【大紀元2021年08月07日訊】還記得《小鬼當家》那些有趣的場景嗎——那個餵鴿子的老太太、那架令人難忘的弧形拱橋、那個上演大盜玩耍的溜冰場⋯⋯這一切都發生在紐約的中央公園（Central Park）。當然，那裡的故事遠不止這些，因而那裡被電影名作屢屢搬上螢幕。
有人說，「失去紐約的美國將不再是美國，失去中央公園的紐約將不再是紐約。」中央公園被譽為經典和奇蹟，是所有都市公園的標桿，直到今天，人們仍對它的存在心懷尊重與感動。
歷經坎坷 終成經典
紐約被稱為一個移民的大熔爐，19世紀，各族移民相繼在美國紐約開闢新天下的時候，在公園建造前的1845年到1855年十年間，紐約人口翻了一番。因此，建造一個讓紐約人聚集、呼吸新鮮空氣和體驗自然的休閒空間成為當時人們的強烈需求。
那時的紐約，尚未開墾之地頗多，城市功能也有待完善。先期移民們在當地政府主導下，充分發揮聰明才智，勇敢開拓，變廢為寶，在曼哈頓島的一片崎嶇不平、多岩石、多沼澤的土地上，建造了一個嶄新的紐約後花園——中央公園。
中央公園自1850年代開始規劃，1858年開建，歷經16年，直到1873年基本建成。公園的設計由眾多專業人士完成，奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）和沃克斯（Calvert Vaux）的設計作品從33個方案中脫穎而出，二人後來成為公園的主要設計師。
公園當時選址在一個人口稀少、遠離市中心的區域，那裡分布著小農場、工業用地和建於沼澤地與岩石山丘之間的住宅。區域內約1,600名居民中，人口最稠密的是一個被稱為塞內卡村(Seneca Village)的以非裔為主的社區，約有225位居民。所有這些居民因徵用地得到一定補償後而搬離該地。
開工的第一步是清理土地，包括拆除建築物和那些埋葬在墓地裡的人。記錄顯示，一些墓葬被搬遷到皇后區的墓地。
由於地處多岩石和沼澤地一帶，公園建造難度很大，其中大約14萬立方米的土壤和岩石被運出。而且公園原有土壤缺乏營養，建造期間，從新澤西州運來超過1萬4,000立方米的優質表土，以支撐各種樹木和草地。那個年代，機械運輸還不發達，要靠馬車上陣。
由於處處是岩石，建成公園用了21萬噸炸藥，據說這些火藥比葛底斯堡戰役所消耗的火藥還要多。公園的建造，無疑凝聚了早期紐約移民的辛勞和汗水。許多勞工是愛爾蘭移民或第一代、第二代愛爾蘭裔美國人，以及一些德國人和義大利人。
由於公園規模龐大，導致建設費用屢屢增加。當初規劃者預計的建造開支為150萬美金，但僅在建設初期，1860年6月的一份報告說，用於公園的建設已花費400萬美元。直到完工，整個過程花費超過1400萬美元。
中央公園可謂宏大，以至於部分土地不得不挪作它用。公園西部的部分土地用於最初美國自然歷史博物館（American Museum of Natural History）的建設；公園東部的一個區域原本打算作為遊樂場，後來成為大都會藝術博物館（Metropolitan Museum of Art）的所在。
公園曾雇佣幾十名騎警作為「看門人」，擔任公園管理員和門衛。後來，騎警受到公園顧客的青睞，被納為永久性巡邏隊。這就是我們在公園常常看到的帥氣的騎士和他們的高頭大馬。
1874年，公園已初具規模，吸引大批遊人慕名到訪；1876年，公園正式對外開放。
在經歷經濟大蕭條以及二戰的衰退之後，中央公園在1963年被指定為國家歷史地標，在1974年被指定為紐約市風景名勝。1980年代中央公園獲得大量資金實施復興計畫，徹底走出低谷。
世界公園的典範 奇蹟般的存在
「（公園之美）應該是田園、草地、平原、綠色牧場和靜水之美，我們想要獲得的是心靈的寧靜和休憩。」
——中央公園的設計者之一，奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted），1870年。
隨著時間的推移，公園增加了其它設施和功能，包括棒球場和足球場、一個旋轉木馬、兩個溜冰場、一個動物園、紀念雕塑以及音樂會和劇場等。今天，長達10公里的環園道路深受慢跑者、騎行者的喜愛。
截止目前，中央公園有著以下有趣的數字：
面積：843英畝（341公頃）
樹木：超過1，8000棵
鳥類：200多種
湖泊、池塘：8個
橋樑、拱門:36座
風格長凳：約9,500個
兒童遊樂場：21個
疫情前年度遊客：4200萬
維護人員：超過300名
年維護費用：7500萬
年度經濟活動力：超過10億
創造就業機會：5000個
中央公園從開建迄今已歷經150年，不僅沒有衰落，而且越來越煥發勃勃生機。它的存在被許多人認為是一個奇蹟，在曼哈頓中心這個寸土寸金的地方，居然能容得下一個如此巨大的公園。
可貴的是，公園的存在沒有成為紐約的交通負擔，設計者當初將所有四條主要道路完全隱藏在公園的草地、水道和風景如畫的林地之中，與城市大道逕直相連，既兼顧交通暢行，又能讓遊客充分體驗自然景緻。
中央公園在建設之初就預留足夠空餘空間，以備後來人根據所需不斷完善各種設施和功能；還可種植一年四季所需植被，讓公園在不同季節有豐富的色彩變化。所有這些不能不說，建築師沃克斯和奧姆斯特德等人超前的設計理念令後人歎為觀止。◇
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責任編輯：曉雲
