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美國社會

走出陰霾 退伍女軍人幫助昔日戰友

退伍女軍人服務組織Women Veterans Empowered & Thriving的創始人Jenny Pacanowski(右三)與退伍軍人在紀念陣亡將士紀念日的活動現場。(良克霖/大紀元)

【大紀元2021年06月02日訊】(大紀元記者良克霖、李曉蘇伯利恆市報導)5月31日陣亡將士紀念日當天,與美國各地一樣,在賓州伯利恆市(Bethlehem)的Levitt Pavilion Steel Stacks廣場舉行了傳統的紀念陣亡將士的活動。

該紀念活動由ArtsQuest公司主辦,有100多人參加。活動中演唱了美國國歌和《上帝保佑美國》,並有退伍軍人發言,以及念頌在伊拉克和阿富汗戰爭中犧牲的Lehigh Valley地區軍人的名字。伯利恆市長Robert Donchez、Northampton縣長Lamont McClure等嘉賓參加了紀念活動,並致辭。

紀念陣亡將士紀念日的活動現場。(良克霖/大紀元)
紀念陣亡將士紀念日的活動現場。(良克霖/大紀元)
現場演唱美國國歌。(良克霖/大紀元)

當天的活動期間有很多退伍軍人分享了他們的軍旅生涯,以及退役後的生活歷程。他們都感謝從軍的經歷從很多方面幫助了他們以後的生活和工作,並為曾經服務過國家而自豪。

Jenny Pacanowski是一名退伍軍人,也是退伍女軍人服務組織Women Veterans Empowered & Thriving的創始人。她曾作為醫療兵於2004年被派往伊拉克,在危險的遜尼三角地帶做醫療支持。她還曾被派往歐洲等地。

回憶起在伊拉克的經歷,Pacanowski告訴本報記者說,她看到很多可憐的孩子相互之間打架。他們缺乏很多的生活必需品,如鞋子和食物等,也缺乏家庭的照顧。對此她心裡非常難受。

「我在那裡幫助那些孩子們,這是我值得驕傲的一部分。」Pacanowski說。

退役後,Pacanowski經歷了生活的高潮跌伏,但最終走出了陰霾,並幫助其他退伍軍人。

「軍旅生涯真正激勵了我,」Pacanowski說。但是退役後不久她就「沉醉於毒品,幾乎淪為流浪女」,「也瀕臨自殺或者因過量吸毒而死亡的邊緣。」

在這危急的時刻,Pacanowski開始和她的退伍軍人朋友一起寫作,並常見面。她說自己意識到講故事非常重要,可以讓退伍軍人重新融入社會。因此她就組織了寫作研討會和表演,讓退伍軍人和民眾有機會能夠進行深入的對話,分享他們服役時發生的事情和經歷過的創傷。

「我受到啟發,於是創立了自己的組織,」Pacanowski說,「這樣女退伍軍人也有一個空間來講述她們的故事……。儘管我們愛我們的兄弟,但我們確實需要一個屬於我們自己的空間。」後來,Pacanowski向所有退伍軍人開放了她的項目,男女退伍軍人和他們的家庭成員都有自己單獨的群體。Pacanowski說:「退伍軍人的家庭成員經常被遺忘。他們也在掙扎。」

「充實自己非常重要,因此我們的組織教授自我關懷,」Pacanowski說:「只有先做到自我關懷,才能持續地關懷他人。」

Pacanowski表示,她最引以為豪的是退伍軍人有「力量、能力和勇氣」講述他們故事,這樣他們就能賦予自己力量並向前邁進,激勵他們的日常生活。

她說:「我希望他們蓬勃發展,而不只是生存。」

念頌在伊拉克和阿富汗戰爭中犧牲的Lehigh Valley地區軍人的名字。(良克霖/大紀元)
Lehigh Valley地區犧牲和在服役的部分軍人的照片。(良克霖/大紀元)
紀念陣亡將士紀念日的活動現場。(良克霖/大紀元)

 

責任編輯:張燕