台灣爆發新冠肺炎的本土疫情後，陸續傳出死亡病例，其中，不乏有患者在家猝死的病例，原因是「沉默缺氧」。醫生建議，2類人應在家中測血氧，減少憾事發生。
新冠肺炎猝死案例 可能與「沉默缺氧」有關
本土疫情傳開後，台灣陸續傳出死亡病例，甚至有居家隔離的民眾在家猝死，或是死亡後才確診。
一名確診的78歲男子在家中無呼吸心跳，緊急送醫急救後，宣告不治。另一名60多歲的男性，因工作未出勤，被同事發現時已昏迷，送醫急救後仍不幸死亡，死後經採檢才確診。
門諾醫院麻醉科主治醫師賴賢勇指出，最近幾例在家猝死或到院時狀況還好、卻突然缺氧需插管急救的病例，可能與「沉默的缺氧」（silent hypoxia）有關。
沉默缺氧，又稱隱形缺氧、快樂低血氧症（happy hypoxia），是指新冠肺炎患者出現血氧降至很低，卻沒有感到呼吸困難的情況。相比之下，氣喘或其它疾病患者在缺氧時，都會出現喘息、不舒服。
這是新冠病毒引起的特別現象，患者明明缺氧，體內器官已被損害，但行動表情一切正常。賴賢勇指出，當血氧掉到一定程度，患者就會突然昏倒或發生心肌梗塞而猝死。
正常人的血氧飽和度為97%～98%，老菸槍和氣喘患者約在90%～95%中間，但有些隱形缺氧患者血氧可降到70%至80%或更低。據CNN報道，美國急診科醫生理查德•列維坦（Richard Levitan）指出，一些隱形缺氧患者到醫院時血氧甚至已經低於50%。
胸腔重症科醫師蘇一峰指出，呼吸是由延腦呼吸中樞所控制，同時還有一些呼吸偵測受器，如延腦的中央化學受器，可偵測腦脊髓液的二氧化碳濃度與酸鹼度；位在頸動脈體及主動脈體的周圍化學受器，負責感受氧濃度的變化進而影響呼吸中樞。
目前學者們懷疑，是這些偵測神經元遭病毒感染後出問題，才造成沉默缺氧。
不管是最初武漢的新冠病毒，或是台灣正在流行的英國變種病毒，都會造成沉默缺氧，因此治療上必須注意患者的呼吸與血氧濃度。
2類人應每日早晚量血氧 低於90%快就醫
當新冠肺炎確診者爆增，醫療資源難以負擔，輕症、無症狀患者通常只能居家隔離，但他們也有沉默缺氧的風險。那麼，如何知道自己的血氧正下降呢？
日前，台灣中央流行疫情指揮中心建議，居家隔離的確診者及密切接觸者都要留意是否有喘、呼吸困難、持續胸痛、胸悶、意識不清、皮膚或嘴唇或指甲床發青等症狀，若出現就必須立即就醫。外表發青可作為是否有隱形缺氧的判斷。
另一個方法是使用血氧飽和濃度監測儀（脈搏式血氧儀，pulse oximeter）自我量測。賴賢勇認為，血氧儀的量測較客觀，而且可能是最早發現患者病況轉壞的臨床指標。
建議2類人在家準備血氧儀，早、晚各測一次：
1. 無症狀、輕症患者。
2. 已被採檢，但核酸檢測（PCR）結果未出來的人。
因台灣近日患者急速增多，要篩檢的人也大量增加，造成核酸檢測無法即時出結果。這2類人量測血氧若發現突然下降，低於90%，代表身體處於缺氧狀態，務必馬上就醫。
林口長庚小兒急診科醫師吳昌騰介紹，還有另一種方法可判斷是否有隱形缺氧。
6分鐘步行測試：無症狀或輕症病人在家以正常速度步行6分鐘後，用血氧儀自我檢測，低於90％是異常的。隱形缺氧的患者會出現運動引起的缺氧，卻沒有呼吸困難。
賴賢勇補充，因無法確認在家的輕症、無症狀患者會不會突然惡化，準備一個血氧儀能讓患者、家屬都比較安心。雖然不代表就醫一定會好轉，但能及早發現缺氧就多了救回的希望。
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責任編輯：李清風◇
