【大紀元2022年12月12日】(大紀元記者楚方明多倫多報導)加拿大政府已向錯領疫情緊急救濟金的人發通知,要求他們償還錯領的救濟金。一些錯領福利金的人為沒有餘錢償還這筆錢而苦惱。
2020年3月,加拿大COVID-19疫情爆發,很多人失業或因企業關閉而失去收入。聯邦政府當時向近900萬加拿大人發放疫情緊急救濟金(CERB),但其中有約180萬人後來被加拿大服務中心(Service Canada)或稅局發現不符合領取條件。
據CBC報導,當時,54歲的赫爾斯頓(Randy Helsdon)所在的公司因疫情爆發而關門,他也失業了。帶著一個8歲孩子的赫爾斯頓決定接受政府發放的緊急救濟金。
赫爾斯頓說,他當時所知道的是,領取這筆錢沒有任何附加條件,「如果被告知必須償還這筆錢,我會立即將錢寄回去。」他說。
今年2月,赫爾斯頓收到了加拿大服務中心的一封信,通知他不夠資格領取CERB福利金,要求他必須償還2,000元,他可以每月還200元。此後,他又收到了另外4封要求還款的信,最後一封告訴他:「這是最後通知。」
赫爾斯頓現在有工作,但他說,他沒有多餘的錢還政府,因為現在物價上漲,他的日子過得很有緊張。「考慮到食品雜貨和其它生活開支,我現在每月沒有額外的200元還欠款。」他說,「我希望他們取消還款。」
加拿大就業和社會發展部發言人在給CBC的一份聲明中表示,很多人沒有資格領緊急救濟金,不符合領取條件,要麼他們重返工作崗位,要麼失業時間長度沒有達到政府的要求。
涉及到赫爾斯頓的具體案例是,政府方面說,赫爾斯頓於2020年4月7日申請了就業保險(EI),該保險已作為CERB付款處理。他從加拿大服務中心獲得了7週的福利金,然後又在2020年4月13日收到了2,000元的CERB「預付款」,之後,他於6月1日返回工作崗位。這就是政府要求他償還2,000元CERB的原因。
赫爾斯頓表示,政府當時發放救濟金時的措辭令人困惑。他說:「如果政府真的關心普通加拿大人、普通選民所經歷的事情,他們就會取消這種還款。」
赫爾斯頓還承認,他沒有聯繫加拿大服務中心或加拿大稅務局(CRA)來澄清他的還款債務。
史德茲(Michelle K. Statz)是持牌破產受託人。她同意CERB發放款的細節讓很多人感到困惑。她鼓勵收到還款通知的人聯繫CRA,不要忽視這些通知和希望它們消失。她說:「你與CRA溝通得越多,他們就越願意與你合作。」◇
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