常常感覺到手部有莫名其妙的痠麻無力感，並且肩頸僵硬嗎？是否反覆落枕，甚至常常頭痛、頭暈？小心頸椎病已找上你！
頸椎不好，百病叢生
頸椎由七塊骨頭構成，連接著頭部和身體，支撐住頭部的重量，其重要性不言而喻。頸椎上有許多肌肉、韌帶附著，有血管從中通過，也有神經從內延伸而出，扮演著維持生理機能的重要角色。
頸椎病是頸椎結構發生異常所導致。每一節頸椎之間，有椎間盤及韌帶，幫助減少摩擦。隨著老化，椎間盤內的水分會慢慢消失，而錯誤的姿勢也會導致頸椎壓力變大，慢慢磨損椎間盤。一旦磨損過多，頸椎之間的摩擦力增大，骨質就會增生，長出「骨刺」，壓迫頸椎的動脈以及神經。
當頸椎出問題，血管和神經被壓迫，此時不只引發脖子酸痛，還可能導致各種各樣、甚至看似和頸椎毫不相關的病症出現。比如：
視力異常：視物模糊、眼痛、畏光、流淚。
聽力異常：若椎動脈遭到壓迫，供應耳部的血流不足，就會產生耳鳴、重聽。
喉嚨異物感：吞嚥時感到不適，可能伴隨噁心、嘔吐、胃食道逆流等症狀。
經常反覆落枕：頸椎結構不穩定，睡眠姿勢稍有不適，便可能落枕。
肩頸僵硬：後頸部僵硬、活動受限、痠痛，容易疲勞，轉動頸部常有聲響。
手部痠痛：通常痠痛感由肩頸延伸下來，嚴重者可達到手指。
頭痛：患者常常感到頭痛由肩部延伸而上，通常可指出頭痛的明確範圍。
頭暈：椎動脈遭到壓迫，造成頭部供血不足，便可能發生頭暈，嚴重者伴隨噁心、嘔吐。
交感神經症狀：若交感神經遭到壓迫，便有可能產生胸痛、心跳異常、流冷汗等症狀。
錯誤生活習慣，讓頸椎提早老化
頸椎的老化是自然現象，但是發生頸椎病的年齡卻有愈來愈年輕化的趨勢。不良的站姿、坐姿，或是運動傷害，都會加速頸椎老化，導致頸椎病。
你可以做個小實驗，在站立的情況下，將一瓶裝滿水的寶特瓶高舉過頭，手臂打直並貼著耳朵，感受此時手臂所承受的重量。接著將手臂往前旋轉四十五度，此時會感到手臂承受了比剛才更大的重量。
同樣的道理，現代人無論走路或搭車，都習慣低頭盯著手機看，或是辦公時，將脖子向前伸出以看清楚電腦螢幕，這些姿勢就如同剛才的小實驗，都讓頸椎在不知不覺中向前拉長而承受更大的壓力，長期下來造成頸椎勞損。
不良飲食與作息也會加重頸椎病。例如睡眠不足，會導致肌肉容易僵硬，也會讓身體對疼痛的感覺增加，使頸椎病症狀惡化。如果喝太多咖啡、茶葉、可樂等含咖啡因的飲料，則會使血管收縮，導致供應肌肉的血流量不足，造成肩頸更加僵硬、手部更加痠麻。
穴道按摩，放鬆肩頸肌肉
平時在家可以揉捏一些穴道來放鬆肩頸肌肉，緩解頸椎病。
方法是早晚各揉按穴位一次，每次約2到3分鐘，力道為「感覺到有點酸脹」即可，不必按到痛的程度。若要取得更好的效果，可以熱敷，或是洗澡時以適當溫度的熱水沖肩頸部，也可以找中醫師來針灸。
● 中渚穴、後谿穴
「中渚穴」位於手背，以一手食指，從另一手小指與無名指的指根之間，往手臂方向輕推，越過掌指關節後的凹陷處，即是中渚穴，若按壓會有痠脹感。
取「後谿穴」，則是將手輕輕握拳後，在手掌感情線的尾端、小指下側邊凸起像一個火山口的地方。將手掌張開後，再按同一處會發現有凹陷，用力一點按會感覺到痠脹。
中渚穴、後谿穴明明是手上的穴位，怎麼能治療肩頸痠痛呢？其實這就是中醫「遠端取穴」的效果。中渚、後谿分別屬於手少陽三焦經與手太陽小腸經，由於這兩條經絡都從手背延伸到肩頸部位，因此按摩這兩個穴可以緩解肩頸僵硬。
