【大紀元2022年01月25日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）曾統治紐約州府的民主黨強人蕭華（Sheldon Silver）在服刑期間去世，終年77歲。

蕭華因收受近四百萬美元賄賂而被定罪，他的前任幕僚長Judy Rapfogel證實，蕭華在服刑六年半期間死亡，臨死前在麻省Middlesex的聯邦醫療中心服刑。

他的死因尚不清楚，他的律師曾說他有慢性腎病和癌症病史。

蕭華於1944年出生於俄羅斯移民家庭，他從1994年至2015年擔任紐約州眾議長長達20年，與前州長庫默和州參議院前多數黨領袖斯科洛斯（Dean G. Skelos）一起，曾被視為州府奧本尼權勢最大的「三巨頭」。他的選區包括唐人街，是唐人街熟知的一名政客。

蕭華被控從2002年起，利用手中權力，通過為律師行、石綿專科醫生介紹生意和病人等隱蔽方式，從中獲取四百多萬美元的賄賂和回扣，再通過洗錢，又賺得100萬美元。

自2016年起，蕭華歷經兩次重審，兩次都被陪審團認定7項罪名成立。2016年第一次宣判時，蕭華的刑期為12年；兩年後重審法官判決7年監禁。但他利用自己的影響力和相當大的手段將入獄時間拖延了5年。

當他在2018年再次被判有罪時，他第二次上訴，又獲批准保釋候審。直到2020年7月，來自第二巡迴上訴法院的小組成員在一致確認蕭華非法利用他的辦公室為兩名房地產開發商牟利以換取金錢後，最終維持蕭華7項罪名中的4項，重新量刑後，改判其6年半監禁和100萬元罰款。

在宣布量刑前，蕭華及其律師請求卡布羅尼法官（Valerie E. Caproni）讓他居家服刑，理由是他的高齡和健康問題。「尊敬的法官，我不想死在監獄裡」，蕭華懇求說，同時他也表達了悔意，「我原本應該知足，但事實並非如此，我毀了自己。」

在宣判前的發言中，他進一步表示，他對自己非常生氣，並感到悲傷，他用微弱的聲音說，「我出於私利目的使用我的辦公室（以權謀私）是不正當的、是自私的，在道德上是不可辯駁的。」

在長期的法律鬥爭中，蕭華也迅速地變老。法官卡普羅尼在2018年第二次宣判的時候曾說過，那時距離蕭華首次被控罪也就三年，但是「看起來，他衰老的程度遠遠不止三年」。

2020年8月蕭華最終到紐約上州奧蒂斯維爾市（Otisville）的低設防聯邦監獄服刑，剛服刑9個月就以新冠為由，提前回到他在曼哈頓下東城的格蘭街住所。

不過曼哈頓聯邦檢察官反對監獄管理局此一決定，當月的月底，蕭華被送回聯邦監獄。

談及蕭華在任期間對州政治和華埠的影響，中華公所主席于金山表示，蕭華代表華埠在內的州眾議員三十餘年，「從新手升到州眾議長，呼風喚雨舉足輕重。其任內，大量撥款扶持華人社會服務團體，例如華策會、亞平會，都成為非謀利團體的龐然大物，65選區亦成天下第一選區」。

「可惜晚節未保，樹倒眾人推，黯然下台，入監服刑，政治資產也四分五裂，蕩然無存。65選區政治地位大降，廖化四起，烽火連天。」于金山說，蕭華大起大落的過程，實令人感慨「世事無常」。◇

責任編輯：李悅#