唐朝中葉，都城長安西市中有一位名叫宋清的藥商，名聞長安城，當時長安坊間有這樣一句話：「人有義聲，賣藥宋清。」身為一名普通的藥商，他緣何能獲得如此高的評價？
這是因為宋清做生意與其他商人完全不同。第一個不同是他善待採藥人，所以他的藥材特別好。那些從深山大澤採藥回來的人，都首先把品質上乘的藥材賣給宋清，原因在於宋清會以高於市場的價格收購。這樣一來，宋清手中可提供的藥材自然比其他藥商手中的藥材優質，藥效也更好。
而長安城的中醫用宋清手中的藥材，輔以自己開的藥方，往往賣得非常好，大家都因此稱讚宋清。那些生了病、長了瘡的人，為了儘快痊癒，也紛紛向宋清求藥，宋清都是每求必應。
第二個不同是無論病患是否有錢，宋清都會奉上最好的藥材。如果有人手頭沒錢，他就讓患者寫下字據，先將藥拿走治病，等有錢了再來付帳。日積月累，宋清手裡積攢了很多字據，但他從沒有去向任何人討帳。即便那些他並不認識的從很遠地方來的人，拿債券賒欠藥材，宋清也從不拒絕。
到了年終，宋清揣度一些人無法還上藥錢，就一把火將字據和債券都燒掉，自己也不再提及還錢的事。當時，西市的其他商人覺得他很傻，並取笑他說：「宋清，真是個白癡啊！」也有人覺得「宋清是個講道義的人」。
宋清聽說這些議論後，回應道：「我宋清只是個賺錢來養活家人的人罷了，並不是個講道義的人，然而說我是個白癡的人也錯了。」
在世人或嘲笑或質疑或欽佩的目光中，宋清在開藥店的四十年間，共燒毀了一百多人的欠款字據。這些人中，也有人後來做了中央政府的高官，有人做了地方的刺史，他們發達後，無不回到西市，報答宋清賒藥之恩，給宋清送禮物的人家一戶接著一戶。
幾十年間，即便在宋清這裡賒帳不還的人有逾百人，其中很多人也沒有給予宋清任何回報，但也沒有妨礙宋清成為富有之人。這是因為宋清的一次次善舉，使越來越多的人相信，他最根本的追求不是為了掙錢，而是拯救他人的性命。為了這個目的，他才可以連藥錢都不要。而基於這樣的目的，他也不會賣給病患以次充好的藥材。如此誠信、有善心的商人，自然贏得了人們的信賴，人們口耳相傳，無形中為宋清做了廣告，到其藥鋪買藥的人也就越來越多。
《史記‧貨殖列傳》中總結了經商致富之道，認為根本在於「誠壹」，即不論做什麼買賣，只有懷著誠實專一的理念，就會最終取得成功。彼時並不懂得什麼市場行銷學問的宋清，取得成功依靠的就是「誠壹」而已。@*#
參考資料：
柳宗元《宋清傳》
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責任編輯：李婧鋮
