第三章 眾口鑠金（3）
話說當日棋部乾坤闕，玉嬌容一番話，聽得辛元如墜大霧，不辨東西。當夜未曾入眠，輾轉反側，種種回憶，歷歷在目。唯一不解處，卻是緣何一夕之間，簡嘉、小黃鸝都離他而去，取而代之，則是一個陌生身分。那位曾經的黃鸝兄，究竟又在何處？
一日一夜，昏昏沉沉。傍晚時分，天色漸暗，偷偷溜進乾坤闕，尋得小黃鸝，再探究竟，別無所獲。小黃鸝絲毫無有記憶，眼見陌生人，護衛雛鳥，竟將辛元衣衫啄出一只小洞。連連嘆息，終於明曉，原來玉嬌容一番言語，當真不是作假。
回至丹青軒，簡嘉也似憑空蒸發，無跡可尋。一時之間，兩位好友皆消失，心頭悵惘，清淚漣漣。「辛元，你怎麼啦？」芮微奇道。
辛元走上前去，道：「敢問芮微師兄，可曾看到簡嘉？」
芮微微微一笑，道：「原來你是在為簡嘉煩惱。他受召於掌門，回返鳳凰台了。」
辛元道：「那他可還會回來？」
芮微搖首道：「吾也不知，聽聞是他家中有人來接，知其學藝有成，榮歸故鄉。他既是你的好友，該當為其高興才是。」
辛元抹抹眼睛，微一拱手：「多謝芮微師兄告知。」失魂落魄，盪入精微閣內，無有定向，隨意遊走，視線落於湖邊一處奇花異草，登時淚眼婆娑：「想來吾生來無父，母親早逝。眾人知吾是罪徒之子，躲閃唯恐不及，更無人肯作朋友。好容易因緣際會，識得黃鸝兄弟，人世有所慰藉。自來畫部之後，又蒙簡嘉不棄，方才有位同伴。豈料想，不過一日之間，盡皆離吾而去。」轉念之間：「簡嘉……唉，玉嬌容此番能可見到其母，吾身為同門，該當為她高興才是，緣何只顧自己傷心，辛元也是自私。」吹了一夜山風，抹抹眼睛，回轉就寢。
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鳳凰台，士君夫已經出關，設宴迎接夢主玉瑤瑛。士君夫鬚髮皆白，神采奕奕，居於堂中主位，身旁兩人，正是棋部首座邵奕，與書部首座言畢盡。夢主雍容華貴，儀態萬方，身邊坐著一位女子，身著五彩霓裳，端莊華貴。面上稚氣未脫，蒙著些許陰鬱。
「夢主遠道而來，可讓老夫款待一二。」士君夫道。
玉瑤瑛道：「本宮與吾兒，十年未見，甚是想念。今番見面，但見吾兒舉止有度，禮儀有方，多謝掌門悉心教導。」說罷，舉杯相敬。
士君夫道：「公主心智玲瓏，天賦極高。吾等多有不周之處，還望海涵。」說罷，揚盞飲盡。
二人寒暄之際，只見人群之中，一個熟悉人影，穿梭遊走。「是芮微師兄。」玉嬌容心道：「今日未見畫部弟子，不知發生何事。」念及至此，愈發心焦，找了個藉口予奉惜蓉，便偷偷溜了出來。
「芮微師兄。」隱隱聽得自己名字，芮微停步，卻見一個女子走將而來，定睛一看，道：「原來是……簡嘉。」
「是吾。」未等發問，玉嬌容釋疑：「吾是夢境的公主，日前多有不便，是才欺瞞，還請芮微師兄見諒。」
芮微道：「無礙，此事師父早已告知吾。」話鋒一轉，道：「同門一場，也望你日後保重。」說罷欲走，又被叫住：「芮微師兄，緣何在此？還有……」芮微見其欲言又止，揚了揚手中藥方，道：「辛元感染風寒，只因一味藥暫缺，需要言師伯首肯，是以來此。」
「辛元……」玉嬌容心下焦躁，道：「辛元，他怎麼了？」
「不礙事，不過是吹了些冷風。過幾日便好，告辭了。」芮微道別而去，玉嬌容愁上眉頭。
「公主，王上有請。」奉惜蓉道，玉嬌容心下一驚，連忙抹乾眼淚，道：「就隨婆婆去見母親。」
鳳凰台，鍾靈園，玉瑤瑛遺世獨立，玉嬌容三拜九叩。
「快快起身。」玉瑤瑛攬入懷中，泣道：「吾兒，十年未見，可有思念娘親？」
