【大紀元8月14日訊】(法新社北京14日電) 中國日報說，中國預期將在今年底之前進行太空計劃的第四個任務，意即載人太空飛行可能已「近在咫尺」。

高級太空官員今天告訴中國日報說，神舟三號太空船今年三月成功完成任務後，神舟四號太空船發射升空已「近在咫尺」。

中國航天科技集團公司總經理張慶偉告訴中國日報說：「我們已加強研發神舟四號太空船及其火箭，我們計劃在今年剩餘幾個月內的某一個時間發射升空。」

另一位接近中國太空計劃的消息人士告訴中國日報說，假如第四次任務獲得成功，「載人太空任務即已近在咫尺」。

不過這位不願透露姓名的消息人士警告說，神舟四號太空船可能被困在發射台，直到明年。

中國從不掩飾它的野心，希望繼美國和前蘇聯之後，成為第三個將人送上太空的國家，或甚至更遠大的目標。

今年五月，國營媒體報導中國在月球上設立基地的長期計劃，以探勘月球上的礦產。

中國第一位太空人發射升空的時間表仍不得而知。

中國的太空計劃仍保密，不過官員今年四月確曾談到在兩年內進行載人太空任務。

美國國防部上月說，這可能在未來十八個月內發生，以及中國最後將建造重覆使用的太空載具，類似美國的太空梭。

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