年節期間，大街小巷，除了隨處可見傳統食品，更有紅紅的春聯、隆隆的鞭炮聲，人人身穿色彩鮮豔的新衣服互道恭喜，親人的笑容和祝福帶給人溫暖。兒孫們玩耍、吃糖果、要紅包，一家大小幾代同堂，一同為新一年添上最歡樂溫馨的開始。
說到傳統食品，雖然不同地方菜色有點不同，但都不外乎豐富多元，有魚有肉，有甜蜜、團圓吉祥和年年有餘的寓意。下面為大家介紹一些過年常吃的美食及其典故。
了解這些文化典故與營養注意事項後，想必今年這頓團圓飯，會更加有意思。
傳統糖果 甜甜過好年
過年為什麼要吃糖？除了糖有甜的意思，象徵新的一年會很美好之外，也因為祖先們相信，灶神會在年尾回到天庭，報告各家各戶的善惡事蹟，因此用糖果祭拜灶神，希望灶神多美言幾句，招來好運。
過年期間才會看到的傳統糖果，不僅好吃，背後也含有故事！
生仁糖，圓形顆粒的外觀，裹著紅、白色的糖霜，裡面包花生，吃起來脆脆甜甜。這是福建地區流傳已久的節慶零食，又被稱作「天公豆」，在黃曆正月初九祭拜天公的傳統供品之一。流傳到現在就成了過年會吃的零食。
寸棗糖，可別以為是棗子做的，裡面完全沒有棗的成分。一條條長度約1英寸左右的寸棗，原料是糯米，油炸後再加上麥芽糖。因為外型看起來就像「金條」，是一道討喜的年節慶典糖果。
麻荖，也是拜天公的必備供品之一。用糯米粉、芋頭粉搓揉、發酵後，經過油炸膨脹成蜂窩狀，再裹上麥芽糖加白糖的糖衣，一般有兩種傳統口味：一是外層裹花生粉的「米荖」，以及裹芝麻的「麻荖」。
此外，還有情人糖、三色軟糖、花生飴等，也都是過年常見的傳統糖果。
糖果盒裡五顏六色的糖果，十分吸引人，但糖果中除了極高的精製糖分之外，一些個別成分，例如人造顏料、防腐劑及塑化劑等都會損害我們的健康，不小心選擇可引致各種過敏反應。
建議您可以自行製作屬於自己的糖果盒，或者也可以到健康食品超市，自己選購較健康的零食組合，挑選時也要注意家中是否有人過敏，記得避開容易引發過敏的食品。
招財進寶 包餃子
過年吃餃子是中國北方大部分地區的習俗。過年時，全家團聚一起包餃子，因餃子型如元寶，有「招財進寶」之意；同時，包餃子餡，猶如把各種吉祥的東西包進餡裡，以寄託人們對新年的祈望。
餃子是北方人傳統食品，餡料一般有各種肉類和蔬菜，亦有些地方習慣加雞蛋和蝦。在營養價值方面，可算是十分豐富；含有蛋白質、維生素B群、礦物質、纖維素等。
但如果要自己製作餃子，記得注意肉類的品質，新鮮無加抗生素和荷爾蒙的肉類是理想選擇。此外，各款風乾菇類等都具有十足的鮮味，將之加入餡料中不但可達到提味效果，更可減少使用肉類的分量，保持餃子的味道之餘，並可平衡飲食的健康原則。
年年高升 蘿蔔糕
蘿蔔的閩南話是「菜頭」，有好彩頭、好兆頭之意；而「糕」與「高」同音，取其「年年高升」的含義。
對廣東人而言，賀年糕點可不能少了美味的蘿蔔糕。蘿蔔糕味道酥香且具鮮味，材料有白蘿蔔、臘肉、臘腸、冬菇、蝦米和胡椒等。其營養價值跟使用的材料有莫大關係。
白蘿蔔屬低卡高纖食物，多吃可幫助消化，除此之外，白蘿蔔也含有維生素C、鉀，熱量低，可穩定血糖，使它成為控制體重的好食材。但蘿蔔糕中大量使用其它配料，或者採用不同的烹調方法容易使不少營養流失。建議使用新鮮炒碎肉、菜脯代替臘肉、臘腸，配上冬菇，並用蒸代替煎的方法，也是十分美味可囗。
圓圓滿滿 吃湯圓
過年吃湯圓主要在南方比較盛行。南方人習慣在大年初一的早晨第一頓飯吃湯圓，意味新年圓滿、團圓，湯圓帶著湯水吃，意思是有財有勢。
新鮮手工做的糯米粉湯圓皮，包上紅豆、黑芝麻或花生碎餡料，放在薑汁或桂花糖水裡，十分滋潤可囗。建議您可儘量自己製作湯圓，因為自家製作的湯圓可控制糖的使用分量，而且更富鄉土特色情懷。現時使用食物處理器來製作湯丸皮十分省時快捷，主婦們不妨一試！◇ #
責任編輯：李悅
