第十三章  閱武第十一

夫兵甲者，國之凶器也。土地雖廣，好戰則彫；邦國雖安，亟戰則人殆。彫非保全之術，殆非擬寇之方。不可以全除，不可以常用。故農隙講武，習威儀也。是以勾踐軾蛙，卒成霸業；徐偃棄武，遂以喪邦。何則？越習其威，徐忘其備。孔子曰：不教人戰，是謂棄之。故知弧矢之威，以利天下。此用兵之機也。

歷代以來，兵爭天下，王者治國。太宗十八歲勸父起兵，唐開國九大戰——攻長安、平薛舉、李軌、劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥、平蕭銑、輔公祏，多是太宗之力。從東漢末年到唐朝建立，天下割據四百餘年，中間西晉和隋加起來統一了40年左右，對於當時的人來說，「合」是四百年前的一個傳說，「分」才是常態。而太宗二十四歲即統一中原，這是他的第一個歷史性功勳。

太宗二十九歲即天子位，在位二十三年裡武功非凡，舉要而言：貞觀三年，敗東突厥；貞觀九年，降吐谷渾；貞觀十四年，滅高昌，編為西州；貞觀十八年，滅焉耆；貞觀十九年，親征高麗；貞觀二十年，滅漠北薛延陀，招降原屬薛延陀的鐵勒諸部；貞觀二十一年、二十二年，兩攻高麗；貞觀二十二年，破龜茲。​

開疆拓土成為太宗第二個歷史性功勳。貞觀全盛時期，華夏版圖空前遼闊。最東抵達朝鮮半島，最西亙至鹹海之濱，最南拓達越南境內，最北延抵西伯利亞。（《資治通鑑》：「（貞觀十四年）唐地東極於海，西至焉耆，南盡林邑，北抵大漠，皆為州縣，凡東西九千五百一十里，南北一萬九百一十八里。」）遠大於現在中國版圖。

太宗的軍事才能標榜千秋，並有兵書《唐太宗李衛公問對》被列入《武經七書》。雖然如此，太宗對用兵卻極為慎重，力誡好戰。

這是因為人命關天，上天有好生之德，不到萬不得已不可用兵。《道德經》說：「以道佐人主者，不以兵強天下。其事好還。」「兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可得志於天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之，戰勝以喪禮處之。」

此類思想，影響深遠。例如，東漢光武帝也是一位馬上打天下的皇帝，卻說「每一發兵，頭鬚為白。」（《後漢書‧岑彭傳》）

 太宗也是如此，不以軍功自矜，而以窮兵黷武為戒。且來看《貞觀政要‧征伐》記載的幾件事。

其一，太宗曰：「初，嶺南諸州盛言盎（高州酋帥馮盎）反，朕必欲討之，魏徵頻諫，以為但懷之以德，必不討自來。既從其計，遂得嶺表無事，不勞而定，勝於十萬之師。」

其二，貞觀四年，有司上言：「林邑蠻國，表疏不順，請發兵討擊之。」太宗曰：「兵者凶器，不得已而用之。……自古以來窮兵極武，未有不亡者也。……朕今見此，豈得輒即發兵？但經歷山險，土多瘴癘，若我兵士疾疫，雖克剪此蠻，亦何所補？言語之間，何足介意！」竟不討之。

其三，貞觀五年，康國請歸附。時太宗謂侍臣曰：「前代帝王，大有務廣土地，以求身後之虛名，無益於身，其民甚困。假令於身有益，於百姓有損，朕必不為，況求虛名而損百姓乎？康國既來歸朝，有急難不得不救；兵行萬里，豈得無勞於民？若勞民求名，非朕所欲。所請歸附，不須納也。」

其四，貞觀十四年，兵部尚書侯君集伐高昌，及師次柳谷，候騎言：「高昌王麴文泰死，克日將葬，國人咸集，以二千輕騎襲之，可盡得也。」副將薛萬均、姜行本皆以為然。君集曰：「天子以高昌驕慢，使吾恭行天誅。乃於墟墓間以襲其葬，不足稱武，此非問罪之師也。」遂按兵以待葬畢，然後進軍，遂平其國。

第一、二件事，表明太宗深體「兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也」的慎兵精神。第三件事，表明太宗洞觀全局，不務虛名，明曉厲害，避免隱患的深謀遠慮。第四件事，表明在太宗的影響下，大將有兵德，講兵禮，有古將之風（《春秋左氏傳》多有記載）。

太宗豐富的軍事經驗、卓越的軍事才華，在「閱武」篇中凝鍊為100餘字，可謂寥寥數語。太宗為什麼在這份「政治遺囑」裡不暢談呢？大概是要太子不可妄動兵戈吧。

古言：「君子安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘亂。是以身安而國家可保也。」（《易經‧繫辭下》）在軍事上，太宗要太子「不可以全除，不可以常用」，還特意引用孔子「不教人戰，是謂棄之」之言，這即是關於軍國大計的一片仁心，也是父子傳授中的一顆真心。

附錄：「閱武第十一」大意

軍隊和武器，是國家用來制亂的工具。即使一個國家領土廣大，如果喜好戰爭，那麼人口就一定會減少；儘管國家的秩序安定，如果頻繁發動戰爭，民眾就會陷入危險的境地。人口缺乏就難以保證國家的長治久安，國力削弱就難以抵禦敵寇的侵犯。對於戰爭，既不能沒有，也不能常用。所以，作君主的要在四季農閒之際，講解軍事演習練兵，一定要做到有備無患。越王勾踐對張腹而怒的青蛙表示敬意，因而鼓舞士氣，取得了伐吳的勝利，從而開創了霸業；而那個叫徐偃王的諸侯，只知行仁義之道，不懂得以軍事作為防備，結果終因武備鬆弛而喪失了國土。為什麼會這樣呢？這是因為勾踐明白戰爭的意義，而徐偃王卻忘記了武備的作用。孔子說：不預先教導和訓練百姓，臨到不測之時，才急急忙忙驅趕他們去迎戰，這叫做白白地把人民丟給了敵人。所以，只有真正明白戰爭與武備的意義，才可以擁有天下，這就是戰爭的作用。@*＃

責任編輯：林芳宇