【大紀元2023年10月25日訊】（大紀元記者夏楚君澳洲悉尼編譯報導）澳洲聯邦法院在一項具有里程碑意義的判決中認定，「紅寶石公主號」運營商——澳洲嘉年華公司（Carnival Australia）存在疏忽，導致郵輪爆發COVID-19疫情 。這一判決是世界上首例成功的郵輪集體訴訟案。

2020年3月，2,641名乘客登上「紅寶石公主號」，從悉尼出發前往新西蘭。隨後因COVID-19疫情爆發而被迫掉頭。此次航行中，超過660人的病毒檢測呈陽性，28人死亡。

集體訴訟指控包租該郵輪的Carnival Australia及郵輪所有者、運營商Princess Cruise Lines違反了謹慎責任（Duty of Care）和澳洲消費者法。

據澳新社報導，卡爾皮克（Susan Karpik）是「紅寶石公主號」郵輪上的一名乘客，是針對澳洲嘉年華公司集體訴訟的主要原告。她要求獲得價值超過36萬元的人身傷害、痛苦和失望賠償。

法官斯圖爾特（Angus Stewart）發現，郵輪公司知道或應該知道船上感染COVID-19的風險較高。

他說，郵輪公司有責任對卡爾皮克女士的健康和安全採取合理的照顧，包括避免病毒造成傷害的風險。

週三（10月25日），他表示：「繼續航行存在著病毒爆發的巨大風險，可能會造成災難性後果，但它（郵輪公司）仍然繼續航行。」

「因此，被告存在疏忽，違反了謹慎責任。」

斯圖爾特法官還發現，嘉年華公司稱，儘管船上感染 COVID-19 的風險較高，但登上郵輪「相當安全」，從而誤導了乘客。

雖然卡爾皮克女士成功索賠了總計4,423元的自付費用和利息，但斯圖爾特法官發現她並沒有長期患有Covid-19肺炎。因此，她沒有達到獲得人身損害賠償所需的非經濟損失門檻。

斯圖爾特法官認為，卡皮克女士有權獲得失望賠償金，以補償這次郵輪之旅並非像廣告中所承諾的是一次「快樂輕鬆的假期」。

然而，由於澳洲嘉年華公司退還了所有乘客的郵輪費用，法官認為該公司已經滿足了這一要求。

卡爾皮克女士表示，她對法院的裁決感到滿意，並希望這能為其他乘客帶來一些安慰。

Shine Lawyers律師事務所集體訴訟聯合負責人安祖拉托斯（ Vicky Antzoulatos ）表示，這一判決對乘客來說是一次全面的勝利。

「這是世界上第一例成功的郵輪集體訴訟，因此其它公司將會關注此案」，她說。

鑒於案件的結果，安祖拉托斯女士敦促澳洲嘉年華公司解決所有賠償要求，以避免對其進一步的法律行動。

澳洲嘉年華公司表示正在詳細考慮這一判決。

一位發言人說：「這場疫情是澳洲歷史上的一段艱難時期，我們理解受影響的人們是多麼心碎。」

責任編輯：宗敏青

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