「無時無刻……」玉嬌容道：「娘親……」話不成句，早已似淚人兒一個。母女二人，相擁而泣，許久方別。玉瑤瑛道：「吾兒，此處便是爾之居所，可帶娘親遊覽一番？」話音未落，玉嬌容跪地伏首：「孩兒不孝，未能完成重託，還請母親責罰。」
雖然心中早已預料，然則言出於口的事實，還是讓人規避不得。玉瑤瑛半晌不語，玉嬌容長跪不起。許久，奉惜蓉勸道：「王上，公主已經盡力，還望王上寬宏大量。」
玉瑤瑛道：「夢境最後希望，也就此湮滅了麼？」
「嬌容有負母親所託，情願一死謝罪。」玉嬌容叩首及地，珠淚簌落，轉眼成湖。
奉惜蓉勸解道：「玉魄乃夢境瑰寶，相傳乃玉氏先祖，自天而得，蓋為神旨，繼成王權象徵。瓊林雖有通天之術，然則終究是人，豈可僭越於天。公主此行未果，也未出乎意料之外。事已至此，何必再傷了親情？」
「吾豈不知？」玉瑤瑛嘆氣之間，清淚已落。
玉嬌容道：「孩兒曾於四部學藝，屢試屢敗，無一部術法，能可煉成玉魄。孩兒有罪，請母親責罰。」
「你已盡力，無須自責。」玉瑤瑛扶起女兒，遙望長空，未知前途，惆悵縈心，無言不語。
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連過兩日，辛元終於醒轉，但覺昏昏沉沉，咽喉生火。芮微忙取茶來飲：「小辛元，你可醒轉了，豈知高燒……」話音未落，清風一陣，人又不見了蹤影。
「這個孩子，可是瘋癲？」芮微嘆了口氣，前去稟報西白馬。
辛元奔至乾坤闕，陸集早立門口：「早知曉你要來，師父特意叫吾在此等待。」
「師父怎生知曉？」辛元不解。
「見面便知。」陸集帶其至一處小亭，逕自離去。邵奕臨水彈琴，一曲已畢，洶湧怒濤，變作汩汩溪流。斟茶一杯，自飲之：「近日你三番兩次，來至棋部，所謂之何？」
「這……」辛元攥緊絲帕，道：「吾來尋小黃鸝……哦不，簡嘉……唉……」混亂之際，言語不清，只得嘆氣。
邵奕見其面色慘白，早知其大病一場，遂令其坐，慢慢道來。辛元一把鼻涕，一把眼淚，將其與小黃鸝之交情，並畫部與簡嘉同門之誼，講述一番。
「師父，你可知有何方法？讓吾與小黃鸝，永不分離？」辛元一雙淚眼，巴望邵奕。邵奕飲了口茶，起坐踱步，觀水搖扇。辛元見其不語，心中又有疑惑，道：「她、她還給了吾這個。」遞上絲帕。
邵奕朗笑一聲，念念有詞：「不寫情詞不寫詩，一方素帕寄心知。心知拿了顛倒看，橫也絲來豎也絲。[1]」
「什麼詩？」辛元拿了絲帕，顛倒來看，也找不出半個字，惹得邵奕一陣大笑：「你可將其收好。」
「是。」雖然不解，然既為師言，必然照做。辛元收起絲帕，道：「師父還未解答徒兒問題。」
邵奕道：「為師聽爾所言，已知大概。男女授受不親，發乎情，止乎禮。現下爾等皆已長大，斷不能似小兒一般，耳鬢廝磨，童言無忌。若求永不分離，唯獨成親一途，天地鑑證成禮，作一家之親，方可天長地久。」
辛元恍然：「原來如此，這便……」未及出口，又是一盆冷水，澆得清醒：「然則玉嬌容貴為夢境公主，此次便要隨其母回歸，將來繼承王位。依為師之見，爾還是莫作空想，徒費心思罷。」
辛元雙淚垂目，哽咽道：「可是……可是……」
「沒有什麼可是，你回去畫部罷。」邵奕取棋譜來看，辛元只好悻悻而歸。
「辛元。」途徑棋庭，正好遇見林西：「聽聞陸集說你回來，怎生不來找吾？」辛元默默一陣，道：「不瞞師兄，辛元現下遇到一個難題，未可解答。」
「什麼難題，但說無妨。」林西道。
辛元道：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑[2]。現下有一落魄子弟，心念別國公主，有何方法，可以求娶公主。」
