【大紀元2022年04月02日訊】（大紀元記者笛睿編譯報導）美國宇航局（NASA）和歐洲太空局（ESA）正在合作籌劃的火星樣品取回任務出現了一些變化，原來打算一次就送達火星的取樣漫遊車和作為發射平台的登陸器，現在決定分成兩次任務送上火星。

這個任務的大致計畫是，將再送一輛漫遊車和登陸器抵達火星。漫遊車負責到各處蒐集近幾年毅力號（Perseverance）探測車在火星各地採集後儲藏在各地的樣品，取回來集中放在新的一個登陸器上。然後登陸器再發射一支火箭把樣品送到位於火星空中的軌道，轉交給在那裡接應的飛船，再由飛船把樣品送回地球。

據Gizmodo報導，項目組原來以為把漫遊車和登陸器作為一次任務一起送去火星，但是在研究了技術需求和項目預算後，NASA認為分別兩次送更穩妥、成本開支也更少。

NASA副科學官托馬斯·祖布臣（Thomas Zurbuchen）於3月21日在向國家科學院空間研究委員會（National Academies’ Space Studies Board）所做的項目進展演講中提到了這項計畫的更新。

祖布臣說，送這兩部新機器一起登陸火星，對於著陸過程的技術要求將是全新的。因為兩部機器打包起來體積比毅力號大得多，需要重新設計保護大體積物體穿過火星大氣層著陸所需的整流罩、動力裝置，也要重新計算各項技術參數，還要完成大量測試，所需的研發時間更長、成本更高。

如果分開送，每部機器著陸時所需的設備、動力裝置和技術參數都可以沿用去年成功登陸的毅力號的方案。

國家科學院空間研究委員會2020年的報告中說，NASA原來給火星樣品取回項目（Mars Sample Return）提出30億美元的預算太低了，這個項目大約需要38億～44億美元。

原計劃新的漫遊車和登陸器將在2026年一次送去火星，從更新的計畫來看，這個時間點延後了兩年。NASA和ESA計劃在2028年分兩次把它們發射去火星，2033年把樣品取回地球。ESA負責建造在軌道接應樣品的飛船，計劃在2027年發射。◇

責任編輯：葉紫微