【大紀元2024年11月16日訊】（大紀元記者徐曼沅洛杉磯報導）語言學（Linguistics）在研究什麼？這門學問是文科還是理科？這些是南加州大學（USC）語言學系教授李艷惠常被問起的問題，她因形式理論語言學領域的成就榮膺第34屆台灣中央研究院院士，獲人文學科院士殊榮。

如台灣1970年代的很多年輕人，李艷惠年少時考量家境，選擇公費學習、畢業後能立即就業的台灣師範大學，沒想到學習過程中逐漸對語言學產生濃厚興趣。她在台師大接受了語言學啟蒙，奠定了日後研究的堅實基礎，獲南加州大學獎學金後，赴美攻讀博士學位，深耕語言學研究近40年。

李艷惠對中文句法結構的研究，為漢語語言學開闢了新視角。她在國際期刊及出版社發表了諸多具有指標性的文章、專著，其研究內容和方向具有學術前瞻性及影響力，並奠定了漢語形式句法學的基礎。對李艷惠而言，當選中研院院士，不僅是對個人成就的肯定，也代表了語言學研究在現代科技發展中不可或缺的重要性。

語言學是研究語言的科學，關注語言的結構、功能和演變。其核心目的是理解人類如何運用語言進行交流，以及語言本身的內在規律。李艷惠的核心研究是在解釋「人腦如何使孩童在短時間內，無需特別教導就能掌握母語」，她表示，語言是大腦中運作的有規則系統，使人類能夠流暢溝通。

以中文為例，某些語句在特定情境下能產生「多樣」的解釋，而這種語言的複雜性，目前人工智能尚無法完全理解和處理。李艷惠認為，儘管近年來神經語言學研究取得進展，但要詳細描述語言系統，仍需理論語言學家的努力。

雖然語言學屬於人文學科，但卻與理科學生通過觀察、假設、驗證和修正逐步揭示問題答案的研究方式一樣，需要清晰的邏輯思維和嚴謹的分析能力。李艷惠鼓勵學生多接觸語言學研究，認為這不僅有助於學術發展，也能幫助他們在職業生涯中找到規律、解決問題，這些研究方法能應用在生活中，在需要解決複雜問題的各種領域派上用場。

李艷惠勉勵學生們要「了解」並「堅持」自己的興趣。她建議年輕學子們，一旦了解自己真正的興趣所在，就堅持走下去，不需過分擔心職務、薪資等，因為人們感興趣的通常也是自己的長處，在喜歡又擅長的領域發展，才能真正發揮潛能，往往事半功倍。

初到南加州大學時，曾有朋友建議李艷惠轉讀當時很熱門的電腦科學，但她堅持留在語言學領域。如今，語言學系畢業生在高科技公司工作備受歡迎，因為語言學對理解人類語言能力、語言學習的貢獻，成為發展人工智能的重要基礎，這讓李艷惠備感欣慰。

退休後，李艷惠仍計劃繼續語言學研究，她希望為學術界帶來更多發現，探索人類對語言系統的未解之謎。

李艷惠也特別感謝對她影響深遠的指導教授黃正德。李艷惠的博士論文及後續研究，均受到黃正德所提出的理論與問題啟發。她表示，正是前輩的引領與支持，使自己能在學術路上前行。◇

責任編輯：嘉蓮