當大家談論到濕疹，大約都知道濕疹是一種皮膚病，但是什麼樣的皮膚病算是「濕疹」呢？會讓皮膚濕濕的，起疹子嗎？有的人皮膚是乾燥脫屑的狀態，也被醫生診斷為濕疹，令人摸不著頭緒。
其實，濕疹是很多皮膚病的總稱，所指的範圍很大，舉凡脂漏性皮膚炎、異位性皮膚炎、接觸性皮膚炎、汗皰疹等等，都可以算是濕疹。在醫生的眼裡，「濕疹」這個名詞實際上就等於「皮膚炎」，這兩個名詞是完全可以互相通用的，它們被用來描述皮膚的表皮層、真皮層中，各式各樣的發炎反應。
那麼，濕疹具體有哪些症狀，中西醫如何治療，又該怎樣保養、預防和止癢？本篇帶你一次看懂。
濕疹症狀分3期，從濕漸漸變乾
濕疹的症狀有很多樣的表現型態，但無論什麼樣的濕疹，通常都可以依據病程分為三個時期：急性期、亞急性期與慢性期。
急性期：患者的皮膚通常會有紅色斑疹、水泡等發炎現象，並且劇烈搔癢，水泡破裂則會滲水、糜爛。
亞急性期：皮膚的患處依然發紅，但是出現光澤感，伴隨脫皮、脫屑。而急性期出現的傷口，到亞急性期時則會結痂。
慢性期：濕疹不但不再濕，反而出現皮膚乾燥的狀況。此時皮膚顏色變暗，紋路變得比較明顯，表皮會增厚，進而苔蘚化，同時也會伴隨脫屑，甚至龜裂。
正常來說，在皮膚最外層的角質層，含有許多蛋白質的分解產物：胺基酸、羧酸鹽、乳酸、尿素及電解質等，這些物質構成「自然保濕因子」，能夠保住皮膚水分、維持角質層的彈性。而反覆的濕疹會造成角質層被破壞，自然保濕因子流失，所以皮膚會失去彈性、變得乾燥。
在古代，中醫就有許多描述濕疹的名詞，比如隋朝的巢元方所著的《諸病源候論》中，描述浸淫瘡「先癢後痛而成瘡，汁出，侵潰肌肉；浸淫漸闊，乃遍體」，對應到現代醫學的名詞，其實就是泛發性濕疹。又比如《醫宗金鑑》提到的「四彎風」，其實就是異位性皮膚炎，因它好發於兩手肘內側與兩腿膝膕窩而得名。
可能引發濕疹的9種原因
引發濕疹的原因，對於每一個人來說都不一樣，而目前醫學界也沒有確切的定論。不過，有些風險因子被公認容易引發濕疹：
皮膚刺激物：肥皂、洗髮水、清潔劑、染髮劑等化學物質。
過敏原：塵蟎、花粉、黴菌以及寵物的毛等。
食物：牛奶、雞蛋、大豆、花生、小麥、魚肉，以及含普林量較高的食物如香菇等。
天氣：較極端的天氣如太冷、太熱、太乾燥、太潮濕。
壓力：情緒、壓力、過度勞累、熬夜。
衣物：羊毛、合成纖維等。
抽菸：極有可能是濕疹的惡化因子之一，且菸裡的焦油等有害物質也會刺激手指的皮膚。
激素變化：婦女生理期前或懷孕期間，濕疹問題可能較嚴重。
判斷濕疹大原則：發癢、反覆發作、家族過敏史
怎樣確診你的皮膚問題是否是濕疹呢？大原則來說，如果皮膚搔癢，且不斷發作持續半年以上，個人或家族中有濕疹、過敏性鼻炎、氣喘等病史，以及皮膚發病部位符合某些濕疹特徵的話，基本上已經可以診斷為濕疹了。有經驗的醫師，只要看一眼皮膚病灶的表現，就能判斷病人得到哪一類型的濕疹，或是大約已經患病多久。
醫師也可能使用切片檢查與血液檢查來診斷。如果將急性濕疹的皮膚組織放到顯微鏡底下觀察，會發現在表皮層的細胞有許多小泡泡，這種現象被稱為「海綿樣變化」（spongiosis），如果小泡泡聚集起來，就會變成比較大的空泡。至於慢性濕疹的皮膚切片，則會發現皮膚因為抵抗反覆發炎，而有角質層增厚、表皮細胞增生的現象。血液檢查中，有種特別的免疫球蛋白E（IgE），被認為與濕疹有相當大的關係。
濕疹的診斷，並不能憑著單一的臨床表現或檢驗數據就下定論，也就是說，並不能因為只有皮膚癢，或只因為血液檢查中發現過敏因子，就論定病人有濕疹，而是由很多因素綜合判斷的。
而中醫則會依據濕疹的發作型態做歸類，一般分為四大類：風證、濕證、熱證、瘀證。
風證的特點是游移不定，也就是說，這種性質的濕疹沒有固定的發作位置，今天在手上，明天跑到腳上，如風般來去無蹤。如果病灶出現比較多水泡、滲出液或膿液，則表示病患的濕疹有較多濕證的性質。濕疹呈現紅色，且皮膚摸起來熱熱的，正處在急性發炎的狀態，此時醫師通常判斷為熱證。至於瘀證，中醫有句話叫「久病必瘀」，顧名思義，慢性期的各種病症表現常常對應於瘀證。
擊退濕疹，中西醫各有妙法
