我有一個患有糖尿病的朋友，總是喝很多無糖的飲料，因為他覺得無糖飲料對健康無害。然而事實並非如此，你認為健康的無糖產品也可能傷害腦神經，甚至還可能致癌。了解甜味劑的這幾個真相，幫你避免掉入陷阱、不知不覺造成健康傷害。
1.不含糖 卻比糖甜幾百倍
眾所周知，攝取過多的糖份容易導致糖尿病、高血脂、肥胖、腫瘤和自身免疫性疾病，這些都是嚴重危害人類健康的疾病。因此無糖的甜味添加劑就應運而生，並越來越發展成一個龐大的產業。
人造甜味劑是一種人工合成的物質，它通常比糖更甜，但不含糖或者含有極少量的糖。有3種是常用的人造甜味劑：
● 阿斯巴甜：無糖可樂中的甜味劑阿斯巴甜（Aspartame）是一種熱量非常低的甜味劑，但它的甜度卻是糖的兩百倍，因此它在飲料和口香糖中廣泛使用。
● 三氯蔗糖：三氯蔗糖（Sucralose）的甜度約為糖的600倍，常見於飲料、糖果和烘焙食品中。
● 糖精：糖精（Saccharin）用於口香糖、藥品和其他產品中。
2. 可能致腸道菌失調 還致癌
雖然FDA認為這些甜味劑都是安全的，但是越來越多的研究發現這些人造甜味劑會危害我們的健康。
● 三氯蔗糖致腸道菌群失調
根據目前的研究，在人造甜味劑中，三氯蔗糖對健康的負面影響相對較小。但是如果長期大量使用，也會對健康產生負面影響。比如說，它會導致腸道菌群失調，增加血糖和提高胰島素的水平，還會影響人體的免疫系統。
● 糖精導致三高
有研究發現，長期使用糖精會增加糖尿病的風險，也會增加代謝綜合症（三高加肥胖）的風險。另外在動物實驗中發現，糖精可以增加動物膀胱癌的風險。當然這個風險在人類的研究中還非常不明確，但是我們需要警惕。
● 阿斯巴甜影響腦神經
阿斯巴甜除了增加代謝綜合症和癌症的風險以外，還會影響我們腦部的健康。阿斯巴甜裏面的成份就含有一定的苯丙氨酸，這種物質可以影響到腦部神經的健康，造成頭疼甚至癲癇病等。
3. 讓人上癮 增加抑鬱風險
此外，這些甜味劑都可能增加我們的食慾和體重，特別是對青少年和兒童來說尤為明顯。這主要是因為人們通常把甜味劑當做一種低熱量或無熱量的替代品，但實際上食用甜味劑會增加我們對甜味的渴求，進而促使人們攝入更多的熱量。還有一些研究發現，這些甜味劑會通過影響腸道菌群的結構和功能，進而導致體重增加。
2014年發表於《自然》（Nature）的研究顯示，代糖會改變腸道細菌，從而造成胰島素阻抗，干擾身體對葡萄糖的代謝。
經常攝取甜味劑的人還容易患抑鬱症或注意力不集中。一項包括26萬名參與者的研究發現，喝添加人造甜味劑飲料的人患抑鬱症的風險較高，相反喝黑咖啡和或茶而不加任何甜味劑的人抑鬱症風險較低。
4. 長期大量攝入木糖醇也有風險
談到人工甜味劑，就不得不說木糖醇。木糖醇也被稱為山梨醇，它天然存在於一些水果和蔬菜中，比如山楂、西梅和甜菜根。木糖醇甜味大，熱量低。因此它經常被作為糖的替代品，來增加產品的甜度，但又不增加熱量。它廣泛應用於口香糖、糖果、食品的添加劑，以及口腔衛生用品中。
雖然在大多數情況下，木糖醇是安全的，但它畢竟是一種人造化學物質，長期食用也會有健康風險。比如木糖醇可以被腸道的細菌分解產生氣體，導致腹脹、腹瀉或腹痛等症狀。長期大量攝入木糖醇，還會造成腸道的菌群失調和代謝問題。雖然木糖醇的卡路里含量低，但它仍然會引起血糖水平升高。因此糖尿病患者在使用木糖醇時，也應該控制它的用量。
小結
鑑於上述原因，建議大家在飲食中適量使用甜味劑，或者選擇其它天然甜味劑，例如蜂蜜、楓糖漿或椰子水等。如果你對無糖添加劑的使用有擔憂，可以進一步諮詢醫生或營養師的建議。◇
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責任編輯：陳玟綺
