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去年3月,當矗立在巴米揚的兩尊世界最大的立佛被塔利班政權摧毀時,阿富汗民衆和各國人士無不扼腕痛惜。到了今天,人們在已成廢墟的大佛遺址上,又依稀看到古文化的光芒。不少媒體報道,就在兩尊被毀立佛的腳下,還躺著一尊更大的睡佛。
儘管有許多人不認同存在睡佛的說法,但阿富汗考古學家和巴米揚當地民衆對此深信不疑。考古學家紮法爾說:“我們確信在巴米揚地區有第三尊佛像,通曉那段歷史的人都知道這一點。雖然我們不知道它的確切位置,但它一定是一座側臥的睡佛,大致位置就在被毀的巴米揚大佛附近。”居住在巴米揚的什葉派哈紮拉人支援這一觀點,胡塞因說:“睡佛的故事從我們的先輩那裏流傳下來。”在古老的傳說中,睡佛背靠巴米揚立佛所在的山崖而臥,目光看著整個巴米揚城,它頭靠大立佛一側,腳抵小立佛。胡塞因還說:“在塔利班摧毀立佛的時候,當地居民隱瞞了睡佛的故事。後來,由於地震和洪水,睡佛被更深地掩埋起來。”
關於睡佛,迄今有力的文獻考證是西元7世紀中國唐朝和尚玄奘西行時的遊記。遊記表明,睡佛就在兩尊立佛之間,長爲900英尺,是180英尺的最大立佛的5倍。其躺臥的位置,稍微偏向小立佛所在的一端。此外,考古學家指出,巴米揚立佛建成於西元3世紀到5世紀,時間跨度爲200年,當時是佛教文明昌盛的時期,人們以塑造不同形態的佛像來表達對神明的膜拜。因而,在同一時期,人們極有可能還建造了一尊睡佛。目前考古學家無法確定的是,這尊睡佛是躺在兩尊立佛的腳下,還是單獨沈睡在別的地方。
事實上,阿富汗考古界發掘傳說中睡佛的努力早已有之。1977年,喀布爾的考古學院準備發起對睡佛的發掘行動,但隨著前蘇聯的入侵,發掘計劃胎死腹中。現在,阿富汗和平初現,許多阿富汗考古學家從法國歸來,準備在本月開始勘察睡佛的地點,一旦找到睡佛的蹤迹,整個發掘工作將于明年展開。
但這一計劃引起諸多爭議。巴米揚當地居民胡塞因說:“如果睡佛能被發現,這裏的人們將十分高興,因爲佛像是我們歷史的一部分。”而更多的考古學家和社會人士卻認爲,目前阿富汗的狀況不適宜對睡佛進行發掘。喀布爾考古學院院長阿卜杜爾說:“在多年戰亂中,大量阿富汗文化遺産被盜寶分子和外來劫掠者洗劫一空。一旦睡佛被發現,必將成爲各方覬覦和爭奪的物件。與其如此,不如讓睡佛平靜地長眠於地下。”阿卜杜爾指出,只有當阿富汗人民享有一個穩定而強有力的政府,確信極端勢力不會捲土重來時,才是發掘睡佛的合適時候。
不管怎樣,巴米揚地區因睡佛的傳說而充滿謎一樣的色彩,這裏更潛藏著豐富的考古、文化和歷史價值,人們期待著揭開睡佛謎團的那一天。
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