在古籍《通玄指要賦》中有記載：「脊間心後者，鍼中渚而立痊。頭項痛，擬後谿以安然。」脊間心後，指的是大約肩胛骨邊緣的肌肉，如果有僵硬的情況，可以針中渚穴，緩解效果非常好，而有頭痛或脖子肌肉痛的問題，則可以針後谿穴。
● 風池穴
風池穴位於後頸部，頭骨下方。先摸到耳垂，沿著耳垂同高度的水平線向內摸，越過一塊骨頭後，會在貼近頭骨觸摸到凹陷，按下去有痠脹感的話即是風池穴。
按摩前，先正坐，接著將手舉起來，彎曲手肘，讓自己的肩膀、小臂與脊椎正中線呈現兩個直角三角形，接著以大拇指揉按風池穴，其餘四指輕放於頭部。風池穴為頸部肌肉的交縫處，多揉按可以放鬆頸部的肌肉，緩解頸椎病。
調整姿勢，減輕頸椎負擔
頸椎病多是姿勢不正確所導致的，維持良好姿勢，有助於減輕脊椎壓力，幫助改善脊椎病。比如看手機前，可以先收下巴，再低頭，同時將手機稍微抬高一點，讓頸椎盡量保持正直。
平時坐椅子，盡量挺直腰桿，微微收下巴。若做這個動作，會發現頸部的肌肉變比較軟，代表頸部所承受的力量變小了，呼吸也隨之變得暢通。如果平時感到鼻咽部有異物的患者，做這個動作，也會有所緩解。
常做2個簡單動作，遠離頸椎病
1. 反向拉筋
多數人的習慣動作是上半身向前傾，如同蝦一般彎曲，因此胸腹部的肌肉長期收縮較多，背部的肌肉反而較少收縮，久了導致肌肉不平衡，肩頸更加容易痠痛。朱雅莉中醫師認為，多做反向的伸展操，能緩解頸椎病。
① 將雙手平舉，向後伸展，同時深呼吸，停留5至6秒後放鬆。
② 身體站直，雙手放在背後，掌心朝下，十指交叉，深吸一口氣，手往後拉高、拉長，同時下巴向上延伸（不是單純的向上抬，而是想像要浮出水面呼吸一樣地伸長脖子）。停留5至6秒後放鬆。
2. 伸展頸部肌肉
① 正坐在椅子上，一手將下巴水平向後推，另一手的手掌則放在頭頂，將頭部輕輕向前拉，此時會感到脖子肌肉稍微被拉緊，維持約十五秒鐘。
② 左手從頭頂越過伸到頭的右邊，中指位置約在右耳上方，接著將頭輕輕向左扳，感覺脖子右邊的肌肉被拉緊，維持約十五秒，接著換邊。
③ 休息一下，重複2到3次。
錯誤牽引方法，危險又有副作用
在正規醫療院所，通常採用「牽引治療」來緩解頸椎病，目的是將頸椎之間的距離拉開，使「骨刺」不容易壓迫到神經，因此可以減緩症狀。牽引的力道必須控制好，一般頸椎的牽引治療，最初從體重的七分之一開始，慢慢增加力道，最大力道可達到體重的四分之一。
若使用超過四分之一體重的牽引力道，症狀仍無改善的話，就必須考慮其它治療法，一味的加大力道可能適得其反。
網路上流傳一段影片，一位婦人用「上吊」的方式牽引頸椎，宣稱每天吊頸椎治好自己很多疾病。影片中的婦人吊在半空中，用全身的重量去牽引頸椎，使用超過常規的力道，不慎的話，可能造成舌骨疼痛、頭暈或其它副作用。其實，真的不必如此冒險，現代醫院或復健診所都有專業的儀器可以處理，若有相關問題，交給專業的醫師、物理治療師處理，才比較有保障。
一旦患上頸椎病，真的很讓人苦惱。平時做好保養，更勝於發病時尋求治療。俗話說：「站有站相，坐有坐相。」是很有道理的，站姿與坐姿端正，除了禮儀上的要求外，也能保持自身頸椎健康，減少病痛。◇
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責任編輯：李清風
