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紐政府原來是這樣管控奧克蘭Delta疫情的

圖為2021年9月6日,在新西蘭惠靈頓內閣後新聞發布會上,向媒體發布疫情相關信息的衛生總幹事阿什利·布盧姆菲爾德博士。奧克蘭在9月14日(週二)之前都會保持四級警報水平。(Rob Kitchin - Pool/Getty Images)
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【大紀元2021年09月13日訊】(大紀元記者劉淇晴新西蘭編譯報導)最近奧克蘭能否降低警報級別成了很多人關注的焦點。新西蘭的公衛專家們一致認為,能否查出病毒傳播中漏掉的潛在病例是奧克蘭能否降級的關鍵。但為什麼政府在疫情管控上聚焦在了這一點,背後又有哪些考慮因素呢?

根據基因組演變追查病毒傳播路徑

去年1月,科學家們公布了引發這場疫情的新型冠狀病毒的基因組,即這種病毒的一整套遺傳物質。

這種冠狀病毒又叫 SARS-CoV-2,和所有病毒在傳播過程中一樣,它們都會不斷進化並發生變化。據報道,目前,Covid-19 病毒已經演變成數千個獨特的 SARS-CoV-2 基因組。

這種病毒的傳播有點像八卦故事的傳播:故事傳得越遠,在一次次的複述中出現的錯誤也會越多。

被同一個人感染的確診病例,他們的基因組數據都會非常相似,但隨著病毒不斷傳播,該毒株發生進一步變異的可能性就更大。

通過基因測序技術分析確診病例病毒樣本,並把不同樣本進行比較,就能看出基因組的演變。

然而,基因組學可以顯示兩個病例之間的關聯,但無法顯示這兩個病例是在哪裡互相傳染的。

因此,公共衛生官員還需要收集其它流行病學信息,即通過查閱資料、詢問病例等方式,判斷新病例是從哪個已知病例那裡感染的病毒,並推斷病毒可能的傳播地點。

即在一場疫情中,通過基因組學與流行病學信息的結合,可以推斷出病例之間有著怎樣的關聯,病毒是從誰那裡傳給誰的,中間大概隔了多少人、在哪幾個地方傳播的。

根據這些推斷結果,衛生官員就能確定這病例之間的聯繫,從而把他們劃入一個集群、或其下面不同的子集群中,並通過這種方式推斷是否還有其他潛在的感染者,從而讓疫情儘快得到控制。

政府對奧克蘭Delta疫情的管控

衛生官員認為,此次的爆發與一例邊境病例有關:8月9日,一名新西蘭人從悉尼乘坐受管制的紅區航班回國,被檢測出感染Delta變種病毒。因此,所有新西蘭社區的新增病例都屬於這同一個集群。

集群(cluster),即可能彼此感染種同一種疾病的一群人。

8 月 17 日,奧克蘭北岸的一名 58 歲男子,後來被稱為病例 A,進行病毒檢測後確診,從而觸發了全國的 4 級警報封鎖。

目前,人們仍然不知道病毒是如何傳播到社區的,但人們確實已經知道,迄今為止的社區病例與那名從悉尼回國的人有關,這意味著此次疫情,是一個單一的集群。

子集群(也可稱為支集群,sub-cluster),即在感染疾病的大的集群中,能確定這一小群確診病例互相之間存在著關聯。

例如,此次疫情中的Māngere教會集群,為目前最大的子集群。這一概念與疫情更新中提到的病例組(groups of cases)也差不多。

在9月5日(週日)的疫情更新中,衛生部又提供了一個新的數據,即在流行病學上,不能查出與已知病例有關聯的子集群,即「未關聯子集群(unlinked sub-cluster)」的數量有幾個。

當時衛生部表示,此次疫情中已有6個這樣的未關聯子集群。過了兩天之後,未關聯子集群數量增至9個。

而神祕病例(mystery case),或稱為未關聯病例(unlinked case),則是未被證明與此次疫情中其他病例有聯繫的單個確診病例。

數學教授邁克爾·普朗克( Michael Plank)說,未關聯的子集群代表傳輸鏈中某處缺失的環節,這表明可能存在我們尚未發現的病例。

因此,他表示:「在這一點上,子集群很小的事實並不能真正讓人放心,因為可能被遺漏的病例比我們知道的病例更令人擔憂。」

據衛生部透露,此前兩週中所有未關聯子集群中,都有能把病毒傳染給他人的病例。即在確診之前,該人在社區中已具有傳染性。

這些未關聯子集群的病例數已超過了100例。

據報道,此次疫情中最大的兩個子集群,即Māngere教會集群以及與病例A有關的Birkdale社交集群,目前確診病例數都沒有顯著增長。這表明該病毒在這兩個子集群中主要都是通過相互關聯的家庭傳播,而沒有進一步在社區中傳播。

而截至9月11日,在所有的子集群中,衛生部已確定了8個能證明與此次疫情有關的子集群,以及9個未關聯子集群。

一個子集群需要至少包含兩個人。據報道,截至11日,此次疫情中最小的子集群包含4個有關聯病例。大多數未關聯子集群都有少於 20 人的病例數。

未關聯子集群和神祕病例使政府很難在不影響從社區中消除 Covid-19 的目標的情況下自信地降低警報級別。

專家們一致認為,這些病例之間缺失的關聯是奧克蘭能否降級的關鍵。

奧塔哥大學流行病學家邁克爾·貝克 (Michael Baker)為政府提供的公衛建議是,在奧克蘭解除封鎖之前,需要數天沒有無關聯病例:「只要有人可能感染他人,那就有問題了。」

Covid-19 建模師和物理學教授肖恩·亨迪(Shaun Hendy)說,基因組學將提供一些關於這些子集群如何與其它子集群相關的跡象,「但理想情況下,大家希望能夠追蹤流行病學聯繫,以幫助排除可能由該聯繫產生的其他未被發現的集群的可能性。」

他補充說,這就是人們在出現症狀時進行檢測如此重要的原因。

9月10日(週五),衛生總幹事阿什利·布盧姆菲爾德 (Ashley Bloomfield)說,在過去4天裡,平均每天有近 9000 人接受了 Covid-19 檢測。

他表示,政府對必要工作人員等進行監視檢測,目的是為了發現更多遺漏病例。

總幹事說,「我們現在正處在一個轉折點」,在疫情的這個階段,可能還會突然冒出來新的病例。為了進一步檢測社區中是否有未被發現的病毒傳播跡象,政府必須投入相關的工作。

責任編輯:藍克

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