【大紀元2021年09月13日訊】（大紀元記者劉淇晴新西蘭編譯報導）最近奧克蘭能否降低警報級別成了很多人關注的焦點。新西蘭的公衛專家們一致認為，能否查出病毒傳播中漏掉的潛在病例是奧克蘭能否降級的關鍵。但為什麼政府在疫情管控上聚焦在了這一點，背後又有哪些考慮因素呢？

根據基因組演變追查病毒傳播路徑

去年1月，科學家們公布了引發這場疫情的新型冠狀病毒的基因組，即這種病毒的一整套遺傳物質。

這種冠狀病毒又叫 SARS-CoV-2，和所有病毒在傳播過程中一樣，它們都會不斷進化並發生變化。據報道，目前，Covid-19 病毒已經演變成數千個獨特的 SARS-CoV-2 基因組。

這種病毒的傳播有點像八卦故事的傳播：故事傳得越遠，在一次次的複述中出現的錯誤也會越多。

被同一個人感染的確診病例，他們的基因組數據都會非常相似，但隨著病毒不斷傳播，該毒株發生進一步變異的可能性就更大。

通過基因測序技術分析確診病例病毒樣本，並把不同樣本進行比較，就能看出基因組的演變。

然而，基因組學可以顯示兩個病例之間的關聯，但無法顯示這兩個病例是在哪裡互相傳染的。

因此，公共衛生官員還需要收集其它流行病學信息，即通過查閱資料、詢問病例等方式，判斷新病例是從哪個已知病例那裡感染的病毒，並推斷病毒可能的傳播地點。

即在一場疫情中，通過基因組學與流行病學信息的結合，可以推斷出病例之間有著怎樣的關聯，病毒是從誰那裡傳給誰的，中間大概隔了多少人、在哪幾個地方傳播的。

根據這些推斷結果，衛生官員就能確定這病例之間的聯繫，從而把他們劃入一個集群、或其下面不同的子集群中，並通過這種方式推斷是否還有其他潛在的感染者，從而讓疫情儘快得到控制。

政府對奧克蘭Delta疫情的管控

衛生官員認為，此次的爆發與一例邊境病例有關：8月9日，一名新西蘭人從悉尼乘坐受管制的紅區航班回國，被檢測出感染Delta變種病毒。因此，所有新西蘭社區的新增病例都屬於這同一個集群。

集群（cluster），即可能彼此感染種同一種疾病的一群人。

8 月 17 日，奧克蘭北岸的一名 58 歲男子，後來被稱為病例 A，進行病毒檢測後確診，從而觸發了全國的 4 級警報封鎖。

目前，人們仍然不知道病毒是如何傳播到社區的，但人們確實已經知道，迄今為止的社區病例與那名從悉尼回國的人有關，這意味著此次疫情，是一個單一的集群。

子集群（也可稱為支集群，sub-cluster），即在感染疾病的大的集群中，能確定這一小群確診病例互相之間存在著關聯。

例如，此次疫情中的Māngere教會集群，為目前最大的子集群。這一概念與疫情更新中提到的病例組（groups of cases）也差不多。

在9月5日（週日）的疫情更新中，衛生部又提供了一個新的數據，即在流行病學上，不能查出與已知病例有關聯的子集群，即「未關聯子集群(unlinked sub-cluster)」的數量有幾個。

當時衛生部表示，此次疫情中已有6個這樣的未關聯子集群。過了兩天之後，未關聯子集群數量增至9個。

而神祕病例(mystery case)，或稱為未關聯病例(unlinked case)，則是未被證明與此次疫情中其他病例有聯繫的單個確診病例。

數學教授邁克爾·普朗克( Michael Plank)說，未關聯的子集群代表傳輸鏈中某處缺失的環節，這表明可能存在我們尚未發現的病例。

因此，他表示：「在這一點上，子集群很小的事實並不能真正讓人放心，因為可能被遺漏的病例比我們知道的病例更令人擔憂。」

據衛生部透露，此前兩週中所有未關聯子集群中，都有能把病毒傳染給他人的病例。即在確診之前，該人在社區中已具有傳染性。

這些未關聯子集群的病例數已超過了100例。

據報道，此次疫情中最大的兩個子集群，即Māngere教會集群以及與病例A有關的Birkdale社交集群，目前確診病例數都沒有顯著增長。這表明該病毒在這兩個子集群中主要都是通過相互關聯的家庭傳播，而沒有進一步在社區中傳播。

而截至9月11日，在所有的子集群中，衛生部已確定了8個能證明與此次疫情有關的子集群，以及9個未關聯子集群。

一個子集群需要至少包含兩個人。據報道，截至11日，此次疫情中最小的子集群包含4個有關聯病例。大多數未關聯子集群都有少於 20 人的病例數。

未關聯子集群和神祕病例使政府很難在不影響從社區中消除 Covid-19 的目標的情況下自信地降低警報級別。

專家們一致認為，這些病例之間缺失的關聯是奧克蘭能否降級的關鍵。

奧塔哥大學流行病學家邁克爾·貝克 (Michael Baker)為政府提供的公衛建議是，在奧克蘭解除封鎖之前，需要數天沒有無關聯病例：「只要有人可能感染他人，那就有問題了。」

Covid-19 建模師和物理學教授肖恩·亨迪（Shaun Hendy）說，基因組學將提供一些關於這些子集群如何與其它子集群相關的跡象，「但理想情況下，大家希望能夠追蹤流行病學聯繫，以幫助排除可能由該聯繫產生的其他未被發現的集群的可能性。」

他補充說，這就是人們在出現症狀時進行檢測如此重要的原因。

9月10日（週五），衛生總幹事阿什利·布盧姆菲爾德 (Ashley Bloomfield)說，在過去4天裡，平均每天有近 9000 人接受了 Covid-19 檢測。

他表示，政府對必要工作人員等進行監視檢測，目的是為了發現更多遺漏病例。

總幹事說，「我們現在正處在一個轉折點」，在疫情的這個階段，可能還會突然冒出來新的病例。為了進一步檢測社區中是否有未被發現的病毒傳播跡象，政府必須投入相關的工作。

責任編輯：藍克