咖啡是多數人的提神飲料、健康養生的飲品。但對有些人而言，咖啡卻是幫助排便的利器。喝咖啡真的有助排便嗎？
咖啡是否幫助排便 與2點有關
當人們談論到咖啡，多會提到它具有提神效果的咖啡因，或是眾多的抗氧化物。很少研究提到咖啡是否可幫助排便。但是，確實有一群人飲用咖啡後，會有很強烈的便意。
國際知名期刊《腸道》（Gut）在1990年曾發表一項研究，調查99名健康年輕人的排便習慣。結果有29%的人（63% 的女性）表示咖啡會引起排便。
員榮醫院肝膽腸胃科主任吳文傑表示，若問他咖啡是否有助排便，他的答案是：對有些人有效，對有些人無效。而且跟2個因素有關：腸道敏感與否、咖啡因劑量高低。
臨床上觀察到，喝完咖啡有便意的人，通常是容易緊張、腸道神經比較敏感的人。例如，腸躁症患者、女性，這類患者多數體型偏瘦，他們在飲用咖啡後，排便效果較明顯。
吳文傑解釋，這些敏感的人在飲用咖啡後，咖啡刺激胃部，使交感神經傳訊息到腦部，再引起胃腸神經反射而產生便意。因為咖啡因會增加交感神經的敏感性，這類有反應的人，交感神經敏感性和反射性都比較強，所以到胃裡會產生胃腸反射。
有很多患者反映，他吃什麼、喝什麼，都會想上廁所。雖然患者不是拉肚子，但排便次數很多。「我都告訴他，你是胃腸神經反射的敏感性比較強」，吳文傑說，只要排便形狀正常，不會造成生活困擾，用藥物介入可改善。
另外，有些人是腸胃功能性的問題，如功能性腹瀉、功能性腹脹，即使做了電腦斷層等檢查也找不到原因，通常是內臟的感覺神經比較敏感。吳文傑表示，這類人也可能會受咖啡因影響。雖然沒有相關研究，但他認為，像焦慮症、恐慌症等腸胃易有功能性問題的患者，喝咖啡也可能會想排便。
另一種因素跟咖啡因劑量高低有關。
醫學期刊《歐洲胃腸病學和肝臟病學雜誌》（European Journal of Gastroenterology & Hepatology）在1998 年發表一項研究。研究人員將測量腸道蠕動的儀器放入受試者的大腸較深處，觀察他們飲用一般咖啡、無咖啡因的咖啡、白開水，及吃一頓餐點後，腸子蠕動受到的影響。
結果發現，含咖啡因的咖啡，比無咖啡因的咖啡，更能刺激腸道蠕動。含咖啡因的咖啡，對腸道的刺激強度比無咖啡因咖啡高 23%，比白開水高 60%。
吳文傑認為，咖啡因濃度跟大腸蠕動相關，因此喝可樂、濃茶等含咖啡因的飲料，只要咖啡因劑量夠高，都有可能刺激排便。
還有一種情況是，有些沒有腸胃敏感問題的人，也反映喝咖啡有時會產生便意。「有患者說，他有時喝咖啡沒事，有時喝了就想排便」，吳文傑指出，這種情形可能跟喝的咖啡有關。
過去實驗都是採用黑咖啡。但是，人們平時喝的咖啡，可能還會再加牛奶、奶油、奶精或果糖等添加物。若是冰咖啡，還會加冰塊。
果糖會引起腹瀉，而乳糖不耐症患者、對奶油吸收不良的人，飲用加了牛奶、奶油的咖啡也會有便意。店家使用的冰塊，若有衛生問題，同樣會讓人很快想上廁所。
6個幫助排便的有效方法
腸道較敏感的人，不能依賴咖啡解決排便問題。吳文傑指出，體質敏感的人，反而會建議他們避免飲用咖啡，避免咖啡因攝取過多，使神經敏感更強烈。「可能焦慮的人會更焦慮，恐慌的人會更恐慌」，他說。
不管是哪一種人，包括一般民眾，生活中都有許多幫助排便的健康方法：
1. 改變姿勢
建議在馬桶旁放一個小板凳，排便時，腳踩在板凳上，使膝蓋高於肚臍。排便時稍微彎腰，讓胸口朝向膝蓋彎。吳文傑指出，這個姿勢能讓直腸括約肌放鬆，下腹部腹肌較好用力，有助排便，還能排得較乾淨。
2. 放鬆身心
平時保持心情愉快，若能在排便時播放舒緩的音樂，能讓排便情境比較輕鬆。若家中有安裝免治馬桶，可用溫水沖肛門口，幫助肛門放鬆。
3. 補充水和纖維
喝足夠的水，以及多攝取膳食纖維，可讓大便較好排出。建議以蔬菜為纖維的主要來源，避免吃太多水果造成糖分攝取過多。
一些膳食纖維含量高的食物，有明顯的促排便效果：木耳、火龍果、香蕉、芭樂、木瓜、奇異果、黑棗汁等。
4. 養成固定排便時間
最好讓排便時間固定，例如，早上出門工作前先上廁所，也可避免錯過時間排不出來。吳文傑補充，還有一個好處是腸子清空後，不會一直想上廁所。
5. 規律運動
養成運動習慣可促進腸道蠕動，還可增加下腹部的力量，解便時比較能出力。
6. 用手指刺激肛門
排便已有困難的人，可以戴手套，用手指伸到肛門裡約1～2個指節，按壓肛門周遭，可刺激排便。
吳文傑表示，如何上面的方法都做了，仍有排便困難，最後才會考慮喝咖啡、拿鐵來刺激腸道蠕動。他也有患者是喝優酪乳有效。另一種方法是到藥局買浣腸塞劑，或是跟醫生討論使用藥物來幫助排便。◇
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責任編輯：李清風
