【大紀元2024年10月17日訊】（大紀元英國記者站報導）內政部的數據顯示，今年夏季申請簽證赴英學習的國際學生數量有所下降。這加劇了英國一些大學對於財政狀況的擔憂，因為他們中的一些依賴國際學生。
內政部的數據顯示，2023年7月至9月期間的簽證申請數量是26.34萬份，比去年同期減少了5.81萬份，相當於16%。
與此同時，學生家庭成員的簽證申請數量是6,700份，而去年同期曾經高達5.99萬份，下降的幅度接近90%。這與前保守黨政府時期開始實施的限制短期留學生攜帶家屬的政策變化有關。
自1月以來，絕大部分國際學生被禁止帶家屬來英國。只有學習研究型課程或獲得政府資助獎學金的學生可以例外。
「非常具有挑戰性」
高等教育界的一些人士警告稱，國際學生數量的減少將進一步損害英國大學的財務狀況。
英國本科生的學費上限為9,250鎊，而海外學生平均每年需支付2.2萬鎊，而且沒有上限。
代表140所院校的團體Universities UK表示，這些數據表明，學生招募「仍然非常具有挑戰性」，並且「英國作為頂級學習目的地的地位受到威脅」。
高等教育政策研究所（Hepi）主任希爾曼（Nick Hillman）表示，這些數字「證實了我們的擔憂，前政府實施的政策變化使英國成為一個不那麼吸引人的學習目的地」。
代表大學講師大學與學院工會（UCU）最近呼籲政府對那些財務困難的大學進行救助，並且廢除保守黨政府設立的簽證限制。
內政部發言人表示，政府「重視合法移民對我們國家的貢獻，但必須通過公平的系統進行控制和管理」。
大學擔心破產
位於英格蘭東部諾里奇（Norwich）的東英吉利亞大學（University of East Anglia）的校長近日透露，隨著對國際學生限制的收緊，該校國際學生人數驟降，財務狀況受到衝擊。
校長馬奎爾（David Maguire）表示，對國際學生家屬的限制已對東安格里亞大學的學生人數產生了「巨大」影響。
他說：「我們的國際學生申請減少了40%。我最擔心的是如何應對國際學生學費收入可能下降的情況，以及我們能採取什麼措施來補充收入或削減成本。」
他表示，許多大學正面臨「困境」，「形勢非常嚴峻」，「有可能」會有大學因財務問題而倒閉。
他提到，高等教育監管部門學生事務辦公室（Office for Students）最近的報告顯示，若無進一步資金支持，未來兩到三年內多達40%的大學可能會陷入嚴重的財務困難。報告還警告，一些大學對招收國際學生的預期過於樂觀。
對於東安格利亞大學的問題，諾里奇南部選區（Norwich South）工黨議員劉易斯（Clive Lewis）表示：「教育機構和國際學生對我們諾里奇社區極為重要。東安格里亞大學等機構的就業和全國經濟穩定可能面臨嚴重影響。」
但是諾福克西北選區（North West Norfolk）的保守黨議員懷爾德（James Wild）為限制簽證的政策辯護。
他說：「很多大學提供的課程價值不高，人們通過這種方式進入英國，……我們需要在控制移民數量和吸引人才之間找到平衡。」
70所大學縮減開支
Universities UK的首席執行官斯特恩（Vivienne Stern）在近日披露，目前有70所大學正在實施節約成本的措施，並暗示到今年年底幾乎所有大學都會採取類似行動。
她說，即將到來的削減將很快影響到學生與教師的比例和大學能提供的課程種類。
在英格蘭，許多大學正在收緊財政，有的甚至計劃裁員高達10%，關閉或合併課程。
Huddersfield、Lincoln和Central Lancashire等大學的員工面臨失業風險，Coventry University則計劃在未來兩年內削減近一億鎊的開支。
為了應對財務挑戰，University of Kent將削減六門課程。◇
責任編輯：陳彬
