唐朝時，有一位皇室後裔因其行為有虧，有負於神明，現世遭罰，一夕化虎。一天，它遇到了昔日故交，講述了自己的遭遇……

唐朝時期，隴西有一李唐皇室後裔，名叫李徵。他自少博學，擅長寫文章，二十歲時得到州府推薦，時人稱他為名士。唐玄宗天寶十年（751年）春，李徵考中進士。

幾年後，李徵被調補擔任江南尉。然而恃才孤傲的李徵，認為自己不該屈居於卑下的職位，因此經常悶悶不樂。每當與同僚聚會、酒酣之後，他就看著同僚官吏說：「我竟然與你們這些人為伍！」如此導致同僚們都很嫉恨他。等到李徵卸任回到家後，更從此閉門不出，不與任何人交往。

一年多以後，因家裡衣食匱乏，李徵就東遊到吳楚之間，向郡國長吏尋求幫助。吳楚一帶的百姓因久聞李徵的名聲，所以都敞開大門等候著他的到來。李徵在吳楚待了將近一年，過程極其歡暢，受到當地百姓殷勤的招待，還得到了許多饋贈。臨走之時，眾人又贈予他豐厚的財物，裝滿了他的行囊。

不料，就在李徵返家途中，下榻旅店時，李徵忽然得了暴疾，瘋狂地鞭打自己的僕人。無端遭受毒打的僕從，痛苦不堪。李徵就這樣發瘋了十多天，病情愈加嚴重。一天夜裡，李徵突然狂奔，家僕追向前去，卻怎麼也找不著李徵。一個月後，等不到李徵歸來的家僕，騎上李徵的馬，帶著李徵的財物逃走了。而這個皇族後代，就這樣失蹤了。

到了第二年，奉詔出使嶺南的監察御史袁傪，乘著驛站的車馬來到商於地界。隔天清晨，袁傪準備出發，驛站官員卻提醒他說：「路上有老虎出沒，凶狠殘暴而且吃人。途經這兒的人們，不等到白天是沒人敢走這條路的。現在為時尚早，請您在這兒多待一會兒，千萬不要現在出發。」袁傪則認為自己是天子的使臣，有這麼多人馬相隨，即使出現猛獸又能怎樣？所以執意即刻出發。

袁傪一行人走了不到一里路，果然有一隻猛虎從草叢裡竄出。袁傪見狀非常震驚，但不久後那隻老虎又躲到草叢中。這時，草叢裡卻傳來人語聲：「真險，差點傷了我的老朋友！」袁傪聽那聲音很像自己的老友李徵！

袁傪和李徵同時登進士第，兩人交情極深。然而，自多年前兩人分別後，不曾相見。如今袁傪忽然聽到李徵的聲音，感到既吃驚又怪異，李徵的聲音怎麼會從草叢裡傳出來？於是袁傪壯著膽子問道：「你是誰？莫非是老友隴西子？」唐朝皇室出自於隴西李氏，所以袁傪問他：你是隴西李氏嗎？

那老虎呻吟了幾聲，像是嗟嘆哭泣一樣，回答說：「我是李徵啊。希望你稍留一下，和我說幾句話。」袁傪一聽，從馬上下來，問說：「李兄啊李兄，你怎麼變成了這個樣子？」

一人一虎就這樣攀談起來。袁傪一向清廉高尚，以文學立身，躋身朝堂，盡職盡責，位至御史，如今奉詔出行，李徵很為老朋友高興。袁傪則慨嘆，沒想到昔日老友已化成虎。

袁傪問李徵發生了什麼事。李徵說，自己因病發狂，跑到了山谷裡。不久之後，發現自己開始用左右手著地走路，接著感覺自己的心更狠，力氣更大了。化成虎後，無論看到什麼，都想吃。不過儘管化成虎，李徵仍保留著人的記憶，也很想念妻子兒女以及故交親友，只因自己德行有虧，有負於神明，所以變成了野獸。李徵自覺愧對於人，也就不想見人了。

回想往事，李徵唏噓不已：「天哪！我和你同年登第，交情向來深厚。如今你執管王法，榮耀親友，而我只能藏身在草木中，永遠地離開人間。我跳躍呼天，俯身哭地，身毀無用，這真是命嗎？」說著說著，李徵為自己的處境感傷，不由地哭起來。李徵還特別叮囑袁傪，當袁傪從嶺南返回後，那時再遇上李徵，李徵就不認得他了。到那時，老虎看袁傪的軀體，就像是要獵捉的獵物，所以叮囑袁傪要加強防備，以免使其犯下罪過，讓士人君子取笑。

李徵還懇請袁傪從嶺南回來後，捎個信給他的妻子，就說李徵已經死了，但不要說出遇虎的事。由於李徵的財物都被僕人捲走了，希望袁傪能不時地賑濟李的幼子，不要使他餓死在路上。說著，李徵又哭起來。袁傪也隨之哭起來，答應盡全力照顧他的兒子。李徵化虎前，寫過不少文稿，但都已散失。於是李徵口述了近二十篇文章，袁傪取出筆墨記載了下來。這些文章的文品甚高，道理也很深遠。

李徵叮囑完這些事，不便再耽擱袁傪出行。而兩人這一別，便是永別。人虎殊途，這其中的傷感遺憾，實在一言難盡。

袁傪從嶺南回來後，就派人把書信和辦喪用的禮品送給李徵的兒子。一個多月以後，李徵之子從家鄉虢略來京城拜訪袁傪，要找他父親的靈柩，打算將父親入土為安。袁傪實在沒有辦法，就詳細地講述了李徵化虎之事。

後來袁傪言而有信，時常從俸祿中取出一部分，幫助李徵的妻兒，以免他們飢寒困苦。＠*#

（事據《宣室志》）