「哈哈哈……」林西大笑一陣，道：「吾當是甚事，原來小菜一碟。天下間公主多的是，下嫁者亦有不少。駙馬者，雖可能出身低微，然則通過自身努力，官至高階，封侯拜相，自然能可娶得公主。」
辛元嘆了口氣，道：「不知是何年月，只怕早已半身入土。」
林西想了一想，道：「其中關鍵，依吾看來，便是勇氣。吾在朝為官之時，也曾見過公主出嫁，駙馬者，不是少年才俊，便是兵中勇將。」回憶曾經，陶醉片刻，辛元早已不見人影。
「勇氣麼？同門常說吾膽子小，連蟲子也不敢踩。從小到大，總遭欺負，唉……難道當真任她離去？若是如此，吾又孤孤單單一個人了。」一路默默，不覺之間，竟到了自家門口。推門入內，平地起塵，方才想起，自己已經許久未回來過了。即刻取了笤帚抹布，打掃乾淨，再為爹娘上香三柱：「爹、娘，如果你們在天有靈，就請保佑孩兒，找回小黃鸝，別再孤零零一人罷。」
身困體乏，竟伏在桌上睡著了。迷糊之中，好似變作小兒，面前白光之中，隱隱走來一人，心中只覺正是爹親，登時落淚不已。辛集舞了一套劍法，道：「辛元啊，以後自己保重，爹娘也可安心。」說罷，化光而去。
「爹親！」猛然驚醒，已是天明，窗欞之上，落著幾隻黃鸝，呆呆叫喚。「你們不是辛元要找的小黃鸝啊！」哀嘆一聲，起身取下牆上寶劍，獨步至玄真庭。臨風而立，將夢中劍法，重舞一遍，果然千變萬化。心頭大喜，暗下決心。
是日夜，鳳凰台依舊擺宴，瓊林三部首座，皆就座堂上。就連暫行封閉的琴部，也派出弟子參宴。士君夫介紹四部所長，聽得玉瑤瑛暗暗叫絕。
熱鬧之間，忽聞一陣乒乒乓乓。
「何事喧譁？」言畢盡起身，只見一人一劍，步上堂來。
「辛元。」玉嬌容驚呼未定，即刻被奉惜蓉帶下堂去。
士君夫喝道：「發生何事？」幾個鳳凰台弟子連滾帶爬，趕上堂來：「稟報掌門，此人蓄意傷人，已打傷吾等幾個師兄弟。」
士君夫大怒，喝道：「哪部弟子，速速報上名來！」辛元心下一驚，手心哆嗦，劍柄險些脫手，忽地憶起林西之語：「勇氣，辛元可有勇氣！」是以緊握劍柄，不僅不退，漸入中堂。
「來人，給吾拿下！」士君夫喝道，即刻又有弟子上前。未及交鋒之刻，忽聞幾聲朗笑，引得眾人側目，竟是棋部首座邵奕。只見其人緩緩起身，搖著摺扇，走近辛元身前，道：「辛元，你雖轉去畫部，難得還記得為師壽辰，此份禮物，為師收下了，爾回去吧。」說話之間，在辛元手腕處，重重一握。可憐辛元只覺一陣灼燒，手掌無力，寶劍掉落，意識也不甚清晰。
「一番比武，也是辛苦，爾等帶他下去吧。」邵奕道。芮微雙腿微顫，勉力支撐，拉住辛元，於眾目睽睽之下，拖步下堂。
邵奕轉向玉瑤瑛，道：「一個頑徒，幾步虛招，不入夢主高眼。林西，助興宴席，可舞劍否？」
「是。」林西躍入堂中，提劍再舞，引得陣陣喝彩，總算化消一場干戈。
言畢盡悄聲道：「師弟，你這劣徒，竟敢持劍上堂，擾亂宴席，該當何罪？」西白馬一捋鬍鬚，只道：「鳳凰台弟子，不過爾爾。」寥寥一語，惹得言畢盡鼻孔生煙。
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「辛元，你可是瘋了！」芮微怒道：「隨吾回畫部。」說罷，逕自負手，於前而行。不見辛元跟上，回首之間，只見七尺身長，倒地不醒，登時心下一驚。
少時，西白馬匆匆而出。
「師父。」芮微連忙上前，只聞一語：「關入禁閉，靜思己過。」
「是。」眾弟子跟從其後，回轉丹青軒。（本章完，全文待續）
[1] 馮夢龍《山歌》
[2] 語出：詩經《國風·周南·關雎》
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責任編輯：楊麗海
