【大紀元2023年12月17日訊】（大紀元記者林南紐約報導）12月16日中午12點，紐約州中城（Middletown）市北街29號，紅燈閃動、警笛聲大作的消防車由遠及近，街道弥漫着緊張氣氛。車子停住後，走下消防車的，並非一群全副武裝的消防員，而是一位搖著鈴鐺、笑容可掬的聖誕老人。
這是新中城（New Middletown）百貨公司舉辦的一場獨特的慶祝活動，主題是「消防員與聖誕老人結合」，旨在傳播節慶氣氛，並感謝那些為保護民眾人身與社區安全而努力工作的消防員。
走下消防車的「聖誕老人」的真實身分，是中城市消防局局長尼克·巴伯（Nick Barber）。
在聖誕節來臨之際，巴伯和他的團隊在新中城百貨公司裡將聖誕禮物送給孩子們。巴伯說，「願世界充滿和平與善良」。
「我來到這裡，是為支持和平、愛，以及每一個人。作為消防員，我們做好本份工作，幫助社區，讓大家都快樂。」巴伯說，「祝所有的家庭和孩子們聖誕節快樂！」
中城消防局首席助理局長蘭迪·麥克萊恩（Randy Maclean）說：「我就是在這座城市長大的，我記得大約50多年前來過這裡，接過聖誕老人的禮物，我樂見於這項傳統回歸。」「這裡是（顧客）光臨的好地方。」
新中城百貨公司首席執行長周莉莉（Lili Zhou，音譯）說，「很高興新中城百貨與當地消防局一起合作，消防局長化身聖誕老人，很多當地小孩前來與聖誕老人合影，我們度過了一個愉快的下午。我們會將本次活動收到的捐款悉數交給消防局。」
基思·亞當斯（Keith Adams）擔任消防員七年。作為一名消防員義工，他想把愛回饋給社區。談到本次活動，他認為，「這是在傳播愛及慶祝節日。我們在此露面，是跟這些孩子們一起分享快樂。」
當天，紐約州立大學橙縣社區學院英語教授蘇‧彭德加斯特（Sue Pendergast）在新中城百貨購物時，遇見了聖誕老人和消防員們，她向他們表達感謝之意。
在中城居住了三十多年的彭德加斯特女士，早年在位於北街29號的湯普金斯（Tompkins）百貨公司舊址曾跟聖誕老人合影過，她讚賞新中城百貨復興中城傳統所做的努力。她表示，將跟新中城百貨分享她早年與兄弟姊妹一起跟聖誕老人的合影照片。
彭德加斯特說，「我們無法成為消防員，而我們是被祝福的一群。」「我們向消防員表達感謝，這是一項傳統。在聖誕節，我和兄弟姊妹總是會動手製作我母親當年製作的餅乾，我們保留了很多傳統。保留傳統是重要的。因為這是在保留你跟家人、朋友、社區的聯繫。」
她最後分享說，健康、信仰，以及感恩，都是人生中最重要的。
責任編輯：孫芸#
