或美麗的大理石製成，上面有複雜的雕刻、浮雕和裝飾。這些紀念碑是為了紀念那些造就了大教堂豐富歷史的名人，例如大教堂的前院長、作家喬納森‧斯威夫特（Jonathan Swift，1667—1745年）

原文：「」刊登於英文《大紀元時報》。

作者簡介：艾德里恩‧特里布思韋特（Ariane Triebswetter）是一位元國際自由記者，擁有現代文學與古典音樂背景。

責任編輯：茉莉◇