濕疹在急性期、亞急性期與慢性期，有不同的治療對策。急性期的濕疹，醫師會使用藥物消炎、止癢。另外，濕疹破皮流湯，有可能會引發感染，因此也應該使用預防感染的藥物。亞急性期除了使用急性期的藥物以外，因為皮膚已經遭受破壞，所以還得做好保濕。慢性期，皮膚變得乾燥、龜裂，此時應以保濕為首要工作了。
消炎的藥物，一般都使用類固醇，它有很好的消炎效果。除了口服類固醇以外，有時醫師還會開立外用類固醇來塗抹患處，但是，長期大量使用的話，有使皮膚變薄的風險。濕疹多半都與免疫系統調節失常有關，因此除了類固醇，也會搭配使用免疫抑制劑。
而為了避免急性期的傷口感染，則會使用抗生素以及抗黴菌藥，通常這類藥物都要吃完一整個療程，才不會讓細菌產生抗藥性。另外，發炎狀態下，身體的細胞會釋放大量組織胺，造成皮膚的發癢，因此醫師也開立抗組織胺來止癢，不過，抗組織胺有造成嗜睡的副作用。
對於非常頑固的濕疹，也有採行濕敷療法：將塗在皮膚上的保濕乳液與藥物密封起來，以增加皮膚對藥物的吸收率。比如在手臂塗上藥物後，用保鮮膜、濕的紗布或繃帶將患處包起來；如果是腳上長濕疹，可以在睡前塗上藥物，並穿上棉質的襪子睡覺。這種方法除了增加吸收率以外，也可以避免患者搔抓患處造成病情更惡化。
而光照療法也是可以考慮的選項之一，以特定頻率的光線照射患部，能夠達到局部調節免疫系統、抗發炎的效果。
在中醫看來，臨床上的濕疹通常都是「風」、「濕」、「熱」、「瘀」這四種性質夾雜出現，中醫師會依據四種性質的比重決定要搭配什麼藥物。
比如，濕證的性質較多的話，選用的藥物以祛濕藥為主，像是薏苡仁、茯苓、蒼朮、桑白皮，都有很好的祛濕效果。濕疹偏重熱證的話，則以清熱、消炎的藥物為主，如黃連、黃芩、黃柏、山梔子、大黃、牡丹皮、蒲公英。
另外，如果使用針灸的話，在濕疹急性期，一般會在能夠清熱解毒的穴位上扎針，比如曲池、合谷、血海穴。而針對濕疹慢性期，中醫一般認為是虛證，因此會選用足三里、三陰交、大都、郄門等能夠補養氣血的穴位。
濕疹如何保養預防、止癢？記住一定不能抓
平時注意如下幾點，可以幫助預防濕疹發生、發作：
1. 清潔皮膚時，選擇溫和的洗面乳和清水。洗淨後擦乾皮膚，並用保濕乳霜或天然油膏來做保濕。使用的乳霜等保養品，最好不含有香料、酒精、防腐劑等容易刺激皮膚的成分。
2. 避免直接用手接觸洗碗精、洗衣精等清潔溶劑，應戴塑膠手套隔絕刺激物，保護雙手。
3. 有過敏性體質的人，要留意可能引起過敏的物質，如油漆、化妝品、塵蟎等。特別是對於肉眼難見的塵蟎，平日居家清潔要注意防範。儘量避免地毯、舊絨毛玩具、厚重窗簾、布製家具等，或使用防蟎塵套；而寢具則應該每週用55℃的熱水燙過。使用除濕機控制室內濕度。
4. 找出會引起過敏或讓濕疹惡化的關鍵食物，並且避免食用一陣子。同時也應避免吃辛辣食物。
5. 夏天保持身體乾爽，不讓汗液在皮膚上停留過久。
6. 保持適當的運動習慣、規律作息，並及時紓壓。
濕疹止癢怎麼做？首先一定得忍住癢感，不能抓。如果抓破皮膚，遭到細菌或黴菌感染，會再加重症狀。其它方法如拍打、用鈍器刮，都會刺激皮膚，使皮下血管擴張，為皮膚帶來促進發炎的物質，也同樣會使濕疹惡化。
正確的止癢的做法應該是沖冷水，或用涼涼的濕毛巾局部冷敷，使血管收縮，有效減輕癢的症狀，同時能夠保護皮膚不受傷。有的人喜歡沖熱水、泡熱水澡來止癢，但是熱水會刺激皮膚，而且接觸太久熱水後，會使皮膚的保濕功能變差，皮膚乾掉後反而更癢。
平時用中性、溫和的清潔劑清潔，洗完後立刻塗抹保濕乳液，也是有效改善乾癢的方式。
夏天運動或流汗後，應儘快擦乾汗水，避免汗水刺激皮膚，增加搔癢。也可以穿棉質的衣服，當衣服沾滿汗液後就換掉。
另外，可以使用以中藥製作的紫雲膏來滋潤皮膚，舒緩搔癢感。紫雲膏是由當歸、紫草、麻油、黃蠟製作而成，有消炎消腫、止癢、滋潤皮膚、促進傷口癒合的作用，而且能夠減緩濕疹所造成的皮膚乾裂。不過，紫雲膏適合用在慢性濕疹的階段，如果皮膚有液體滲出，最好不要塗抹，否則會阻礙散熱，反而可能增加痕癢症狀。
參考來源：衛生福利部南投醫院、高雄榮民總醫院、照護線上（皮膚專科醫師游懿聖）
一篇看懂健康百科知識：圖解健康
身處紛亂之世，心存健康之道，就看健康1+1！
· 【圖解】汗皰疹有哪些症狀、如何治療？4招保養防發作
· 濕氣積體內可引發濕疹 中醫師：這飲品最好少喝
· 秋冬皮膚乾 2類人濕疹易發作 這樣做可改善
責任編輯：李清風◇
