【大紀元2024年12月19日訊】（大紀元記者夏楚君澳洲悉尼編譯報導）一家大型能源零售商因向領取政府福利的客戶多收費而被監管機構起訴，並最終被勒令支付巨額罰款。

能源巨頭AGL被法院命令支付2500萬澳元給聯邦政府，作為對其在五年期間多收數百名領取政府福利金客戶費用的處罰。

據澳新社消息，聯邦法院法官唐恩斯（Kylie Downes）週四（12月18日）做出的這一判決是澳洲能源監管局（AER）迄今為止所提起案件中最大的罰款，超過了2022年Origin公司被罰1700萬澳元的紀錄。

AGL及其三家子公司被發現於8月違反了國家能源零售規則，違規次數超過16,000次。

法院發現，AGL在2016年12月至2021年11月期間，向483名使用Centrelink支付服務（Centrepay）的客戶多收費用。Centrepay是一種帳單支付服務，客戶可以選擇從他們的Centrelink福利金中定期扣款。

法院還發現，AGL未能在規定的時間內通知並退款給這些客戶。AGL總共多收的金額達到了468,310澳元。

法官唐恩斯在判決中說：「由於AGL的違規行為，客戶被不當剝奪了數月或數年的福利金，這給他們造成了損失和損害，這是支持巨額罰款的一個原因。」

她表示，高額罰款足以阻止AGL和其它公司違反規定。

「這筆罰款不僅僅是『做生意的成本』，它反映了AGL違規行為的性質和嚴重性」，她說。

法官唐恩斯還命令AGL採取措施，確保類似的多收費問題不再發生。

責任編輯： 宗敏青

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