進入秋天，天氣轉涼後，咳嗽的季節便開始了。加上由於之前許多孩子都長時間呆在家裡，自開學以來，孩子更是反覆感冒、流鼻涕和咳嗽。您是否發現，除了咳嗽，孩子突然聲音也變啞了，咳嗽時還發出像狗叫的聲音，這是怎麼回事呢？其實，這就是「哮吼」。
兒童咳嗽當心哮吼！秋天、夜晚易發作
咳嗽其實是人體的一個神經反射，是人體為了把喉嚨裡的異物，如灰塵、痰等排泄物排除體外的一種自我保護的反射。造成咳嗽的原因很多，從普通的感冒（即上呼吸道感染），到下呼吸道感染，如支氣管炎等都能造成咳嗽。
哮吼，又稱咽喉氣管支氣管炎，也是其中一種呼吸道感染，即咽喉和支氣管（喉嚨與上氣管的部位）部位發炎。這個部位感染會導致氣管內腫脹，導致聲音沙啞並咳嗽時，發出類似狗吠吼的聲音，影響正常呼吸甚至會喘鳴。
一般醫生臨床檢查時便可以診斷出哮吼來，如果症狀不確定可拍X光片確診。
哮吼大部分是由病毒（副流感病毒或流感病毒）感染引起的，有時候也會發燒和流鼻涕。哮吼最常發生在6個月～3歲的孩子，並以男生居多。由於幼兒的咽喉支氣管比較狹窄，更容易因為發炎腫大而阻塞並發出喘鳴聲，所以哮吼甚少發生在6歲以上的兒童。
大部分的哮吼是在由秋入冬時出現，十月份或流感病毒旺盛的冬季發病率最高。由於孩子夜晚睡覺時咽喉會被壓迫縮小，所以哮吼一般在夜晚孩子熟睡時突然發作，導致孩子突然驚醒，咳嗽、喘鳴，幾乎無法呼吸，這都是讓家長比較緊張的情況，也因此每年幾乎有40萬宗因為哮吼而到急診室的個案。
哮吼大多會自癒 出現這些症狀立刻就醫
大部分的哮吼都是病毒感染引起，不太嚴重的案例，絕大多數會在3天內自癒。尤其是咳嗽的症狀，一般2～3天內便會消失；但是聲音沙啞、流鼻涕等可能會持續6～7天左右。
那如何判斷孩子的症狀是輕微還是嚴重呢？輕微的哮吼一般只有偶爾類似狗吠的咳嗽；比較嚴重的會聲音沙啞，並且不哭不鬧的情況下，呼吸時會發出喘鳴的聲音；更嚴重者會出現呼吸急促，肋骨或胸壁內凹，臉色變紫。如果再嚴重，甚至會意識不清醒而無法呼吸。
那家長需要在家注意什麼嗎？
出現嚴重症狀：立刻就醫
只要發現孩子在休息時發出喘鳴聲，肋骨和胸骨在呼吸時內凹，孩子臉上變紫或蒼白，一直流口水或無法吞食，一直高燒不退或者症狀已經超過7天等，家長應該馬上帶孩子去看醫生。
輕微哮吼：多休息
一般輕微的哮吼由於自癒率高，無需治療，只要讓孩子多休息，發燒時服用退燒藥以及多喝水便可。
嚴重哮吼：藥物、打針治療
如果症狀比較嚴重，醫生會給孩子開激素類的口服類固醇藥物或打針，以讓咽喉消腫。醫生也可以使用霧化機給孩子吸入腎上腺素以擴大呼吸道，一般如果需要使用霧化藥物的孩子都需要住院治療。
由於哮吼是病毒感染引起的，所以消炎藥和一般的止咳藥水對它都沒有效果。
雖然絕大部分的哮吼都會痊癒，但也出現少有的併發症，如細菌性感染的氣管炎、肺炎、肺水腫甚至肺塌陷（氣胸）等都有可能。當然如果家長發現孩子經常出現哮吼的症狀，必須讓耳、鼻、喉專科進一步檢查咽喉。
若要預防哮吼，除了平時預防病毒的措施如多洗手，戴口罩等等之外，接種流感疫苗也是預防哮吼的一個方法。◇
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作者簡介：黃彥鈜醫師
黃彥鈜（Grace Yen Hoong Ooi, MD），兒科醫學博士，康奈爾下城醫院及紐約大學信義會醫院臨床教授、兒科主治醫師，紐約幸福兒科診所院長。畢業於哈佛大學醫學院、加拿大麥吉爾大學。
責任編輯：李清風
