睡覺時是否有容易打呼的情形呢？很多人誤以為打呼是太累所造成，是一種熟睡的表現，其實可能是患有阻塞型睡眠呼吸中止症。如果放任不治療，會造成身體長期慢性缺氧，增加日後罹癌的機率。
打呼可能是一種病 自我檢測是否有睡眠呼吸中止症
為什麼人在睡眠時，會有打呼聲呢？北醫附醫睡眠中心檢查室主任徐上富解釋，打呼就是睡覺時，上呼吸道變狹窄，氣流通過擾動的聲音，就像風吹過細小的峽谷會發出呼呼聲。
幾乎人人都有打呼的經驗，例如在感冒鼻塞時，但只要感冒痊癒就可改善。有些人則是長時間都如此，例如：過敏性鼻炎造成慢性發炎導致夜間鼻塞、鼻中膈彎曲、睡覺時舌頭後倒使口咽的呼吸道變狹窄。
這些人因上呼吸道的某一段或某幾段，出現功能或結構的異常，導致呼吸道變狹窄或完全塌陷，使氣流幾乎無法通過且時間超過10秒以上，產生阻塞型呼吸中止。醫學上稱為「阻塞型睡眠呼吸中止症」。
徐上富指出，睡覺會打呼不一定就是睡眠呼吸中止症，一小時出現5次以上呼吸中止才是。以下表格可簡單自我檢測，看你是否有睡眠呼吸中止的問題：
總分如果大於或等於8分，可能就有睡眠呼吸中止症，建議就醫檢查。
症狀嚴重程度以每小時呼吸中止的頻率來判斷：輕度是每小時呼吸中止5到15次，中度是15到30次，重度是超過30次。同時，還會合併觀察體內缺氧的嚴重程度。呼吸中止造成的間歇性缺氧，有時一晚甚至可高達300至400次。
放著打呼不管 嚴重可致癌、猝死
只是睡覺一直打呼而已，不理它不會怎樣吧？如果這樣的想法不改，傷害的是自己的健康。
睡眠呼吸中止症若不治療，身體長期處於慢性缺氧狀態，容易引發多種疾病：
● 腦血管疾病。早上起床感到頭暈或頭痛，嚴重可能會腦中風或早期失智。
● 心血管疾病。常見有高血壓、心律不整、心悸，嚴重會心肌梗塞。若發展至重度睡眠呼吸中止症，嚴重夜間缺氧又不治療，甚至可能猝死。
● 新陳代謝疾病。併發糖尿病、脂肪肝。
● 癌症。增加罹癌機率、大幅提升癌症患者的死亡率。睡眠呼吸中止症涉及的癌症有很多種，但相關研究較常提起的是黑色素瘤、肝癌、肺癌及乳癌。
徐上富指出，這幾年的回溯性研究，發現睡眠呼吸中止症與癌症有關，但具體怎麼發生仍不明，僅從動物實驗推測到2種可能原因：
第一種：夜間缺氧增加體內氧化壓力，造成細胞發炎，甚至使細胞內的DNA基因被破壞、突變，使細胞進一步癌化。
第二種：因不明原因，缺氧的情形會啓動細胞內轉錄因子的活化，引起某些特定基因的表現而呈現癌化的病變。
幸好，睡眠呼吸中止症患者只要治療，就可減少細胞癌化，降低罹癌機率。
運動、側睡等4方法 改善睡眠呼吸中止症狀
一旦確認患有睡眠呼吸中止症，無論病因如何，都可以通過以下4種方法得到改善：
1. 減重：根據過去的觀察性研究，肥胖者減掉體重10％以上，睡眠呼吸中止症可改善2至3成。
2. 運動：有氧、無氧運動皆可，即使體重沒有明顯下降，但能使肌肉張力增加，不容易鬆馳，就不易在睡眠時產生呼吸中止。另外，做舌頭運動，用舌頭在口腔內畫圈、往上貼上顎等動作，也有助舌頭減掉脂肪而變薄。
3. 側睡：中、重度患者有舌頭後倒的問題，側睡可以改善。有6至7成的人在側睡後，較不容易發生呼吸中止。
4. 避免晚上喝酒、服用安眠藥：兩者都會使症狀惡化。
鼻噴劑、正壓呼吸器 輕度至重度患者的優先選項
針對不同患者的病因與嚴重性，治療上還有各別的處理方式：
輕度患者：輕度患者若沒有肥胖問題，則多是夜間鼻塞造成睡眠呼吸中止，原因有慢性過敏鼻炎、鼻竇炎、鼻中膈彎曲。過敏患者只要規律的使用含類固醇消炎型鼻噴劑，就可達到很好的療效。
鼻中膈彎曲可做鼻中膈矯正小手術，若擔心麻醉及術後併發症風險，可改做影像學檢查，看是否還有下鼻甲肥厚、發炎的問題。徐上富解釋，鼻中膈彎曲可能是小時候曾受外力撞擊或有過敏體質，如果只是輕微的鼻中膈彎曲，通過鼻噴劑改善下鼻甲腫脹，也有治療效果。
中度、重度：正壓呼吸器為最優先選擇，不具侵入性且一定有效。
但並非人人都能戴著機器睡覺，無法適應的患者只能選擇替代的治療方式。例如，輕度至中度患者可改配帶止鼾牙套治療。
重度患者則只能做上呼吸道手術，包含懸雍垂顎咽整形術、扁桃腺摘除手術、鼻中隔整形術、下鼻甲部切除術、正顎手術、舌頭劃開抽脂等。問題在於重度患者的病因往往不只一個，若施行兩種或兩種以上的手術，成功率也不到7成。因此，手術僅能是重度患者的替代方案。
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責任編輯：李清風◇
