目前有近 5 億成年人患有糖尿病，預計在下一代人中還會再增加 50%。糖尿病人如果斷食會有怎樣的效果呢？
為何糖尿病人要像「聖人」一樣生活？
一個多世紀以前，就有斷食可以治癒糖尿病的說法，說斷食可迅速阻止糖尿病的發展，並可在幾天或幾週內使所有症狀完全消失。如果斷食能堅持足夠長的時間，症狀肯定會完全消失。但問題是，一旦你重新開始進食，往往糖尿病又會迅速捲土重來，那麼斷食又有什麼意義呢？更健康的日常飲食有用嗎？讓我們看看科學實驗的解釋。
長期以來，2型糖尿病被認為是一種由於過度飲食造成的疾病，是一種富貴病。意思是那些不太鍛鍊身體，而又收入豐厚足以負擔的起過度飲食的人群得的病。這樣說來，糖尿病其實是可以預防的，那麼，糖尿病也可能被治癒。
如果我們會因暴飲暴食而死，也許我們可以通過減少食物的攝入量來救自己。
有一個故事值得思考，早在大約 2000 年前，阿育吠陀文本中就給出了建議。鼓勵糖尿病患者像聖人一樣生活，行腳苦行800 到 900 英里，挖一個池塘，或者只靠經營牛糞和牛尿來過日子。
在普法戰爭中圍攻巴黎期間，糖尿病患者也體驗了類似的好處，因此提出了「儘量少吃」的建議。此方法也被正式納入艾倫（Allen）的飢餓治療方案，在胰島素被發現之前，這被認為是糖尿病治療史上的最偉大的醫學進步。在胰島素問世之前，是艾倫療法的時代。
當時，艾倫注意到臨床文獻報告中，肺結核等消耗性疾病陰差陽錯地療癒了嚴重糖尿病。所以，他決定做實驗試一試。他發現，實驗中，即使是最嚴重的糖尿病人，尿液中的糖分也能在 10 天內被清除。
當然，這是實驗中容易的部分——一旦受試者再次開始進食，想要保持效果，就需堅持兩個原則：維持較輕的體重，限制脂肪的攝入量。嚴重的糖尿病患者可在幾天或幾週內都不再出現症狀，不過，一旦受試者攝入一些黃油或橄欖油時，症狀就迅速復發。
保持8週低熱量飲食 10年病史患者可逆轉
糖尿病是一種脂肪毒性疾病。如果通過靜脈注射將脂肪注入人的靜脈，用核磁共振（MRI）掃描觀察，可以看到肌肉細胞中脂肪在數小時內的動態堆積過程，這個過程同時伴隨著胰島素抵抗的增加。
當受試者進行為期三天的高脂肪飲食時，同樣的現象也會發生，甚至只是一頓飯都可以使六小時內的胰島素抵抗增加。膳食脂肪突然增加會使胰島素抵抗迅速增加。
我們為什麼應關注這個現象？因為在卡路里過量的情況下，我們肌肉中的胰島素抵抗會導致肝臟脂肪堆積，進而導致胰腺脂肪堆積，最終導致糖尿病。現在認識到2 型糖尿病可以被理解為是肝臟和胰腺中脂肪過多的狀態，這對大多數處於發病 10 年內的患者來說，症狀是可逆轉的。
如果人們能保持低熱量的飲食狀態，每天 700 卡路里，你肌肉細胞中的脂肪就可以被消耗掉，你的胰島素敏感性也會相應提高。隨後你肝臟中的脂肪也會被消耗掉，如果你堅持下去，你胰腺中的脂肪也會被消耗掉，如果你足夠早開始這樣做，你的 2 型糖尿病會得到逆轉，這意味著正常飲食狀況下糖分也會正常。
發表在《糖尿病醫學》（Diabetic Medicine）的研究表明，進行8週的低卡路里飲食後，病史少於4 年的2 型糖尿病患者，近 90%症狀可以得到緩解，病史超過8年（平均患病13年）的患者中有 50% 可以得到緩解，達到非糖尿病空腹血糖水平。
靠飲食減輕體重比減肥手術的效果要好，那些通過減肥手術減重的人，即使減重再多，也只能獲得 26% 到 62% 的緩解。所以飲食減肥比外科醫生手裡的刀要好使。對於糖尿病史平均為3年的人來說，必須減掉約 30 磅的體重，大多數2 型糖尿病患者的症狀是可以逆轉的。所以，在醫生的指導下，長時間實施斷食計畫，可以讓你達到目標，但你必須維持你減重後的體重。我們可以確定的是，如果你的體重回來，你的糖尿病也會回來。
讓我們回顧一下整體狀況， 「醫學的最大奇蹟」（即 1921 年發現胰島素）發現的最初，我們欣喜若狂，但很快就意識到胰島素實際上是 1 型糖尿病患者的救命稻草，僅使用胰島素不足以防止2 型糖尿病患者後期發生的腎衰竭、失明、中風、截肢等併發症的發作。因此，正如最著名的糖尿病先驅之一埃利奧特·喬斯林 （Elliot Joslin）所說，就像在胰島素問世之前的日子一樣，在飲食和鍛鍊方面的自律，才是調理糖尿病的核心。
作者簡介：邁克爾·格雷格（Michael Greger）醫學博士，是一名臨床醫生、《紐約時報》暢銷書作家和國際重要公共健康問題的專業演講者，也是營養和食品安全研究方面的專家。
本文原刊於 ，授權中英文《大紀元時報》轉載和翻譯，英文報導請見：。◇
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責任編輯：李凡
