【大紀元2024年10月04日訊】（大紀元記者徐智寧綜合報導）新澤西州參議員兼州參議院教育委員會主席戈帕爾（Vin Gopal）將在近期提出法案，強制用合併學區來降低成本，以此可能減少房地產稅收。

新澤西州的房地產稅一直列全美高位，主要原因之一是，州政府預算主要來源的房地產稅，其最大筆支出用在了600多個學區，比城鎮數量還多。2025年567億美元的州預算中，大約117億美元用於學校資金。地方政府2022年徵收的322億美元房地產稅中，近53%用於學校。

隨著生育率下降，又有更多家庭選擇在家教育或私立學校，導致入學人數下降，而州政府的輔助撥款又與入學人數有關，許多學區流失了大筆資金。在各項成本增加的情況下，許多學區難以平衡預算。

戈帕爾建議將學區數量從600多個減少到320或300個，以節省從廢物管理、電腦系統、網絡、軟體和硬體的管理和維護、掃雪、公共事務和其他管理費用的開支等。合併學區早在幾十年前就提出過，但只有極少數學區願意合併，均以失敗告終。戈帕爾提出，應該實施強制合併，拒絕合併的學區可能會得到更少的州政府援助資金。雖然戈帕爾稱合併學區可以降低房地產稅，但沒有給出明確數據，到底能省多少房地產稅。

有外界意見認為，戈帕爾的提案篤定會遭遇反對，尤其是得到政府撥款較少的富裕地區。州長墨菲雖然贊成合併，但表示強制合併行不通，因為憲法框架是賦予地方政府廣泛的權力，包括市政服務和學校管理等方面。

州參議院教育委員會承諾，合併學區的決定將聽取當地政府、教師和父母的意見，多方一起參與對話。◇

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