【大紀元2021年11月19日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）本週，聖荷西（San Jose）市府與2017年郊狼溪（Coyote Creek）洪水的災民悄然達成和解，市府將賠75萬美元和解金，大約240名遭受嚴重損失的租戶、屋主參與了訴訟。

這一和解於11月16日，在市議會獲得一致通過，該議題並未提出來討論。此時距離居民向聖荷西市府、聖塔克拉拉谷水利局（Santa Clara Valley Water District）及聖塔克拉拉縣（Santa Clara County）提起起訴，已經過去了差不多4個年頭。原告指控被告方，未能以恰當的方式，及時通知他們洪水來臨，也未能意識到碎片和沉積物會阻擋河流通過河道，被告方未能有效阻止和減輕災害的發生等。

目前，原告方針對聖塔克拉拉縣已經撤訴；但針對聖塔克拉拉谷水利局的訴訟仍在繼續進行，開庭時間為2022年5月2日。

代表原告方的主要律師安妮．開普勒（Anne Kepner）表示，經過了近4年的訴訟，對於聖荷西答應賠付和解表示滿意。她並表示，目前正在積極準備針對水利局的訴訟。

聖荷西市律師長 對和解表示滿意

聖荷西市律師長諾拉．弗萊曼（Nora Frimann）表示，原告曾試圖與聖塔克拉拉谷水利局一起達成聯合和解，但未能成功，於是聖荷西市府與被告達成了單獨和解。儘管聖荷西官員們同意達成和解，弗萊曼表示，但市府否認所有怠忽職守和犯有過失的指控。

在寫給市議會的一封備忘錄中，弗萊曼提醒市議員們，如果決定不對訴訟和解，那麼將面對支付更高賠償金的風險。

弗萊曼在該備忘錄中寫道：「75萬美元的和解金，是非常合理的數字，考慮到進一步的訴訟所承擔的費用和風險。」

在備忘錄中，弗萊曼提到，原告方申訴中的經濟、物業損失，合計為大約1,260萬美元，她表示，若在訴訟中，市府被認為負有名義上的責任，也將意味著市府至少要對這些損失全額賠付。

2017年郊狼溪洪水 導致1.4萬人被迫撤離

2017年2月，由於大氣河流帶來的短時強降雨，導致郊狼溪聖荷西段發生洪水，也是1997年以來聖荷西最大的一次洪水，那場洪水導致1.4萬人被迫撤離，總共導致了大約一億美元的經濟損失。

在強降雨期間，聖塔克拉拉縣最大的水庫——安德森水庫滿溢，導致洪峰漫過了郊狼溪的堤壩，郊狼溪是流經聖荷西的2條河流之一。隨著郊狼溪漫過河堤，河流附近的社區，包括Rock Springs、Naglee Park和South Bay Mobile Home Park遭受嚴重洪災，一些人不得不使用小船從家中撤離。

在洪災過程中，聖荷西市府官員，因未能及時通知居民疏散而受到尖銳的批評，市府承認洪水發生的當天，在溝通方面存在問題。

儘管聖塔克拉拉谷水利局未能與原告達成協議，但他們在2019年6月，與240名原告以外的大約200個家庭、租戶，達成了和解賠償協議，這些家庭都是損失在5,000美元以下的，多數都是些低收入的居民，一些移民沒有保險，也不太會說英語。

自從2017年洪水發生之後，聖荷西市府、聖塔克拉拉谷水利局，採取了若干措施，以便在以後能夠防止類似的災害發生。

聖荷西市府僱用了應急服務主管，購置了移動式揚聲器，並與水利局合作，擬定了一套新的顏色為標誌的洪水預警系統。

聖塔克拉拉谷水利局也於2017年12月，沿郊狼溪在Rock Springs社區的岸邊，安裝了臨時防洪堤。目前水利局還計劃，設計並建造一個郊狼溪沿岸9英里長的永久性的防洪堤，在Montague Expressway和Tully Road之間，以減少洪水對沿岸的民居、學校和商業的威脅。◇

責任編輯：陳柏州